Aussehen
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Größe: Chigger Milbe Erwachsene sind größer als die Nymphen und Larven, wobei etwa 1 mm (@ 1/25 Zoll lang). Chigger-Larven sind sehr klein, etwa 0,15 bis 0,25 mm lang.
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Farbe: Nymphen sind rötlich orange, während Erwachsene leuchtend rot sind.
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Beine: Larven haben sechs Beine, während Nymphen und Erwachsene beide acht haben.
Gemeinsame Arten
Es gibt viele Arten von Chiggers in den USA., aber die häufigsten Arten, die von Menschen angetroffen werden, sind Trombicula alfreddugesi und Trombicula splendens.
Lebenszyklus
Chiggermilben entwickeln sich durch 4 verschiedene Lebensstadien – Eier, Larven, Nymphen und Erwachsene. Der Lebenszyklus beginnt, wenn der weibliche Erwachsene Eier in oder auf den Boden legt. Nachdem die Eier geschlüpft sind, kriechen die Larven auf die Bodenoberfläche und die niedrig wachsende Vegetation, wo sie warten, bis sie einen geeigneten Wirt gefunden haben, an dem sie sich festsetzen und mit dem Füttern beginnen können. Das Larvenstadium ist das einzige parasitäre Stadium im Lebenszyklus der Milbe.
Abhängig von der temperatur und anderen umweltfaktoren, chigger milben komplette einem lebenszyklus in über 2-3 monate. In günstigen Klimazonen können sie 3 Generationen pro Jahr abschließen.
Bevorzugte Wirte der Larven sind Menschen, Schlangen, Vögel und viele Arten kleiner Säugetiere. Chiggermilbenlarven dringen in die Haut des Wirts ein und injizieren ein Sekret, das die Hautzelle abbaut und verdaut. Die Larven saugen dann die verdaute Flüssigkeit auf. Die Haut des Wirts wird hart und es bildet sich ein Schlauch, in dem die Mundstücke des Chiggers verbleiben, bis die Fütterung stoppt oder der Chigger verdrängt wird. Im Allgemeinen ernähren sie sich mehrere Tage (wenn sie nicht verdrängt werden), fallen zu Boden und entwickeln sich zu Milbennymphen.
Nymphen und Adulte befallen nicht dieselben Wirte wie Larven. Stattdessen ernähren sie sich von den Eiern und Jungen von Insekten und anderen kleinen Arthropoden in und auf der Bodenoberfläche.
Geografisches Verbreitungsgebiet
Trombicula alfreddugesi und Splendens sind in den südöstlichen und Mittleren Weststaaten sowie in einigen Gebieten in den Regionen Great Lakes und Mississippi River valley verbreitet. Selbst in Gebieten mit bevorzugtem Lebensraum können Chigger-Populationen in einem Gebiet spärlich und in einem nahe gelegenen Gebiet sehr stark konzentriert sein.
Lebensraum
Bevorzugter Lebensraum für Chiggermilben sind Gebiete mit dichter, gestrüppartiger Vegetation, Grasflächen, in denen der Boden ungestört ist und sie sich an vorbeiziehenden Wirten „festklammern“ können. Im Allgemeinen kommen diese Schädlinge in ländlichen, weniger gestörten Gebieten vor, können jedoch in ihrem Lebensraum, der mit neuen Wohneinheiten verbunden ist, mehrere Jahre bestehen bleiben.
Fortpflanzung
Erwachsene Männchen bewegen sich in ihrem bevorzugten Lebensraum und legen sehr winzige Kapseln von Spermien ab, die als Spermatophoren bekannt sind, die die Weibchen finden und in eine Struktur auf ihrem Körper einfügen, die als Genitalpore bekannt ist. Etwa zwei Wochen nach der Befruchtung der Eier lassen die Weibchen befruchtete Eier auf die Bodenoberfläche fallen.
Chiggers auf Haustiere
Für katzen, chiggers kann gefunden werden auf der innenseite der tier der ohren. Die Reaktion von Hunden und Katzen auf Chigger reicht von Kratzern an der Stelle des Befalls bis hin zu dem Tier, das sich der Anwesenheit des Chiggers nicht bewusst ist. Menschen bekommen keine Chigger vom Kontakt mit ihren Haustieren. Lieber, Chiggers an Haustieren und Menschen bedeuten fast immer, dass beide draußen in Gebieten waren, in denen Chiggers zahlreich waren.