Living
Von Larry Getlen
Dezember 25, 2016 | 12: 50pm
Im Jahr 2005 arbeitete William Paul Young drei Jobs und lebte mit seiner Frau und vier seiner sechs Kinder in einer 900 Quadratmeter großen Wohnung, nachdem er sein Haus durch den Bankrott verloren hatte.
Auf seiner täglichen 40-minütigen Zugfahrt begann er einen Roman zu schreiben, von dem er hoffte, dass er seinen Kindern seine Gefühle über Gott ausdrücken würde. Es war ein Geschenk seines Herzens, das einzige, was er in einer Saison anbieten konnte, in der ihm das Geld fehlte, um Geschenke zu kaufen. Er erwartete, dass es von seiner Familie und vielleicht ein paar Freunden gelesen werden würde.
Er wurde von mehr als 20 Millionen Menschen geliebt.
Youngs 2007 erschienener Roman „The Shack“ über einen Vater, dessen Trauer um den Tod seiner Tochter zu einem Besuch Gottes führt, hat sich weltweit über 20 Millionen Mal verkauft und ist damit eines der meistverkauften Bücher aller Zeiten. Es wurde auch in einen Film verwandelt, der im März in die Kinos kommt, mit Sam Worthington als Mackenzie, Youngs fiktionalisierte Version von sich selbst, und Octavia Spencer als Papa, seine Darstellung Gottes.
Für Young, 61, Es war eine wahre Geschichte von Lumpen zu Reichtümern, die durch die Not, mit der er sein ganzes Leben lang konfrontiert war, ergreifender wurde.
Geboren in Grand Prairie, Alberta, Kanada, zog er mit seinen christlich-evangelischen Eltern nach Neuguinea, als er ein Jahr alt war. Während der Missionsarbeit wurde Young tagsüber von Mitgliedern des örtlichen Dani-Stammes in einem Gebiet betreut, das er als Cannibal Valley bezeichnet.
„Sie beteten den Geist an, kämpften und hatten ein starkes Familiensystem. Sie hatten einige Schattenseiten „, sagt Young. „Sie praktizierten rituellen Kannibalismus, ältere Euthanasie, solche Dinge.“ Young sagt, Mitglieder des Stammes hätten ihn zu dieser Zeit sexuell missbraucht, und als er ein Jahr später in ein Internat an der Küste von Westpapua geschickt wurde, sah er sich einigen der älteren Jungen dort gegenüber.
Der Restschmerz von all dem führte zu vielen seiner Probleme und beeinflusste auch „The Shack.“
“ Sexueller Missbrauch wurde Teil des Zerreißens meines eigenen Seelengefüges „, sagt Young. „Für mich ist’The Shack’eine Metapher für den Ort, an dem wir unseren Schmerz festhalten.“
Die Familie kehrte nach Kanada zurück, als Young 10 Jahre alt war, und sein Vater wurde Wanderpastor, wobei Young vor seinem Abitur 13 verschiedene Schulen besuchte.
Er landete in Oregon, wo er seine Frau Kim traf und begann, eine Familie zu gründen, im Laufe der Jahre verschiedene Jobs zu arbeiten und sich nie mit seinem Kindheitstrauma auseinanderzusetzen.
Das war sein Leben bis Jan. 4, 1994, der Tag, an dem er eine Ein-Satz-Telefonnachricht von seiner Frau bekam.
“ Der Anruf lautete: „Ich warte in Ihrem Büro auf Sie, und ich weiß es“, sagt er.
„Was Kim entdeckt hatte, war, dass ich eine dreimonatige Affäre mit einer ihrer besten Freundinnen hatte. Und das hat alles in die Luft gesprengt. An diesem Punkt, Ich musste mich entscheiden, ob ich mich umbringen oder ihr gegenüberstehen sollte.“
Als er sich für letzteres entschied, ertrug er vier Stunden Wut von seiner Frau, bevor er ihr sagte: „Wenn wir das tun wollen, muss ich dir jedes Geheimnis erzählen, das ich habe, weil Geheimnisse mich mein ganzes Leben lang getötet haben.“
Er verbrachte vier Tage damit, seine Lebensgeschichte zu entwirren und sagt: „Es hat sie zerstört.“Sie sagte: ‚Ich werde nie ein anderes Wort glauben, die den Rest Ihres Lebens aus dem Mund kommt‘ „, sagt Young.
