Das Folgende wurde aus einem Vortrag von Dr. Glenn Sunshine, Professor für Geschichte an der Central Connecticut State University und Fakultätsmitglied des Chuck Colson Fellows Program (ehemals Centurions Program) des Colson Center, dem Worldview Training Ministry of Prison Fellowship Ministries, auf der Summit Adult Conference 2014, übernommen.
Es gibt viele Christen im Laufe der Geschichte, die einen enormen Einfluss auf die Welt hatten, von dem wir nie gehört haben, aber wir leben mit den Ergebnissen ihrer Arbeit. Ich möchte Menschen ins Rampenlicht rücken, an die wir vielleicht nicht denken — Menschen, von denen wir vielleicht noch nicht einmal gehört haben — und mich besonders auf Menschen konzentrieren, die die Freiheit beeinflusst haben. Ich möchte Ihnen Skizzen der Karrieren einer Reihe von Menschen geben, die unsere Vorstellungen von Freiheit entwickelt haben, und einige Leute, die diese Ideen praktisch angewendet haben.
Was meinen wir, wenn wir von Freiheit sprechen? Was ist Freiheit? Ich würde argumentieren, dass Freiheit zumindest teilweise die Fähigkeit ist, unsere gottgegebenen Menschenrechte auszuleben. Wir müssen über die Freiheit im Zusammenhang mit der Idee des Bildes Gottes, der Imago Dei, nachdenken. Dies ist für uns von entscheidender Bedeutung, da es die Grundlage für die Menschenwürde, den menschlichen Wert und die Menschenrechte ist. Darüber hinaus schreibt Paulus in Galater 3: 28, „dass es in Christus keine Unterschiede zwischen Menschen gibt.“ Es gibt keinen Juden oder Heiden, keinen Sklaven oder Freien, keinen Mann oder keine Frau. Keine Unterschiede. Wir sind alle geistig und moralisch gleich vor Gott, und diese geistige und moralische Gleichheit ist entscheidend für die Entwicklung der Idee der Menschenrechte. Dies werden die Themen sein, die sich durch diese Beispiele ziehen. Das Recht auf Leben ist eines der grundlegendsten Rechte, die wir haben. Schon sehr früh erkannten Juden und Christen, dass das Recht auf Leben etwas von Gott Gegebenes ist, das nicht willkürlich weggenommen werden kann. Dies ist im Bild Gottes verankert. Das sehen wir in der Geschichte von Noah. Nach der Sintflut sagt Gott zu Noah: „Wer auch immer das Blut des Menschen vergießt, durch den Menschen wird sein Blut vergossen werden, weil der Mensch nach dem Bilde Gottes geschaffen ist.“ Ein Angriff auf einen Menschen ist gleichbedeutend mit einem Angriff auf Gott, nach seinem Ebenbild wurde der Mensch geschaffen. Infolgedessen erkannten Juden sehr früh das Recht auf Leben an. Nun, für uns mag es wie gesunder Menschenverstand erscheinen, dass Menschen ein Recht auf Leben haben, aber in vielen Kulturen, die nicht vom Judentum und Christentum beeinflusst sind, ist dies nicht der Fall. Denken Sie zum Beispiel an das feudale Japan. Wenn ein Bauer sich auch nur gegen die Scheide eines Samuraischwertes wehrte, konnte er niedergeschlagen werden. Rückgriff. Dies wurde als gerecht und normal angesehen. Im Judentum und im Christentum galt das Leben jedoch als Geschenk Gottes.
#1. Telemachos
Diese Idee wurde von einem Mönch namens Telemachos verkörpert. Wir wissen nicht, wann Telemachos geboren wurde, aber wir wissen, dass er am 1. Januar 404 n. Chr. starb, weil am 1. Januar 404 n. Chr. ein Gladiatorenspiel stattfand. Nun, Christen vermieden normalerweise diese Gladiatorenkämpfe, aber Telemachos ‚Gewissen war so beunruhigt, dass dieses Spiel stattfand, nachdem Rom zum Christentum konvertiert war, dass er zum Gladiatorenkampf ging. Mitten drin sprang er in die Arena und trennte die Gladiatoren und sagte: „Tu das nicht. Tötet euch nicht gegenseitig. Du kannst das nicht tun. Das ist Mord.“ Es gibt verschiedene Variationen der Geschichte, aber der früheste Bericht, den wir haben, besagt, dass „die Menge so erzürnt war, dass er ihre Unterhaltung unterbrach, dass sie ihn zu Tode steinigten.“ Er gab sein Leben auf, um Mord in der Arena zu verhindern, und er wurde vom Publikum getötet.
