Ancient Christianity’ s Effect on Society & Gender roller

kristendommen begyndte som en sekt af jødedommen i Judæa i det 1.århundrede e. kr. og spredte sig til byerne i det østlige romerske imperium og videre. I disse byer ønskede ikke-jøder, Hedninger, at slutte sig til bevægelsen, og disse hedningekristne overgik snart antallet af jøder. Udviklingen af Kristen Tro og begreber (hvad der ville blive dogme) absorberede både jødiske ideer såvel som dem fra den dominerende kultur, men kristendommen skabte innovationer, der transformerede traditionel tænkning i forhold til samfund og kønsroller.

de vigtigste ændringer i samfund og kønsroller kunne opsummeres som følger:

• kristendommen eliminerede ideen om etniske kulter ved at skabe en bærbar religion.
• ægteskab blev et helligt bånd for livet.
• traditionen for skytshelgener udviklede sig.
• samleje blev en synd.
• kvinder blev dæmoniseret.

gamle samfund i Middelhavsområdet

i den antikke verden var der ingen særskilt kategori kendt som ‘religion’. Religion blev optaget under rubrikken af ens forfædres skikke. Disse skikke blev overleveret fra guderne gennem forfædrene. Alt i livet blev forstået som et forhold til guderne (himlenes universelle kræfter og under jorden). En person blev født i deres etniske identitet, en gruppe, der delte sprog, historie, mytologi, religiøse ritualer, mad og adfærd.

kernen i gamle overbevisninger var betydningen af frugtbarhed – frugtbarhed af afgrøder, flokke og besætninger og mennesker. Således havde de gamle pantheoner par, mandlige guder med kvindelige gudinder som deres ægtefæller. Undtagelsen fra denne ide var Israels Gud, som ikke havde nogen gemalinde, men skabt gennem ‘tale.’

alle gamle samfund havde lovkoder eller regler, der dikterede både offentlig og privat adfærd. Loven kodekser kom fra guderne og så var hellige. Jøderne havde en lovkode, der blev organiseret i flere bøger som ‘Moseloven’, dikteret af Israels Gud. Moseloven adskilte jøder fra andre gennem Omskærelse, kostlove og overholdelse af sabbatten. Budet om ikke at” tilbede andre Guder ” betød, at de kun kunne udføre ofre til Israels Gud (ved deres tempel i Jerusalem).

ære og skam afspejlede ens private og offentlige omdømme. Ære var en offentlig anerkendelse af ens værdi eller værdi for samfundet. Et vigtigt koncept i ære og skam var elementet i kontrol. En mands virilitet blev målt ved hans evne til at kontrollere sin vrede, hans temperament og adfærd hos alle i hans familie.

sociale klasser i Det Gamle Middelhav

i den antikke verden blev Man født ind i ens sociale/økonomiske klasse, skønt bevægelse var tilladt, oftest gennem arrangerede ægteskabskontrakter. De øverste klasser, aristokratiet, havde stillinger som dommere og valgte embedsmænd. Patricierne i Rom hævdede alle forfædre, der opstod i den tidlige romerske republik. De øverste klasser var de mest uddannede. Dette vedrører imidlertid formel læring, som var anderledes end læsefærdighed. Forskere estimerer uddannelsesniveauet hvor som helst fra 1-5%. Imidlertid var en langt større procentdel læsefærdige, blot for at kunne arbejde i handel eller handel.

efter nogle få århundreder forhandlede plebeierne, den næste klasse ned, om stillinger i præstedømmet og som dommere. Hvad vi ville overveje middelklassen inkluderet svarer til, ridderklassen i Rom, dem, der er involveret i bankvirksomhed, fremstilling, og handel. Under plebeerne var frie mænd, der var borgere. Statsborgerskab gav ikke kun status, men garanterede juridiske rettigheder, såsom behørig proces for lovene.

i bunden var slaverne. Der var forskellige niveauer af slaveri, fra dem, der blev brugt af staten, til husholdningsslaver, til dem, der arbejdede de store gårde, latifunda. Stats-og husholdningsslaver tjente løn, som kunne reddes mod deres tid for manumission eller frihed (normalt 10-20 år). Mange aristokrater befriede deres slaver i deres vilje.

i Middelhavssamfundet var systemet med lånere og klienter baseret på konceptet “ridse min ryg, og jeg vil ridse din.”De velhavende stolede på de lavere klasser for fødevareproduktion og arbejdskraft, mens de lavere klasser stolede på de velhavende for fordele. De velhavende havde en religiøs forpligtelse til at give fordele til dem nedenfor, hvilket normalt blev gjort af de rige, der betalte for ofrene under religiøse festivaler, hvor resterne blev distribueret til offentligheden. Dette var sandsynligvis den eneste gang, at fattige havde mulighed for at spise kød. Religiøse festivaler blev afholdt til gavn for samfundet. Hver bystat og by havde legender om deres grundlæggelse af en gud eller en mytologihelt, og disse skytsguder kunne fungere som guddommelige mæglere for dem.