An diesem Tag begann mit Hilfe der Beratung „eine 11-jährige Reise für mich, um alles, was kaputt war, abzubauen, aufzudecken und aufzudecken.“
Die Ehe überlebte, aber neue Herausforderungen zeichneten sich ab.
Im Jahr 2004 führte eine Kombination aus unglücklichen Investitionen und schlecht beratenen Entscheidungen zum Bankrott, und ihr Haus und all ihre Habseligkeiten wurden versteigert, was den Umzug in eine kleine Wohnung in Gresham, Ore, verursachte.
‚ Ich warf Probleme auf und stellte Fragen, und sie begannen lebendig zu werden.
– William Paul Young
Kim hatte Young mehrere Jahre lang gebeten, seine Sicht des Lebens schriftlich als Geschenk für ihre Kinder darzulegen. Da Young, die Kurzgeschichten und Gedichte geschrieben hatten, kein Geld für richtige Weihnachtsgeschenke hatte, beschloss er, Kims Bitte als Geschenk für ihre Kinder zu erfüllen.
Er begann Gedanken aufzuschreiben, als ob er Gespräche mit Gott führen würde.
„Ich habe Probleme angesprochen und Fragen gestellt, und sie wurden lebendig“, sagt er.
„Es gab Gespräche über Schmerz, Verlust, Leiden und Menschsein. Es gab einen Dialog. Ich fing an, Notizen, Seiten und Entwürfe auf der Rückseite von Servietten und Einkaufstüten dieser kleinen Gespräche zu haben, und ich stapelte sie alle auf. Ich dachte, was wäre, wenn ich eine Geschichte darüber schreiben würde, wer diese Fragen stellt und warum.“
Er entwickelte die Hauptfigur des Buches, Mackenzie Allen Phillips, als fiktive Version seiner selbst. Auf den ersten Seiten des Buches nimmt Mack, wie er genannt wird, drei seiner fünf Kinder mit zum Campen, und während er zwei vor dem fast Ertrinken rettet, wird seine jüngste Tochter Opfer eines Serienmörders. Young wählte dieses Gerät, weil er glaubte, er müsse am tiefstmöglichen Ort des Verlusts beginnen, um seine Beziehung zu Gott vollständig zu erforschen.
Vier Jahre später erhält Mack eine Nachricht von „Papa“ — Mack und der Name seiner Frau für Gott —, um ihn in „the Shack“ zu treffen, dem Ort im Wald, an dem die Leiche seiner Tochter gefunden worden war. Wenn er es tut, verschwindet die schäbige Hütte und wird durch ein üppiges Wunderland ersetzt, das von drei Menschen bewohnt wird, die sich als Gott, Jesus und der Heilige Geist herausstellen, alle in menschlicher Form. Der Großteil des Buches konzentriert sich auf Macks Gespräche mit den drei und spricht über den Schmerz des Verlustes und andere Mühen des Menschseins.
Er beendete das Buch in sechs Monaten und rührte genug Geld zusammen, um 15 Kopien bei Office Depot zu machen, eine an seine Frau und jedes seiner sechs Kinder und den Rest an Freunde zu geben. Aber als die Freunde es mit ihren Freunden teilten, verbreiteten sich Wort und Nachfrage. Er bekam E-Mails von Leuten, die diskutieren wollten, wie sich das Buch auf sie auswirkte. Er suchte Rat, wie er mit diesen Anfragen umgehen sollte, und wandte sich an einen Autor, den er zufällig kannte, einen Mann namens Wayne Jacobsen.
Jacobsen war hingerissen und schickte es einem Freund namens Brad Cummings, und die drei waren sich einig, dass die Geschichte einen ausgezeichneten Film machen würde.
Es wurde ein Plan ausgearbeitet, dass Jacobsen Young helfen würde, das Buch neu zu schreiben, in der Hoffnung, in fünf Jahren 100.000 Exemplare zu verkaufen, was ausreichen würde, um Hollywoods Aufmerksamkeit zu erregen. Sie waren sich nicht bewusst, sagt Young, dass der durchschnittliche Roman nur 3.000 bis 5.000 Exemplare über seine Lebensdauer verkauft, und dass der Umsatz von 7.500 gibt Ihnen einen Bestseller.
Jacobsen half in den nächsten 18 Monaten bei Bearbeitungen und Neufassungen, und sie schickten es an 26 Verleger — halb religiös, halb säkular — alle uninteressiert. „Keine der beiden Gruppen konnte herausfinden, welches Genre es war“, sagt Young.
