Internationales Verbot Asbestsekretariat
Asbest schließlich im Vereinigten Königreich verboten
von Laurie Kazan-Allen
Das britische Asbestjahrhundert endete am 24.August 1999, einen Monat nachdem die Europäische Union (EU) Chrysotil verboten hatte. Die Asbest (Prohibitions) (Amendment) Regulations 1999, unterzeichnet vom stellvertretenden Premierminister Prescott, trat am 24.November 1999 fünf Jahre vor der europäischen Frist in Kraft. Chrysotil war die einzige in Großbritannien zugelassene Asbestart, seit Amosit und Crocidolith 1985 verboten wurden. 2373 verbietet die Einfuhr von Rohfasern, Flocken, Pulver oder Abfallchrysotil und die neue Verwendung von Asbestzement, Brettern, Platten, Fliesen und anderen Produkten. Chrysotilhaltige Produkte, die vor dem 24.November 1999 installiert wurden, können bis zum Ende ihrer Lebensdauer an Ort und Stelle bleiben. Der Verkauf von gebrauchten Asbestzementprodukten und Baumaterialien, die mit asbesthaltigen Beschichtungen bedeckt sind, ist verboten. Zwei Seiten zeitlich begrenzter Ausnahmeregelungen gelten für Spezialartikel wie „Diaphragmen in Elektrolysezellen in bestehenden Elektrolyseanlagen zur Herstellung von Chloralkali“ und „Gleitringdichtungen mit einem Durchmesser von mindestens 150 Millimetern zur Verhinderung des Austretens von Wasser aus Turbinen zur Stromerzeugung aus Wasserkraft“…“ Das verbleibende Problem der Bremsbeläge wurde in einer ergänzenden nationalen Gesetzgebung behandelt, die die Richtlinie 98/12 / EG der Europäischen Kommission umsetzt. Gemäß dem Verbraucherschutzgesetz verboten die Vorschriften für Straßenfahrzeuge (Sicherheit von Bremsbelägen) von 1999 ab dem 1. Oktober 1999 „die Lieferung, Exposition zur Lieferung oder Montage asbesthaltiger Bremsbeläge an ein Kraftfahrzeug oder einen Anhänger“.
Während die Chrysotilverbote erwartet wurden, war ihre Ankunft während der Hundstage der parlamentarischen Sommerpause überraschend. Vielleicht glaubten die Minister, urlaubende Vertreter der Asbestindustrie und der Erzeugerregierungen würden sich der neuen Gesetzgebung nicht bewusst sein. Die zurückhaltende Ankündigung war angesichts der zunehmend verzweifelten Versuche der Branche, der wachsenden Anti-Asbest-Stimmung entgegenzuwirken, verständlich. Diplomatische Drohungen und Säbelrasseln hatten die britische Gesetzgebung um zwei Jahre verzögert. Als Labour zum ersten Mal an die Macht kam, Premierminister Blair drückte seine Entschlossenheit aus, „sich effektiv mit den Problemen von Asbest zu befassen.“ Umweltministerin Angela Eagle sagte dem Unterhaus, dass „ein Mechanismus zur Einführung eines inländischen Verbots der Einfuhr, Lieferung und Verwendung von Asbest“ untersucht werde. In den folgenden Wochen und Monaten wurde deutlich, dass sich mehr warnende Ratschläge durchgesetzt hatten. Ein Jahr nach ihrer ersten Erklärung kommentierte Eagle: „Jede Entscheidung der britischen Regierung, weitere Beschränkungen für die Einfuhr, Lieferung und Verwendung von Chrysotil einzuführen, wird auf soliden wissenschaftlichen Erkenntnissen beruhen und damit die Verpflichtungen aus Welthandelsabkommen erfüllen.“ Der Grund für die Verzögerung war einfach: am 28. Mai 1998 beantragte die kanadische Regierung bei der Welthandelsorganisation (WTO) Konsultationen mit der Europäischen Kommission „über bestimmte Maßnahmen Frankreichs zum Verbot von Asbest und asbesthaltigen Erzeugnissen.“ Sollte Großbritannien der französischen Führung folgen, könnte es eine ähnliche Aufmerksamkeit erhalten. Es wurde beschlossen, eine umständlichere Strategie zu verfolgen: Ein britisches Verbot würde unter dem Schutz der europäischen Mobilisierung verfolgt. Das Personal der Exekutive für Gesundheit und Sicherheit arbeitete eng mit seinen Kollegen in der Generaldirektion (GD) III der Europäischen Kommission zusammen. 1997 war ein hochrangiger HSE-Beamter zum DGIII abgeordnet worden, um an dem Gesetzentwurf zu arbeiten. Als Reaktion auf einen Informationsaufruf der EU gab die HSE einen Bericht mit dem Titel Chrysotile and Its Substitutes: A Critical Evaluation in Auftrag, der dem Wissenschaftlichen Ausschuss für Toxizität, Ökotoxizität und Umwelt vorgelegt werden sollte. Erklärungen von Regierungssprechern betonten die Bedeutung des Beitrags der HSE in den Konsultations- und Entscheidungsprozess. Sir Frank Davies, Vorsitzender der Health and Safety Commission, sagte: „Wir haben lange und hart daran gearbeitet, ein Verbot zum Wohle Europas als Ganzes zu erreichen, und dabei eine führende Rolle dabei gespielt, eine solide wissenschaftliche Grundlage dafür zu schaffen.“ John Prescott glaubt, dass Großbritannien „eine führende Rolle bei der Sicherung einer fundierten Wissenschaft über die Sicherheit von Alternativen gespielt hat, ohne die es höchstwahrscheinlich kein Verbot gegeben hätte.“
Mai 2, 2000
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