Als der Kaiser davon hörte, war sein Gewissen so betroffen, dass er sofort alle Gladiatorenkämpfe verbot und es in Rom nie wieder ein Gladiatorenspiel gab — wegen Telemachos. Ein Mönch setzte sein Leben aufs Spiel. Sein Beispiel und sein Mut, für die Wahrheit einzutreten, für die Vorstellung, dass Menschen ein Recht auf Leben haben und Mord daher falsch ist, haben einen Aspekt der römischen Kultur verändert, der seit Hunderten von Jahren existiert.
#2. Olaudah Equiano
Wenn wir über die antike Welt sprechen, müssen wir uns daran erinnern, dass Freiheit für sie ein Status war. Wenn du frei bist, bedeutet das, dass du kein Sklave bist. Das führt uns zum Kampf um die Sklaverei. Schauen wir uns dazu einen Mann namens Olaudah Equiano an. Equiano wurde im Süden Nigerias als Sohn der Igbo geboren. Er wurde als Junge in die Sklaverei gebracht, an einen Meister verkauft, an einen anderen verkauft und landete schließlich in den Händen eines britischen Seekapitäns. Er arbeitete mit dem britischen Kapitän an Bord des Schiffes und wurde als Seemann gut ausgebildet. Der Kapitän wiederum war von Equiano so beeindruckt, dass er ihn nicht behalten konnte, und verkaufte ihn für 25 Pfund an einen Quäkerschiffskapitän. Der Quäker sagte zu Equiano: „OK. Du arbeitest für mich und du verdienst deine 25 Pfund und bezahlst mich und ich werde dich freilassen. Erstatten Sie mir einfach meine Ausgaben.“ Er tat es, und der Kapitän des Quäkerschiffs war gut zu seinem Wort und ließ ihn frei. Equiano schaffte es dann nach England.
Schließlich trifft Olaudah Equiano auf britische evangelikale Christen, konvertiert zum evangelikalen Christentum und taucht in die Welt um die Wesleys und den Clapham Circle ein. Er beginnt, sein Leben der Arbeit der Abschaffung des Sklavenhandels zu widmen. Der Kapitän des Quäkerschiffs hatte ihm das Lesen und Schreiben beigebracht, und so schreibt er ein Buch mit dem Titel Die interessante Erzählung des Lebens von Olaudah Equiano oder Gustavus Vassa, dem Afrikaner, der dem englischen Volk die Schrecken der Sklaverei und des Sklavenhandels aufzeigt. Es wurde von jemandem geschrieben, der diese Schrecken durchlebte, und es konnte nicht leicht abgetan werden. Diese Erzählung hat einen enormen Einfluss auf die Gestaltung der öffentlichen Meinung in England und verlagert sie weg von der Sklaverei. Wir alle kennen William Wilberforce, der den parlamentarischen Kampf für die Abschaffung der Sklaverei anführte, aber es gab viele andere Leute, die in der Sache der Abolitionisten aktiv waren, die die öffentliche Unterstützung und den öffentlichen Druck schufen, die das Parlament bewegten und dann Wilberforces Bemühungen ermöglichten, Früchte zu tragen. Equiano ist einer dieser Schlüsselpersonen. Das ist das Recht auf Freiheit.
#3. John Witherspoon
Wenn wir über Freiheit in diesem Land sprechen, denken wir oft zuerst an die Gründerväter. John Witherspoon war ein evangelischer presbyterianischer Minister in Schottland, der eingeladen wurde, Präsident des College of New Jersey zu werden, jetzt bekannt als Princeton University. Er überarbeitete den Lehrplan, um Ideen der bürgerlichen Tugend und der öffentlichen Moral, die aus dem Naturgesetz entwickelt wurden, enorm zu betonen, aber in einer privaten Moral verankert, die aus dem Christentum stammt. Witherspoon glaubte fest daran, dass eine Republik auf der Grundlage der Tugend gegründet werden muss. Er würde also naturrechtliche Argumente für die öffentliche Moral und die öffentliche Tugend verwenden und gleichzeitig die Bedeutung des Christentums für die Regelung des Privatlebens und die Rolle des Christentums als öffentliche Religion zur Stärkung der öffentlichen Tugend betonen. Witherspoon arbeitete in einer Umgebung mit einer Denkweise, die besagt, dass wir natürliche Argumente, die für jeden zugänglich sind, und Offenbarung gemeinsam verwenden können, um eine Kultur der Tugend zu schaffen, die es einer Republik ermöglichen würde, zu gedeihen.
