Viele Profisportler haben im Militär gedient, aber eine noch kleinere Anzahl von Sportfans hat echte Kämpfe gesehen oder in Uniform Heldentaten vollbracht. Dies sind fünf Beispiele:
- Medal of Honor Empfänger Jack Lummus sagte dem Field Doctor „Die New York Giants haben heute ein mächtiges gutes Ende verloren“, bevor er starb.
- Tom Landry flog 30 Kampfeinsätze in einem B-17-Bomber während des Zweiten Weltkriegs beim Sport.
- Bob Feller war der erste Baseballspieler der Major League, der sich nur zwei Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor freiwillig zum aktiven Dienst meldete.
- Die Baseballlegende Ted Williams gab vier Jahre seiner Sportkarriere in der Major League auf, während er im Zweiten Weltkrieg und in Korea als Marinepilot diente.
- Pat Tillman gab eine lukrative NFL-Karriere auf, um ein U.S. Army Ranger.
Medal of Honor Empfänger Jack Lummus sagte dem Field Doctor „Die New York Giants haben heute ein mächtiges gutes Ende verloren“, bevor er starb.
Er hatte eine vielversprechende Karriere in der NFL mit den New York Giants vor sich, aber Jack Lummus beantwortete den Ruf, seiner Nation während des Zweiten Weltkriegs zu dienen. Noch vor seiner Rookie-Saison bei den Giants, Lummus versuchte, die Schule in Baylor zu verlassen, um sich dem Army Air Corps als Pilot anzuschließen, aber er scheiterte.
Später wechselte er zu den Giants und bestritt neun Spiele, darunter das Meisterschaftsspiel gegen die Chicago Bears. Die Giants verloren das Spiel 37-9, und danach trat Lummus der Marine Corps Reserve bei und arbeitete sich laut der Washington Times zum Second Lieutenant hoch.
Die Times hat mehr:
In dem Buch „Iwo Jima“ beschrieb der Autor Richard F. Newcomb die Heldentaten des ehemaligen NFL-Rookie End, der trotz Verletzungen durch Granatexplosionen eine Einheit im Kampf gegen den Feind anführte. Als er seine Truppen gegen feindliche Stellungen führte, „befand er sich plötzlich im Zentrum einer mächtigen Explosion, die von fliegenden Steinen und Dreck verdeckt wurde. Als es klar wurde, sahen seine Männer ihn wie in einem Loch aufsteigen. Eine Landmine hatte ihm beide Beine weggeblasen, die ihn zu Fußballehrungen in Baylor getragen hatten.
Lummus wurde posthum mit der Ehrenmedaille für sein Heldentum ausgezeichnet. Bevor er starb, sagte er dem Feldarzt: „Nun, Doc, die New York Giants haben heute ein sehr gutes Ende verloren“, so NBC Sports.
Tom Landry flog 30 Kampfeinsätze in einem B-17-Bomber während des Zweiten Weltkriegs beim Sport.
Tom Landry gilt als einer der größten professionellen Fußballtrainer in der Geschichte der NFL, aber vor seinen innovativen Beiträgen zur Welt des Fußballs war er Co-Pilot einer B-17 Flying Fortress. Nachdem er in der Saison 1942 Fußball gespielt hatte, trat er der Army Air Forces bei und wurde später der 8. Luftwaffe zugeteilt.
Landry diente in 30 Kampfeinsätzen am Himmel über Europa und überlebte laut NBC Sports auch eine Bruchlandung.
Bob Feller war der erste Baseballspieler der Major League, der sich nur zwei Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor freiwillig zum aktiven Dienst meldete.
Cleveland Indians All-Star Pitcher Bob Feller begann den Trend der Profispieler ihre Karriere im Zuge des Pearl Harbor Angriff auf Dezember aufgeben.7, 1941. Nur zwei Tage nach dem Angriff trat Feller in die US Navy ein.