kønsroller

familien var den grundlæggende sociale enhed i det gamle Middelhav. Disse var udvidede familier, som omfattede forældrene, svigerforældre, slaver, frigivne, klienter og døde forfædre. Som på jorden blev ideen om familie projiceret på guderne, der havde en far og mor, børn, svigerforældre og komplicerede slægter. Hvert familiemedlem havde religiøse pligter at udføre. Faderen var ansvarlig for familiens religiøse ritualer og ansvarlig for alle medlemmernes adfærd. Alle mænd måtte forsvare bystaten eller byen, men deres primære rolle var ægteskab og forplantning. Kvinder blev generelt tildelt en rolle og bidrag til samfundet – deres frugtbarhed. Det var deres religiøse pligt at gifte sig og reproducere. Deres sociale roller var begrænset til moderskab og drift af husstanden.

en nem måde at forstå kvinders rolle er at tænke i form af ejendom og aftaleret. Bortset fra det gamle Egypten var kvinder mænds ejendom. Da en pige blev født, var hun sin fars ejendom. Faderen forhandlede derefter en ægteskabskontrakt (med inkluderet en medgift), og hun blev sin mands ejendom. Hvis hun var enke, vendte hun enten tilbage til sin fars hus (hvis han stadig boede) eller blev Sønner eller brødres ejendom.

udtrykket ‘utroskab’ er faktisk krænkelse af en anden mands ejendom. I de jødiske skrifter (og nogle andre lovkoder) bar den en dødsstraf for både manden og kvinden. De havde ingen DNA-test for faderskab, og det var afgørende, at barnet var fra mandens blodlinje. Dette bidrog til det gamle koncept om slør af kvinder. Da en kvinde gik på markedet (altid ledsaget af et mandligt familiemedlem eller en betroet slave), holdt hun sit hår og hoved dækket, så andre mænd ikke ville blive tiltrukket. Kvinder i Grækenland boede i en separat del af huset for ikke at se nogen mandlige besøgende af sin mand.

kvinder i Rom var borgere, men kunne ikke stemme eller holde offentlige kontorer. Romerske kvinder, imidlertid, kunne arve ejendom og indlede en skilsmisse. Men i alle sager om lov og domstole, kvinder måtte have en mandlig slægtning til at tale for dem. I en verden, hvor alle mænd forventedes at udføre deres tjeneste som dommere for den romerske regering og i den romerske hær, kvinder blev ofte overladt til husholdningsbudgetterne og de store godser, når deres mænd var væk, nogle gange i årevis. Kvinder i de lavere klasser havde relativt mere frihed. De arbejdede sammen med deres ægtemænd i forvaltningen af handel og færdigheder. Dette gjaldt især enker, der overtog deres mands forretning, hvis han døde.

vores oplysninger om kønsroller i antikken er meget ensidige, fordi næsten alt, hvad vi ved, blev skrevet af overklasseuddannede mænd. Deres begrænsede medicinske viden mente, at mænd bar varmt blod, hvilket muliggjorde styrke og evnen til at gå i krig. Kvinder havde koldt blod, hvilket gjorde dem til passive væsner. Det blev forstået, at mænds varme blod ville nå et kogepunkt og derefter skulle lindres gennem en sund udstødning af sæden. Kvinders rolle i forplantning var en inkubator for fosteret.

i gamle skrifter har vi to polariserede synspunkter. Græsk mytologi omfattede mange stærke kvinder, gudinderne, der udøvede magt uden en mandlig gemalinde, som Athena og Demeter. Men vi har også historien om, at han skabte den første kvinde, Pandora, som en straf for mænd. Kvinder blev konsekvent anklaget for at bruge deres seksualitet til at forføre mænd. At undslippe disse ‘kvinder’ var et konstant tema i skolerne i den græske filosofi; kvinder fik skylden for, at mænd mistede kontrollen over deres seksuelle trang.

det kristne budskab

Paulus, en Farisæer, blev en troende, efter at han oplevede en vision om Jesus, der fortalte ham at blive Apostel til Hedningerne. Da missionærerne tog Jesu budskab – at Guds Rige var nært forestående – mødte de hedninger, der var interesserede. Der var et møde i Jerusalem c. 49 CE, hvor der blev truffet en beslutning om, at disse nye mennesker ikke behøvede at konvertere til jødedommen. Imidlertid, de kunne ikke spise kød med blodet i det, måtte følge jødiske incestlove, og frem for alt, må ophøre med deres afgudsdyrkelse.