Als der Kontinentalkongress gegründet wurde, wurde Witherspoon als Delegierter aus New Jersey geschickt. Zu sagen, dass er aktiv war, ist eine Untertreibung. Er war in über 100 verschiedenen Komitees beteiligt und unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung. Nach dem Krieg war er einer der wichtigsten Verfasser der Artikel der Konföderation, das Dokument, das unserer Verfassung vorausging. Als sich dies als nicht praktikabel herausstellte, setzte er sich für die Annahme der Verfassung ein. Er war sehr an der Gründung unseres Landes beteiligt, und er glaubte, dass Amerika als ein Land, das von christlichen Führern der christlichen Religion geleitet wird, kombiniert mit natürlichen Tugenden und republikanischem Regierungssinn, die protestantischste, christlichste, freieste und daher edelste Nation der Welt werden könnte. Für ihn arbeiteten die Idee der Tugend, der öffentlichen Moral, des Christentums und der Republik zusammen. Und wenn Sie diese Dinge zusammenhalten, werden Sie die größte Nation schaffen, die die Welt je gesehen hat. Das ist Witherspoons Vision.
#4. Benjamin Rush
Witherspoon wurde in seiner Vision von Leuten wie Benjamin Rush unterstützt. Rush war Arzt, unterzeichnete die Unabhängigkeitserklärung und war an der Anpassung der Verfassung beteiligt. Er war ein glühender Patriot. Auch er beharrte konsequent auf der Bedeutung der Tugend für die Republik. Er sagte: „Eine Republik kann nicht ohne Tugend bestehen, und darüber hinaus sind die Arten von Tugenden, die in einer Republik benötigt werden, genau die Dinge, die im Christentum gelehrt werden.“ In der Tat geht er so weit zu argumentieren, dass ein wahrer Christ, der dies heute tatsächlich versteht, nicht anders kann, als eine republikanische Regierungsform zu unterstützen, weil die vom Christentum gelehrten Tugenden und Werte immer zu einer republikanischen Regierung führen. Er glaubte auch, dass es wichtig sei, diese Ideen in den Schulsystemen zu lehren. Er sagte: „Die einzige Grundlage für eine nützliche Erziehung in einer Republik ist die Religion. Ohne dies kann es keine Tugend geben, und ohne Tugend kann es keine Freiheit geben, und Freiheit ist Gegenstand und Leben aller republikanischen Regierungen.“ Benjamin Rush gilt übrigens als der Vater des amerikanischen öffentlichen Schulsystems.
Übrigens werden Sie feststellen, dass die Gründer das Wort „Freiheit“ selten verwendeten. Sie benutzten das Wort „Freiheit „.“ Der Unterschied zwischen den beiden ist folgender: Unsere’Freiheit‘ umfasst zwei Wörter des 18.Jahrhunderts. Einer von ihnen ist Freiheit, der andere ist Lizenz. Freiheit ist im Wesentlichen die Freiheit, ein Leben in Tugend zu führen. Lizenz ist die Freiheit, ein Leben im Laster zu führen. Die Gründer bestanden darauf, dass wir ein natürliches Recht auf Freiheit haben. Sie würden die Idee, dass wir ein natürliches Lizenzrecht hätten, entschieden ablehnen. Es ist unser Verlust der Unterscheidung zwischen den beiden, der uns jetzt in Schwierigkeiten bringt.
#5. William Carey
William Carey ist bekannt als der Vater der modernen Missionen. Er wurde als Schuster erzogen und ausgebildet. Während seiner Schusterausbildung und später, als er seinen eigenen Schusterladen betrieb, brachte er sich Latein, Griechisch, Hebräisch, Französisch, Niederländisch und Italienisch bei. Danach entschied er, dass Gott ihn berief, Baptistenprediger zu werden, und ihn berief, in die britische Kolonie Indien zu gehen. William Carey geht mit einer Gruppe von Freunden nach Indien und sie machen sich an die Arbeit. Carey war das, was ich gerne als unternehmerischer Minister bezeichne. Unternehmer sind Menschen, die die Welt um sich herum betrachten und sagen: „Was sind die Bedürfnisse um mich herum und was kann ich tun, um sie zu erfüllen?“ Das ist es, was Unternehmer tun.
