Nathaniel Hawthorne war ein Schriftsteller aus Massachusetts im 19.
Nathaniel Hawthorne, der in Salem geboren und aufgewachsen ist, ist vor allem für seine Romane The Scarlet Letter und The House of Seven Gables bekannt.
Nathaniel Hawthornes Familie hatte tiefe Wurzeln in Salem. Infolgedessen beeinflussten die Stadt und die Vorfahren von Nathaniel Salem selbst sein Schreiben stark.
Nathaniel Hawthorne wurde am 4. Juli 1804 in Salem geboren und war der Ururenkel des Salemer Hexenprozessrichters John Hathorne.
Hawthorne wurde von seiner Verbindung zu seinem Vorfahren heimgesucht und es wird spekuliert, dass er seinem Nachnamen möglicherweise das „W“ hinzugefügt hat, um sich von seinem Ururgroßvater zu distanzieren. Hawthorne veröffentlichte 1830 zwei Geschichten unter dem Namen „Hathorne“, begann aber, seinen Namen nach diesem Datum mit einem W zu schreiben
Nathaniel Hathorne ist nicht nur mit John Hathorne verwandt, sondern auch mit einer Reihe der angeklagten Hexen aus den Salem Witch Trials: Mary und Philip English, John Proctor und Sarah Wilson sowie einer der Ankläger: Sarah Phelps.
Nathanaels Großonkel, Kapitän William Hathorne und Daniel Hathorne, heirateten zwei Enkelinnen von Mary und Philip English, Mary und Susannah Touzel. Nathaniels Cousine Elizabeth Hathorne heiratete John Proctors Ur-Ur-Ur-Enkel Thorndike Proctor.
Sarah Wilson war die verheiratete Tochter von Robert Lord, einem Vorfahren von Nathaniels Großmutter mütterlicherseits Miriam Lord Manning.
Sarah Phelps war die Urnichte von Henry Phelps, Nathaniels Ururgroßvater mütterlicherseits.
Nathaniel Hawthornes Kindheit:
Hawthorne wuchs in Salem auf, verbrachte aber auch Zeit in Raymond, Maine, wo seine Mutter Eigentum besaß. Sein Vater, Captain Nathaniel Hathorne Sr., starb 1808 in Suriname an Gelbfieber. Nach dem Tod seines Vaters zog Hawthornes Mutter Elizabeth Manning sie und ihre Kinder zurück in das Haus ihrer Eltern.
Elizabeth hatte den Ruf, kalt und distanziert zu sein, besonders nachdem sie verwitwet war, und Hawthorne erklärte einmal, dass er seine Mutter liebte, Sie waren sich nie nahe, nach dem Buch The Salem World of Nathaniel Hawthorne:
“ Nathaniel Hawthornes Beziehung zu seinen Eltern war in vielerlei Hinsicht geprägt. Er selbst erkannte, als seine Mutter 1849 im Sterben lag, dass seine Beziehung zu ihr nicht ganz natürlich war: ‚Ich liebe meine Mutter, aber seit meiner Kindheit gab es eine Art Kälte des Verkehrs zwischen uns, wie sie zwischen Personen mit starken Gefühlen auftreten kann, wenn sie nicht richtig gehandhabt werden … Ich schüttelte schluchzend. Lange Zeit kniete ich dort nieder und hielt ihre Hand; und sicherlich ist es die dunkelste Stunde, die ich je gelebt habe.'“
Hawthorne hatte auch eine Hassliebe zu Salem, nach dem Buch The Salem World of Nathaniel Hawthorne:
“ Er sah Salem oft als eine verschlafene, heruntergekommene Stadt voller unbemalter Holzgebäude, die von vergangenen Herrlichkeiten in einer Gegenwart lebte, die langweilig und unattraktiv war.“
Im Jahr 1821 gelang es seiner Familie, genug Geld zusammenzukratzen, um Hawthorne zum Bowdoin College in Maine zu schicken. Nach vier Jahren in Bowdoin kehrte er 1825 nach Salem zurück und begann mit der Arbeit an seinem ersten Roman Fanshawe. Der Roman wurde kurz darauf 1828 auf eigene Kosten veröffentlicht, aber Hawthorne missbilligte ihn und versuchte, alle Kopien zu zerstören.
Hawthorne schrieb weiter und veröffentlichte viele Kurzgeschichten, darunter The Hollow of the Three Hills, Roger Malvins Begräbnis und An Old Woman’s Tale.
Obwohl Hawthorne aus einer langen Reihe von Seekapitänen stammte, entschied er sich gegen den Eintritt in den Beruf. Es ist nicht bekannt, warum er davon abwich, zur See zu gehen, aber es ist höchstwahrscheinlich wegen der Gefahr, die mit dem Beruf verbunden ist. Viele seiner seefahrenden Verwandten starben auf See, einschließlich seines Vaters. Hawthorne wollte sich ihnen wahrscheinlich nicht anschließen.
