Quando pensi a uno scienziato, quale immagine ti viene in mente? Scommetto che ti stai immaginando uno scienziato solitario con i capelli selvaggi, impegnato in un problema che cambia il mondo in laboratorio. Sai quello-quella classica, folle immagine dello scienziato.
La verità è che quando sei uno scienziato una delle parti migliori del lavoro è lavorare con altri scienziati. È condividere le tue idee con altre persone e insieme creare la migliore scienza che puoi!
Ci sono molti modi in cui il lavoro di squadra può far funzionare meglio la scienza. Lavorando con molte altre persone, tutti possono usare i loro punti di forza. Se io sono un grande sperimentatore-nel senso che posso lavorare molto bene in laboratorio con gli strumenti e le reazioni, e tu sei un teorico davvero eccellente-nel senso che sei davvero bravo a modellare fenomeni complessi, che coppia perfetta faremmo! Insieme potremmo pensare a una domanda interessante a cui rispondere – e potremmo fare le cose meglio e più velocemente di quanto uno di noi potrebbe fare da solo. Che risparmio di tempo! Quali risparmi per le nostre risorse e per l’ambiente! Che grande nuova amicizia!
Questo tipo di relazione avviene continuamente nella ricerca. Le complesse domande a cui la scienza si sforza di rispondere danno molte opportunità a persone di diversa estrazione di contribuire alle risposte lavorando insieme. Pensa a Watson e Crick. Probabilmente avete sentito parlare di James Watson e Francis Crick, entrambi biologi molecolari che hanno lavorato insieme per scoprire la struttura del DNA. Ma hai mai sentito parlare di Rosalind Franklin? Furono le sue fotografie di diffrazione a raggi X, mostrate a Watson e Crick dal suo collega Maurice Wilkins, a dare a Watson e Crick importanti indizi sulla struttura del DNA. Franklin morì nel 1958, ma Watson, Crick e Wilkins hanno continuato a condividere il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1962. I risultati della collaborazione di questo gruppo di persone hanno mostrato al mondo esattamente di cosa è fatta la vita: DNA, persistenza e lavoro di squadra.
Nel suo libro, Group Genius: The Creative Power of Collaboration, Keith Sawyer discute come grande intuizione e innovazione deriva da persone che lavorano bene insieme. Discute il “mito dello scienziato solitario” e quante invenzioni che comunemente pensiamo come risultati individuali, come la lampadina, sono in realtà il risultato di collaborazioni di successo.
Per inventare la lampadina, Thomas Edison, così come i molti scienziati che lavoravano per lui all’epoca, si basarono sulle conoscenze esistenti. In effetti, la prima luce ad incandescenza fu creata da Humphrey Davy nel 1809, seguita dai contributi di almeno 20 scienziati che tentavano di realizzare una pratica lampadina a incandescenza prima che il team di Edison fosse coinvolto. Edison acquistò persino un brevetto da Henry Woodward e Matthew Evans nel 1879, lo stesso anno in cui fece domanda per un brevetto sulla lampadina inventata dalla sua squadra!
Un altro motivo per cui il lavoro di squadra nella scienza è la chiave per l’innovazione e la scoperta è che è impossibile tenere il passo con l’incredibile velocità della creazione della conoscenza scientifica. Secondo questo rapporto su Nature, oltre 300.000 articoli scientifici sono stati pubblicati da ricercatori statunitensi nel solo 2012. Come può una persona mantenere tutte quelle informazioni vecchie e nuove nella loro testa? Non è così facile. Lavoro di squadra significa che non è necessario conoscere tutte le informazioni su un argomento. È come avere un sacco di computer collegati a diversi dischi rigidi di dati che lavorano su un problema. Più capacità di elaborazione e più dati, meglio è!
In effetti, usare il lavoro di squadra nella scienza è un argomento così importante che è una scienza in sé! Qui alla Northwestern University, stiamo per avere la quarta Conferenza annuale International Science of Team Science, o SciTS,. Questa conferenza riguarda la connessione tra la scienza del lavoro in team e la pratica del lavoro in team. È un modo per le persone che studiano gruppi di persone di presentare le loro ricerche su come lavorare meglio insieme. Vedete, gli scienziati sono così fantastici che abbiamo persino scienziati che studiano il modo migliore per altri scienziati di lavorare insieme per fare scienza!
Quindi, la prossima volta che ti ritrovi a pensare alla vita di uno scienziato, non pensare alla persona solitaria bloccata in un laboratorio che arranca attraverso esperimenti (anche se, devo ammettere, succede di tanto in tanto). Per questo scienziato, in ogni caso, essere uno scienziato significa essere parte di una squadra, lavorare insieme per capire un po ‘ di più!su qualsiasi cosa!
Riferimenti & Ulteriori letture:
Rosalind Franklin: Dark Lady del DNA – NPR
Gruppo di Genio: il Potere Creativo di Collaborazione – da Keith Sawyer
Elettrizzante Edison – Volta la Rivista
Breve Storia della Lampadina – Popular Mechanics
Il mago di Menlo Park: Come Thomas Alva Edison ha Inventato il Mondo Moderno – da Randall E. Stross
2012 In Review-Nature
Pubblicazioni scientifiche per Paese – per commenti più dettagliati su pubblicazioni non statunitensi
Science of Team Science Conference