Eine Acht ist ein Ruderboot, das im Wettkampfrudern (Crew) eingesetzt wird. Es ist für acht Ruderer ausgelegt, die das Boot mit zwei Rudern antreiben, und wird von einem Steuermann oder „Steuermann“ gelenkt.
Jeder der acht Ruderer hat ein Ruder. Die Ruderer, die in einer Linie in der Mitte des Bootes sitzen und dem Heck zugewandt sind, werden normalerweise abwechselnd platziert, mit vier auf der Backbordseite (rechte Seite des Ruderers – traditionell auch als „Hubseite“ bekannt) und vier auf der Steuerbordseite (linke Seite des Ruderers – bekannt als „Bugseite“). Der Steuermann steuert das Boot mit einem Ruder und sitzt normalerweise am Heck des Bootes. Wegen der Geschwindigkeit des Bootes wird es im Allgemeinen als unsicher angesehen, steuerlos zu rudern oder einen Bowloader Cox zu haben.
Rennboote (oft als „Muscheln“ bezeichnet) sind lang, schmal und im Querschnitt weitgehend halbkreisförmig, um den Luftwiderstand auf ein Minimum zu reduzieren. Ursprünglich aus Holz hergestellt, bestehen Schalen heute fast immer aus einem Verbundwerkstoff (normalerweise kohlefaserverstärkter Kunststoff), um Festigkeits- und Gewichtsvorteile zu erzielen. Achter haben eine Flosse nach hinten, um Rollen und Gieren zu verhindern und das Ruder zu unterstützen. Die Rigger sind abwechselnd entlang des Bootes versetzt, so dass die Kräfte asymmetrisch auf jede Seite des Bootes wirken. Wenn das Boot von Ruderern mit jeweils zwei Rudern gescullt wird, wird die Kombination als Octuple Scull bezeichnet. In einem Scull-Boot üben die Rigger Kräfte symmetrisch aus. Ein Sweep-Ruderboot muss steifer sein, um die unübertroffenen Kräfte zu bewältigen, und erfordert daher mehr Verstrebungen, was bedeutet, dass es schwerer und langsamer sein muss als ein gleichwertiges Sculling-Boot. Octuple Schädel werden jedoch nicht in Hauptwettbewerben verwendet.
„Acht“ ist eine der vom Internationalen Ruderverband anerkannten Klassen und eine der Veranstaltungen bei den Olympischen Spielen. Das erste olympische Achterrennen fand 1900 statt und wurde von den Vereinigten Staaten gewonnen.