Dennoch fühlte er sich schuldig, nicht in die Fußstapfen seiner wohlhabenderen Vorfahren getreten zu sein, so eine autobiografische Skizze, die er für die Einführung in den Scharlachroten Buchstaben schrieb, die er The Custom-House betitelte:
“ Zweifellos aber hätte einer dieser strengen und schwarzbrauigen Puritaner es für eine hinreichende Vergeltung für seine Sünden gehalten, dass nach so langer Zeit der alte Stamm des Stammbaumes, auf dem so viel ehrwürdiges Moos lag, als obersten Ast einen Müßiggänger wie mich getragen hätte. Kein Ziel, das ich jemals gehegt habe, würden sie als lobenswert anerkennen; kein Erfolg von mir — wenn mein Leben, über seinen häuslichen Rahmen hinaus, jemals durch Erfolg aufgehellt worden wäre — würden sie für etwas anderes als wertlos halten, wenn nicht positiv beschämend. ‚Was ist er? murmelt ein grauer Schatten meiner Vorfahren zum anderen. Ein Autor von Geschichtenbüchern! Welche Art von Geschäft im Leben — welche Art, Gott zu verherrlichen oder der Menschheit in seiner Zeit und Generation dienlich zu sein – mag das sein? Der entartete Kerl hätte genauso gut ein Geiger sein können! Das sind die Komplimente, die zwischen meinen Urgroßvätern und mir über den Golf der Zeit verteilt werden! Und doch sollen sie mich verachten, wie sie wollen, starke Züge ihrer Natur haben sich mit meiner verflochten.“
1837 veröffentlichte Hawthorne einen weiteren Roman mit dem Titel Twice-Told Tales und traf seine zukünftige Frau Sophia Peabody. Das Paar heiratete im Juli 1842 und mietete ein Haus in Concord, wo sie Nachbarn mit anderen Concord-Schriftstellern Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau und der Familie Alcott waren, einschließlich der jungen Louisa May Alcott.
Die Hawthornes kämpften mit Schulden und einer wachsenden Familie und kehrten schließlich 1845 nach Salem zurück. Dort nahm Hawthorne einen Job als Vermesser des Hafens im Salem Custom House an. Er hatte den Job einige Jahre inne, bis er ihn verlor, als es einen Wechsel in der Verwaltung gab.
Seine Frustration trieb ihn dazu, Salem wieder zu verlassen, nannte es eine „abscheuliche Stadt“ und zog nach Lenox, Mass, wo er weiter schrieb.
Hawthorne veröffentlichte sein bekanntestes Werk, The Scarlet Letter, kurz darauf im Jahr 1850 und brachte ihm Ruhm und finanzielle Erleichterung. Anschließend begann er an The House of Seven Gables zu arbeiten, einem Roman, der auf der alten Familie Pyncheon in Salem basiert.
1852 kaufte Hawthorne das Wayside von den Alcotts in Concord. Dieses Haus war das einzige Haus, das Hawthorne jemals besaß.
Der Fluch der Familie Hawthorne:
Viele von Hawthornes Romanen und Erzählungen, in denen es in der Regel um überhebliche puritanische Herrscher geht, die andere rücksichtslos verfolgen, wurden von Hawthornes Vorfahren John Hathorne und seinem Vater William inspiriert.
William Hathorne war ein lokaler Richter, der sich den Ruf erwarb, Quäker grausam zu verfolgen, vor allem die öffentliche Auspeitschung von Ann Coleman im Jahre 1662.
Hathorne befürchtete, dass seine Familie unter einem Fluch litt, der durch Johns und Williams Verfolgung von Quäkern und angeblichen Hexen hervorgerufen wurde. Obwohl die Familie Hathorne einst wohlhabend und wohlhabend war, verloren die zukünftigen Generationen langsam das Vermögen und das Land der Familie, bis fast nichts mehr übrig war, was das Gerücht über einen Fluch auslöste.