for apostelen Paulus og hans generation skulle dette være den sidste af den gamle orden. Jesus ville vende tilbage fra himlen, og så ville alle elementerne i Guds rige på jorden være åbenbare. I mellemtiden skulle de leve proleptisk, som om Kongeriget allerede var her. Paulus hævdede, at når riget ankom, ville alle sociale konventioner og etnisk identitet ikke længere eksistere: “der er hverken Jøde eller Hedning, hverken slave eller fri, og der er heller ikke mand og kvinde, for I er alle en i Kristus Jesus”(Galaterne 3:28). Mens de ventede på riget, skulle de forblive som de var, da de blev kaldt af Kristus. Hvis du ikke blev omskåret, skal du ikke gøre det; hvis du i øjeblikket var forlovet med nogen, skal du ikke gifte dig; hvis du var enke, skal du ikke gifte dig igen.

den mest grundlæggende kristne forandring var ophør af al tilbedelse af de traditionelle guder. Denne nye lære gik imod forfædrenes skikke og ville have været chokerende for de fleste (sammen med hans syn på kvinder). Det er højst sandsynligt, hvorfor nogle af Paulus ‘ breve er skrevet fra fængslet. Tilsyneladende resulterede sådanne lærdomme i civil uorden. Dette element ville i sidste ende medføre eliminering af denne gamle verden for den nye.

ved udgangen af det 1.århundrede e. kr. var dette forbud mod afgudsdyrkelse grunden til, at det romerske imperium forfulgte kristne. Forbrydelsen var ateisme eller vantro i guderne. (Julius Caesar havde fritaget jøderne fra deltagelse i statskulterne.) Ateisme kunne vrede guderne og medføre naturkatastrofer. Hvis du ikke ære guderne, ville imperiet ikke trives. Ateisme svarede derfor til forræderi og resulterede i dødsstraf.

Paulus ‘ breve& Pastoralerne

Paul lånte det dominerende hierarki af civil administration. Han anvendte udtrykket ecclesia, som betød ‘forsamling’, til sine samfund. Forsamlingen var den lokale bys styrende organ. Dette ord oversættes dog altid som’kirke’. Der var ingen kirkebygninger i 300 år; folk mødtes i hinandens huse, og medlemmer repræsenterede alle niveauer i samfundet. Tanken om, at kristendommen kun appellerede til de fattige og slaver, er en myte.

Paul roste flere kvinder, der arbejdede som apostle, profeter, lærere og healere, og husholdningsledere, der åbnede deres villaer til samfundsmøder. Denne højde af kvinder kan have været fremmet som en levende model for, hvordan Kongeriget ville være. En sådan opfattelse ville blive betragtet som en radikal lære. Mest sandsynligt fra sin baggrund i jødedommen fordømte Paulus homoseksualitet (“spild af livets frø” fra Tredje Mosebog) for både mænd og kvinder og fordømte prostitution.

Pastoralerne er breve i Det Nye Testamente (1 & 2 Timothy, Titus), skrevet i 80 ‘erne eller 90’ erne CE af disciple af Paulus skriver i hans navn. Disse breve indeholder regler for valg af biskopper og diakoner. Reglerne følger den kulturelle forståelse af ære og skam; de bør kun vælge gode mænd, der blev værdsat i deres samfund for deres moderate og eksemplariske opførsel.

disse breve illustrerer imidlertid også problemer i samfundene. Kristne opfordrede enker til ikke at gifte sig igen, og mange ikke-jødiske kvinder sluttede sig hurtigt. De boede normalt i biskopens hus, som sandsynligvis blev valgt til sin store villa. 1 Timoteus fortæller skandalen om deres tilstedeværelse, da de sad rundt og legede med deres make-up og løbende sladrede. Enker kunne nu kun deltage, hvis de var 60 år (hvilket ville begrænse denne befolkning), og som ikke havde børn eller familiemedlemmer til at passe dem. 1 Timoteus indeholder også en passage, hvor Paulus angiveligt sagde: “Jeg forbyder kvinder at undervise.”Deres frelse ville kun opnås gennem forplantning af børn-kvindernes traditionelle funktion.

kristne tilpasninger til samfundet, kønsroller & seksualitet

i midten af det 2.århundrede e. kr. kom kristendommens ledere udelukkende fra ikke-jødiske baggrunde, skønt de opretholdt de jødiske skrifter. De var overklasse og uddannede i filosofiens skoler. Deres lære kombinerede både de jødiske skrifter såvel som den dominerende kultur i Det Romerske Imperium. De blev senere betragtet som ‘kirkefædre’ for deres bidrag til Kristen dogme.