„Ich war auf dem Weg, mich mit dem General Manager der Cleveland Indians zu treffen, um meinen Vertrag von 1942 am Tag von Pearl Harbor zu unterzeichnen“, sagte er ESPN. „Es war gegen Mittag; Ich hatte das Radio im Auto eingeschaltet und hatte gerade den Fluss in Quad Cities überquert, als ich die Nachricht bekam. Das war es.“
Feller diente auf der USS Alabama bis 1945, als er als Chief Petty Officer entlassen wurde. Er sah den Kampf im Pazifik, vor allem während dem, was er ESPN sagte, war das „Marianas Turkey Shoot“.“
„Wir haben an einem Tag über 470 japanische Flugzeuge abgeschossen . Das war das Ende der japanischen Luftwaffe.“ Er ist in seinem Sport immer noch in guter Erinnerung.
Die Baseballlegende Ted Williams gab vier Jahre seiner Sportkarriere in der Major League auf, während er im Zweiten Weltkrieg und in Korea als Marinepilot diente.
Ted Williams hatte bereits 1939 seinen Platz in der Baseballgeschichte mit dem „besten Rookie-Jahr in der Baseballgeschichte“ gefestigt, aber es dauerte nicht lange, bis der legendäre Schlagmann seine Pflicht beim Militär erfüllte. Nach der Saison 1942 trat Williams dem Marine Corps bei und wurde zum Leutnant ernannt, aber als sein Flugtraining beendet war, war auch ein Großteil des Luftkampfes vorbei.
Während des Zweiten Weltkriegs verbrachte er einen Großteil seiner Zeit damit, für den Krieg zu trainieren und dann andere zu trainieren, aber später wurde er zurückgerufen, um in Korea zu dienen. Es war dort, während er mit dem 1. Marine Air Wing diente, dass Williams eine Reihe von Bürsten mit dem Tod haben würde.
„Einmal stand er in Flammen und musste das Flugzeug wieder im Bauch landen“, erzählte sein Freund und Pilotenkollege John Glenn MLB.com . „Er schob es auf den Bauch. Es kam etwa 1.500 Fuß die Landebahn hinauf, bevor er herausspringen und von der Flügelspitze rennen konnte. Ein anderes Mal wurde er in den Flügelspitzenpanzer getroffen, als ich mit ihm flog. Er war also ein sehr aktiver Kampfpilot, und er war ein ausgezeichneter Pilot, und ich gebe ihm viel Anerkennung.“
Williams kehrte 1953 erneut zum Baseball zurück – diesmal zur Begrüßung eines Helden. Aber er behielt eine Haltung der Bescheidenheit.
„Jeder versucht, wegen der koreanischen Sache einen Helden aus mir zu machen. Ich war kein Held „, schrieb Williams in seiner Biografie. „Es gab vielleicht 75 Piloten in unseren beiden Staffeln und 99 Prozent von ihnen haben einen besseren Job gemacht als ich. Aber ich flog gern. Es war das zweitbeste, was mir je passiert ist. Wenn ich nicht Baseball gehabt hätte, zu dem ich zurückkehren könnte, hätte ich vielleicht als Marinepilot weitergemacht.“
Pat Tillman gab eine lukrative NFL-Karriere auf, um ein U.S. Army Ranger.
Nachdem Pat Tillman im NFL Draft 1998 von den Arizona Cardinals ausgewählt worden war, war er drei Jahre in einer lukrativen Karriere im Profifußball, als die 9/11-Angriffe stattfanden. Er beendete die Saison 2001 und trat dann mit seinem jüngeren Bruder Kevin in die US-Armee ein Biographie.
„In Zeiten wie diesen hört man auf und denkt darüber nach, wie gut wir es haben, in welcher Art von System wir leben und welche Freiheiten uns erlaubt sind“, sagte er einem Reporter einen Tag nach den Anschlägen, so die Pat Tillman Foundation. „Ein Großteil meiner Familie ist gegangen und hat in Kriegen gekämpft, und ich habe wirklich nichts getan.“
Sowohl Pat als auch sein Bruder wurden 2003 im Irak und 2004 in Afghanistan als Ranger des 75th Ranger Regiment eingesetzt. Während eines Hinterhalts in einer Schlucht am Abend des 22. April 2004 wurde Tillman durch freundliches Feuer getötet, nachdem seine Einheit einen afghanischen Soldaten in seiner Nähe für einen Aufständischen gehalten und das Feuer eröffnet hatte. Während er nicht in der Lage war, zu seinem geliebten Sport zurückzukehren, wird die NFL ihn nie vergessen.