Im Zollhaus, einer einleitenden Skizze zum Scharlachroten Buchstaben, kritisierte Nathanael sowohl John als auch William Hathorne, entschuldigte sich für ihre Handlungen und bat darum, den Fluch aufzuheben:
“ Aber das Gefühl hat auch seine moralische Qualität. Die Figur dieses ersten Vorfahren, der von der Familientradition mit einer dunklen und dunklen Größe ausgestattet war, war meiner jungenhaften Fantasie präsent, soweit ich mich erinnern kann. Es verfolgt mich immer noch, und induziert eine Art Heimatgefühl mit der Vergangenheit, was ich in Bezug auf die gegenwärtige Phase der Stadt kaum behaupte. Ich scheine hier einen stärkeren Anspruch auf einen Wohnsitz zu haben wegen dieses grabenreichen, bärtigen, zobelbehüllten und kirchturmkrönten Stammvaters, — der so früh mit seiner Bibel und seinem Schwert kam und die ungetragene Straße mit einem so stattlichen Hafen betrat und eine so große Figur machte, als ein Mann des Krieges und des Friedens, – ein stärkerer Anspruch als für mich selbst, dessen Name selten gehört und mein Gesicht kaum bekannt ist. Er war ein Soldat, Gesetzgeber, Richter; er war ein Herrscher in der Kirche; Er hatte alle puritanischen Züge, sowohl gut als auch böse. Er war ebenfalls ein erbitterter Verfolger, wie die Quäker bezeugen, die sich in ihren Geschichten an ihn erinnert haben, und erzählen einen Vorfall seiner harten Strenge gegenüber einer Frau ihrer Sekte, Das wird länger dauern, es ist zu befürchten, als jede Aufzeichnung seiner besseren Taten, obwohl diese viele waren. Auch sein Sohn erbte den verfolgenden Geist und machte sich im Martyrium der Hexen so auffällig, dass man sagen kann, dass ihr Blut einen Fleck auf ihm hinterlassen hat. Ein so tiefer Fleck, in der Tat, dass seine alten trockenen Knochen, in der Charter Street Begräbnisstätte, muss es noch behalten, wenn sie nicht völlig zu Staub zerfallen sind! Ich weiß nicht, ob diese meine Vorfahren sich selbst gedacht haben, umzukehren und den Himmel um Verzeihung für ihre Grausamkeiten zu bitten; oder ob sie jetzt unter den schweren Folgen von ihnen in einem anderen Zustand des Seins stöhnen. Auf jeden Fall schäme ich mich, der jetzige Schriftsteller, als ihr Vertreter hiermit um ihretwillen und bete, dass jeder Fluch, den sie erleiden — wie ich gehört habe und wie der trostlose und unwohl fühlende Zustand der Rasse, für viele ein langes Jahr zurück, würde behaupten zu existieren – jetzt und von nun an beseitigt werden kann.“
Nathaniel Hawthornes Schreibstil:
Nathaniel Hawthorne war ein Teil der amerikanischen Renaissance, die im 19.
Dennoch galt Hawthornes Schreibstil selbst für die Zeit, in der er schrieb, als altmodisch. Infolgedessen haben einige Literaturkritiker seinen Stil „vormodern“ genannt, so das Buch Nathaniel Hawthorne American:
“ Sein Stil zum Beispiel, obwohl er im besten Fall ein wunderbar wirksames Instrument zum Ausdruck seiner Sensibilität ist, dürfte uns nicht annähernd so modern erscheinen wie der von Thoreau. Es war schon etwas altmodisch, als er es schrieb. Es ist sehr bewusst, mit gemessenen Rhythmen, geprägt von formalem Anstand. Es ist ein öffentlicher Stil und, wie wir sagen könnten, ein ‚rhetorischer‘ – obwohl natürlich alle Stile in dem einen oder anderen Sinne rhetorisch sind. Es bevorzugt oft das Abstrakte oder Verallgemeinerte gegenüber dem konkreten oder spezifischen Wort. Im Vergleich zu dem, was uns die Autoren von Handbüchern unter dem Einfluss der modernistischen Literatur gelehrt haben – dem privaten, informellen, konkreten, umgangssprachlichen, Imagistischen –, kann Hawthornes Stil nur als vormoderne bezeichnet werden.“
Da die meisten seiner Geschichten aus moralischen, warnenden Geschichten über Schuld, Sünde und Vergeltung bestanden, betrachten viele Leser seine Arbeit als dunkel und manchmal düster.
Hawthorne selbst beschrieb The Scarlet Letter sogar einmal als „eine höllische Geschichte, in die ich kein jubelndes Licht werfen konnte.“
Hawthorne schrieb in den 1850er Jahren weitere Romane, bis er von seinem alten College-Freund Präsident Franklin Pierce zum Konsul in Liverpool, England, ernannt wurde.
Während seiner Zeit in Europa schrieb er The Marble Faun, basierend auf seinen Sightseeing-Erfahrungen in Italien und unserer alten Heimat, bevor er Anfang der 1860er Jahre in sein Haus in Concord zurückkehrte.
Hawthorne litt unter schlechter Gesundheit in den 1860er Jahren und starb im Schlaf während einer Reise in die White Mountains mit Franklin Pierce am 19. Mai 1864. Er ist auf dem Sleepy Hollow Cemetery in Concord begraben.