“ Die glaubensbasierten Leute dachten, es sei zu nervös, und die säkularen Leute dachten, es hätte zu viel Jesus drin. Ich bin zwischen Edgy und Jesus gefangen.“
Jacobsen und Cummings gründeten einen Verlag, Windblown Media, nur um „The Shack“ zu veröffentlichen.“ Sie bestellten 10.000 Exemplare und verkauften sie aus Cummings ‚Haus. Einschließlich einer Website gab das Trio insgesamt 300 US-Dollar für die Werbung für das Buch aus.
Trotzdem hatten sie, zum Teil dank Jacobsen und Cummings, die es in einem von ihnen moderierten religiösen Podcast diskutierten, 1.000 Vorbestellungen, bevor das Buch im Mai 2007 erstmals gedruckt wurde. In der Erwartung, zwei Jahre zu brauchen, um 10.000 Exemplare zu verkaufen, stiegen die Verkäufe etwas schneller.
Zwischen Mai 2007 und Juni 2008 verkaufte sich das Buch ohne zusätzliche Werbeausgaben und hauptsächlich durch Mundpropaganda 1,1 Millionen Mal.
Young kündigte seine Tagesjobs im Februar 2008, und die Chancen kamen wie im Flug. Verleger Hachette arbeitete einen Deal aus, um das Buch auf der ganzen Welt zu verkaufen, und Barnes & Noble platzierte es an der Vorderseite ihrer Geschäfte. Es wurde weltweit in 48 Sprachen gedruckt und erreichte im Juni 2008 Platz 1 der Bestsellerliste der New York Times und blieb dort 49 Wochen in Folge. Bis heute hat es 136 Wochen auf der Liste verbracht und ist erst letzte Woche zurückgekehrt, derzeit auf Platz 7.
Young kaufte ein Haus und schlug den Lautsprecherkreis. Aber selbst als das Buch zu einem Phänomen wurde, gab es Kontroversen über seine Herangehensweise an die Theologie, insbesondere in seiner Darstellung von Gott oder Papa als afroamerikanische Frau.
Einige christliche Publikationen prangerten das Buch an und fragten, ob es Häresie sei. Für Young ging es darum, die allgemeine Wahrnehmung und Repräsentation Gottes zu verändern und auch anzuerkennen, dass ein Großteil des Schmerzes in der Welt — im Allgemeinen und für ihn sein ganzes Leben lang — von Männern verursacht wurde.
„Ich habe versucht, mich so weit wie möglich von ‚Gandalf mit einer schlechten Einstellung‘ Gott zu entfernen“, sagt er und bezieht sich auf die übliche Darstellung Gottes als alter weißer Mann mit einem langen weißen Bart. „Zeus ist keine hilfreiche Darstellung des Gottes, der in Jesus offenbart ist, und das ist ein Teil des Grundes, warum ich das getan habe. Es war so viel umfassender und offener .“
Young überstand die Kontroverse, geriet jedoch in einen langwierigen Streit mit Jacobsen und Cummings, da sie keine schriftliche Vereinbarung getroffen hatten. Nach einem langwierigen Rechtsstreit gab Young die Filmrechte des Projekts im Austausch für völlige Freiheit und Eigentum an seiner Arbeit auf. Das mag zwar ein großes Zugeständnis sein, Er sagt, der Erfolg von „The Shack“ habe ihn leicht zum Millionär gemacht und er bereue den Deal nicht.
Seit „The Shack“ hat er zwei weitere Romane zum Thema Religion geschrieben – „Cross Roads“ und „Eve“ — und wird im März sein erstes Sachbuch „Lies We Believe About God“ veröffentlichen. Er verbringt seine nicht-schreibende Zeit damit, Vorträge zu halten und Wohltätigkeitsarbeit zu leisten.
Während er in seinem Erfolg schwelgt, sagt er, dass das spirituelle Wachstum und die Reife, die ihn dazu geführt haben, das wahre Geschenk gewesen sind. „Wenn die Bekanntheit mich die Freude kosten würde, Vater, Großvater, Ehemann und Freund zu sein, würde ich alles weggeben — es wäre es mir nicht wert“, sagt er. „Ich sehe es nicht als Mission, und es ist keine Last geworden. Ich bewege mich einfach mit dem Fluss und sehe, was passiert. Wenn Sie lernen, ohne Erwartungen zu leben, wird alles zu einem Geschenk. Darin bin ich ein sehr gesegneter Mann.“