Als Carey landete, muss er es für eine zielreiche Umgebung gehalten haben. Zusammen mit der evangelistischen Arbeit Carey tat, er begann Schulen. Er fing an, Frauen zu erziehen. Er begann, alle Abgüsse zu erziehen, nicht nur die Brahmanen. Er gründete das erste College in Asien in Serampore. Er hat auch an den Menschenrechtsfragen gearbeitet. Er arbeitete daran, Sati zu verbieten, die Praxis, Witwen unter den Scheiterhaufen der Ehemänner zu verbrennen. Er drängt auf medizinische Behandlung für Aussätzige. Er drängt auf ein Ende des Besetzungssystems für Konvertiten, so dass, wenn Sie zum Christentum konvertieren, Ihre Besetzung keine Rolle spielt, denn in Christus gibt es keinen Unterschied. Er lernte mehrere Sprachen und half, viele verschiedene Dialekte zu einer diskreten Anzahl von Literatursprachen zu vereinen, und für alle praktischen Zwecke schuf er die Sprache Bengali aus einem Mischmasch lokaler Dialekte. Er schuf Typenphasen für alle diese Sprachen und Schriftsysteme. Er übersetzte alle oder Teile der Bibel in 44 verschiedene indische Sprachen. Er produzierte die erste Übersetzung der klassischen indischen Literatur ins Englische und das erste Sanskrit-Wörterbuch. Gleichzeitig begann er dort Astronomie zu unterrichten, weil er die Astrologie mit dem damit verbundenen Fatalismus an der indischen Bevölkerung brechen wollte. Er machte auch bedeutende Fortschritte in der Botanik, lehrte Land- und Forstwirtschaft, brachte die erste Druckmaschine nach Indien, brachte die erste Dampfmaschine nach Indien, das erste Bankensystem in Asien. Inmitten all dessen gab es ein Feuer, das seine Druckerei niederbrannte, alle seine Wörterbücher und alle seine Werke zerstörte. Und er ging zurück und fing von vorne an und tat es wieder. Er hat enorm viel mehr getan, um Möglichkeiten zu schaffen und Freiheit zu bringen.
#6. Chiune Sugihara
Schließlich Chiune Sugihara. Sugihara wurde als junger Mann Christ. Er begann für das japanische Außenministerium in der Mandschurei zu arbeiten, als es eine japanische Kolonie war, trat jedoch zurück, weil er verärgert darüber war, wie schlecht die Japaner die einheimischen Chinesen behandelten. Er verbrachte Zeit in Harbin in China, während dieser Zeit konvertierte er speziell zur russisch-orthodoxen Kirche. 1939 wurde er nach Kaunas in Litauen geschickt. Während er in Kaunas war, war er eines Tages in einem Gourmet-Lebensmittelgeschäft einkaufen, das von einer jüdischen Frau geführt wurde. Der Neffe der Frau kam herein, ein Kind namens Solly Ganor. Das war nach dem deutschen Einmarsch in Polen. Viele jüdische Flüchtlinge flohen. Der junge Solly hatte sein ganzes Taschengeld gegeben, um jüdischen Flüchtlingen zu helfen. Aber ein „Laurel and Hardy“ -Film war in der Stadt angekommen und er wollte ihn sehen. Also wollte er seine Tante dazu bringen, ihm Geld zu geben, um den Film zu sehen. Und Sugihara zog das Geld und gab es ihm. Solly sagte: „Ich kann dir das nicht abnehmen. Ich kenne dich nicht.“ Und Sugihara sagte: „Nun, du kannst mich als deinen Onkel betrachten. Und da wir Familie sind, kannst du es mir nehmen.“ Solly sagte: „Wenn Sie Familie sind, müssen Sie zum Chanukka-Abendessen kommen.“ Er sah die Tante an und zuckte die Achseln und nickte und sagte: „OK, ich komme. Wo und wann?“ Also hat er die Informationen bekommen. Er geht mit seiner Frau zum Chanukka-Abendessen. Den Rest seines Lebens sprachen sie über das Chanukka-Abendessen und besonders über die Desserts.
