New York City ist die sprachlich und religiös vielfältigste Stadt der Welt. Die 8,4 Millionen Einwohner kommunizieren in rund 800 verschiedenen Sprachen in den fünf Bezirken Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens und Staten Island. New York ist auch eine religiöse Stadt: 83% der New Yorker sind einer organisierten Religion angeschlossen. Dies ist eine Rate von Anhängern größer als die des Staates New York State (75%) und eine der höchsten in den gesamten Vereinigten Staaten.
Christen machen etwa 70% der Bevölkerung aus; 40% davon sind katholisch und 30% protestantisch. Sie besuchen etwa 2000 Kirchen und 4000 informelle Kultstätten wie Gemeindehäuser und Häuser, also insgesamt rund 6000 Kirchen. New York City verfügt auch über die größte Kathedrale der Welt, die Episcopal Church of St. John the Divine.
12% der New Yorker geben an, jüdisch zu sein. Es gibt mehr Juden in New York City als in der Jerusalemer Stadtgrenze. Sie haben mehr als 1000 Synagogen – 70% permanente und 30% temporäre Plätze – zu ihren Diensten.
Es gibt fast eine Million Muslime in New York City. (Einige Quellen behaupten, 1,4 Millionen; die New York City Community Affairs Bureau gibt die Zahl als 800 000.) Es gibt mehr als 100 Moscheen in der Stadt sowie eine unbekannte Anzahl kleiner Moscheen, die Anbeter in ihren Wohnungen oder an Orten aufstellen, die von der Straße aus nicht sichtbar sind.
Ground Zero Moschee:
Das Gebiet der Verwüstung, das der Terroranschlag von 9/11 auf das World Trade Center hinterlassen hat, wird als Ground Zero bezeichnet, ein militärischer Ausdruck für einen Punkt direkt über oder unter der Detonation einer Atombombe oder kurz gesagt „im Zentrum des Unglücks.“ Der Satz hat jedoch ältere Wurzeln. Aber das Gebiet hat eine neue Bedeutung. Es ist heiliger Boden für amerikanische Christen geworden. Als der Vorsitzende der Cordoba-Initiative, Imam Faisal Abdul Rauf, den Bau eines muslimischen religiösen Zentrums in der Nähe von Ground Zero vorschlug, löste dies einen Aufschrei aus. Besonders als Präsident Barack Obama seine Unterstützung für die Moschee zum Ausdruck brachte.
Befürworter des vorgeschlagenen Zentrums wiesen schnell darauf hin, dass es nicht auf Ground Zero gebaut werden würde, sondern zwei Blocks entfernt, am 45-51 Park Place, allgemein bekannt als Park 51. Sie weisen auch darauf hin, dass es viele christliche Kirchen gibt, die viel näher am Ground Zero liegen (wie auf der Karte zu sehen ist), einschließlich des nächstgelegenen religiösen Gebäudes, der St. Paul’s Chapel direkt gegenüber.
Es wurde außerdem betont, dass der vorgeschlagene Bau keine Moschee ist (obwohl er eine enthalten wird), sondern ein Gemeindezentrum. Die Wunden, die 9/11 hinterlassen hat, sind nicht verheilt. Die Gegner des Zentrums befürchten, dass es als Zeichen des Sieges für den Terrorismus angesehen werden könnte, eine Art internationales Symbol des Heldentums, ähnlich wie das Hissen der Flagge auf Iwa Jima im Westen. Einfach zu nah für Komfort, sagen sie, zu nah am heiligen Boden.
Standort des vorgeschlagenen muslimischen Zentrums rot markiert. Beachten Sie St. Paul und St. Peter näher.