kirkefædrene vidste, at hvis du vil forsøge at sælge kristendommens pakke, bør du ikke påtage dig den dominerende kultur i et frontalangreb. Hellere, du absorberer de dominerende ideer og forsøger at gøre dine kompatible med eksisterende traditioner. For det meste holdt de kristne ledere sig til traditionel lære om sociale klasser og familie. Sociale klasser forblev intakte, hvor den jødiske praksis med velgørenhed blev kombineret med aristokraternes fordele. Imidlertid eliminerede kristne ideen om etniske kulter ved at skabe en bærbar religion. Forfædrenes skikke (som omfattede geografi og sprog) var ikke længere identitetsfaktorer. De tidligste kristne udviklede også et indvielsesritual, dåb, måske lånt fra mysteriekulturerne. Familiens betydning blev forstærket gennem ægteskabsritualet (gør det hellig – et sakrament), og parret var bundet til livet.

i det 4.og 5. århundrede e. kr. begyndte kristne pilgrimsrejser til de tidligere Martyrers grave. Det er her, de lånte begrebet “protektor/klient.”Med troen på, at disse martyrer var i himlen, kunne du bede dem om at gå i forbøn på dine vegne. Således skytshelgen for katolsk tradition.

ud over sit forbud mod afgudsdyrkelse forkyndte kristne innovative holdninger til kroppen og samleje. Filosofiske skoler underviste i begrebet asketik (græsk for ‘disciplin’), og filosoffer underviste i sindets disciplin (sjæl) over materien (den fysiske krop), hvor lidenskaberne (kroppens fysiske trang) aldrig skulle styre kroppen. I forhold til seksuelle opfordringer betragtede filosoffer dette som et ekstremt øjeblik for at miste kontrollen.

med denne baggrund fokuserede kirkefædrene på kroppens trang, især den seksuelle trang i forhold til både privat og offentlig adfærd. Kirkefædrene vedtog begrebet celibat eller ikke indgik en ægteskabskontrakt. Dette blev forstået som et offer, da de afviste et normalt liv. Det gav dem en aura af hellighed, som placerede dem over masserne. De svagere medlemmer, der ikke kunne opretholde dette offer, skulle følge traditionerne for ægteskab og børn (hvilket ville hjælpe med at vokse kirken).

samleje var nu en synd, omend et nødvendigt onde. Gud selv skabte kønsorganer” for at være frugtbare og mangfoldige ” (Første Mosebog 1:28). Men kirkefædrene hævdede, at kønsorganerne udelukkende skulle bruges til forplantning. Hvis du havde samleje af anden grund, så var du skyldig i lystens synd. Ved at vedtage de nuværende medicinske synspunkter vedrørende kvinder dikterede kirkefædrene, at samleje skulle være med en kvinde på ryggen. Derfor blev det senere udtryk ‘missionærstilling’ undervist af kristne missionærer til de indfødte, de stødte på i kolonitiden. Enhver anden position var lyst. Ufrugtbare kvinder og kvinder, der havde gennemgået overgangsalderen, skulle ikke længere have samleje.

ved hjælp af Paulus ‘ lære om forlovede par og enker udviklede kristne ledere deres opfattelse af jomfruelighed som vugge til grav. Unge piger blev overdraget (som Ejendom) til kirken for at blive rejst som ærede jomfruer. Enker skulle forblive enker; de tilbragte nu deres liv og enhver arvet rigdom i hengivenhed til kirken. Begrebet jomfruelighed blev indbygget i troen på, at frelse for kvinder kunne opnås ved bogstaveligt at ofre deres køn. Selvom prostitution ikke var en synd i Den jødiske skrift, prostituerede blev nu fordømt som syndere. Dette påvirkede senere lovgivning fra det 19.århundrede om prostitution som en forbrydelse mod staten under en række epidemier af syfilis i London og Ny York.

gennem en proces kendt som ondskabens personificering dæmoniserede kirkefædrene alle kvinder som djævelens agenter. Eva, som var svagere, blev forført af slangen, nu forstået som Djævelen, og hun forførte Adam til Synd. Som efterkommere af Eva blev alle kvinder betragtet som potentielle forførere af mænd. Der kunne således ikke være flere kvindelige ledere i kirkerne. Ifølge Tertullian var Eva og alle kvinder “Djævelens Port”, og Eva var den “første desertør af den guddommelige lov”, På grund af hvem “selv Guds søn måtte dø” (på kvindernes Beklædning, jeg). Det var en tung byrde at bære. Udsigten over, hvad der skete i Edens Have, påvirkede Augustins koncept om den oprindelige synd i det 5.århundrede, og Augustin fortsatte med at fremme ideen om, at kroppen og hvad vi gør med den, er kilden til alt ondt.