Während des Abendessens traf Sugihara einen Mann namens Rosenblat, der ein Flüchtling aus Polen war und über die Invasion der Nazis in Polen sprach. Er sprach darüber, wie die Deutschen sein Haus bombardierten und seine Frau und seine Kinder töteten. Und Sugihara war entsetzt darüber. Er wusste, dass die Deutschen nicht vor Polen Halt machen würden. Und er ging zurück und telegraphierte sofort Japan, um die Erlaubnis zu erhalten, Juden Transitvisa zu geben, um von Litauen durch Japan an einen anderen Ort zu reisen. Japan lehnte ab. Sie sagten: „Nein, Sie können ihnen keine Ausreisevisa geben, es sei denn, sie haben ein Zielvisum. Wir werden dich das nicht tun lassen, weil sie hier ankommen und aufhören können.“
Im Sommer 1940 verschlechterte sich die Lage erheblich. Hitler war in Bewegung. Flüchtlinge strömten nach Kaunas, suchten verzweifelt nach einem Ausweg und klopften buchstäblich an die Türen der japanischen Botschaft. Er telegraphierte dreimal nach Japan und erhielt immer wieder die gleiche Antwort. Zu diesem Zeitpunkt sagte er zu seiner Frau: „Ich muss vielleicht meiner Regierung ungehorsam sein, aber wenn ich es nicht tue, werde ich Gott ungehorsam sein. Ich weiß, dass ich meinem Gewissen folgen sollte.“ Er begann mit der Ausstellung von Ausreisevisa, von denen innerhalb weniger Monate etwa 10.000 ausgestellt wurden. Dann wurde er herausgezogen. Er stand auf und sagte — er stieg auf den Bahnsteig, als er in den Zug stieg — er sagte: „Es tut mir leid, ich habe alles getan, was ich kann. Sie sagten: „Wir werden dich nie vergessen.“ Er stieg in den Zug und fing an, Zettel zu unterschreiben und sie aus dem Fenster zu werfen, damit die Leute ihre eigenen Ausreisevisa ausfüllen konnten.
Er kam zurück und wurde dann zu einem Posten in Osteuropa geschickt. Er wurde gefangen genommen und verbrachte 18 Monate in einem russischen Gefängnis, bevor er nach Japan zurückgeführt wurde. Als er nach Japan kam, entließ ihn das Außenministerium wegen des Vorfalls in Litauen. Er hatte keine Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Er verdiente buchstäblich seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Glühbirnen von Tür zu Tür. Seine Russischkenntnisse ermöglichten es ihm schließlich, einen Job als Handelsvertreter für ein japanisches Unternehmen in Moskau zu bekommen. Er lebte in Moskau und besuchte seine Familie vielleicht einmal im Jahr. Und das tat er jahrelang. Und während dieser ganzen Zeit wusste er nicht, ob eine einzige Person überlebt hatte.
Wir machen eine große Sache mit Schindler, weil er 300 Menschen gerettet hat, indem er sie in seiner Fabrik arbeiten ließ, um ihm Geld zu verdienen. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass Sugihara heute zwischen 6.000 und 10.000 Menschen mit 40.000 bis 80.000 lebenden Nachkommen gerettet hat. Sie waren damit beschäftigt, ihn zu suchen. Das japanische Außenministerium bestritt jegliche Kenntnis von ihm. Schließlich, 1968, fanden sie ihn, 23 Jahre nach dem Krieg. Und sein Kommentar war: „Weißt du, wenn auch nur eine Person überlebt hätte, wäre es das wert gewesen.“ Er wurde israelischer Staatsbürger. Seine Kinder erhalten die dauerhafte israelische Staatsbürgerschaft, und doch wissen wir nichts über diesen Mann. Und er tat es ausdrücklich wegen seines christlichen Glaubens.
Was haben sie gemeinsam?
Es gibt ein Sprichwort: „Wenn sich zwei Menschen in allem einig sind, ist einer von ihnen unnötig.“ Wenn zwei Leute versuchen, genau dasselbe zu tun, ist einer von ihnen unnötig. Gott hat jedem von uns eine einzigartige Konstellation von Gaben, Fähigkeiten, Erfahrungen und Möglichkeiten gegeben. Nicht jeder muss ein William Carey sein, aber wir alle müssen aus seinem Beispiel lernen.
Was haben diese Männer und Frauen gemeinsam? Zuerst hatten sie einen starken Glauben und wandelten eng mit ihrem Erretter. Zweitens verstanden sie, dass Jesus der Herr aller ist und brachten das Evangelium in jeden Bereich ihres Lebens. Sie verstanden die Bibel und die Implikationen, die sie für das ganze Leben hat. Dann schauten sie sich um und sagten: „Wie kann ich das Evangelium hier draußen leben, wo ich bin, in dieser Zeit und an diesem Ort?“
Stellen Sie sich diese Frage. Was sind die Bedürfnisse in meiner Gemeinde? Welche Möglichkeiten gibt es, zu dienen? Wie kann ich helfen? Wie kann ich durch mein Handeln die Liebe Christi für alle in der Welt demonstrieren?