Ero già preoccupato di avere flashback Psycho proprio dalla premessa di Vacancy, in cui due persone sono terrorizzate dallo strano proprietario di un minuscolo hotel a miglia dall’autostrada principale in quella che sembra essere la California, così quando sono iniziati i titoli principali, che ricordano molto il lavoro del compianto Saul Bass, ero pronto a rinunciare e tornare a casa. Poi mi ha colpito: guardare molto ricorda il lavoro del compianto Saul Bass è una cosa oggettivamente buona, perché il compianto Saul Bass era un genio ineccepibile.
Scrivere di title design è come ballare sull’architettura. La versione breve è che la” fotocamera “freccette dentro e fuori attraverso le parole di ogni carta, rotazione e panning, un po’ come l’intera sequenza di crediti è stato disposto sulla più grande macchina fotografica multiplane del mondo. La versione lunga è andare a vedere quel dannato film.
E il motivo per cui dovresti andare a vedere il dannato film non solo perché i titoli di coda sono fantastici, ma perché il posto vacante è, tutto sommato, non male. In effetti, è molto meno della metà male. Per essere completamente onesti, Vacancy è qualcosa che sto cercando da anni: un film horror americano che mi ha veramente spaventato, da davanti a dietro, da cima a fondo, e dopo che ero fuori dal teatro.
Questo mi ha sorpreso, anche se non avrebbe dovuto, ed ecco perché: il regista, Nimród Antal, è un genio frakking che ha fatto uno dei miei film preferiti 2003, Kontroll. Quel film era un’esplorazione trippy del sistema ferroviario sotterraneo di Budapest, mescolando liberamente l’azione con il romanticismo con un mistero di omicidio con scene rave techno-driven. Per questo, ha vinto il Prix de la jeunesse di Cannes, un premio speciale assegnato da una giuria di 18-25 anni.
Il punto è che Kontroll era molte cose, e una di quelle cose era un fantabulous slasher movie, e ora sono imbarazzato che non ero disposto a fidarmi di Antal un po ‘ di più. Vacancy non è un film slasher (è torture porn), né è esattamente fantabulous (ok, ho finito con quella parola ora), ma il regista ha ancora quell’inconfondibile talento per il ritmo e per inquadrare le immagini in modi eccitanti e originali, e usando entrambe queste abilità per alzare la tensione in alto e in alto.
A conti fatti, Vacancy non parla tanto di “horror” quanto di “suspense”: la nostra coraggiosa coppia di eroi, David e Amy Fox (Luke Wilson e Kate Beckinsale) capiscono molto rapidamente di essere stati intrappolati da una cospirazione di psicopatici con uno yen per fare film snuff, e quindi il film è più su “quando” che “cosa” o “come.”Non cerca di sorprenderci e quindi spaventarci, ma piuttosto ci dà tutti i pezzi e poi ci lascia sudare. Questa è una distinzione ragionevolmente semplice (Hitchcock l’ha articolata in modo più eloquente. Certo), ma uno che è completamente perso nella grande maggioranza dei registi americani, che hanno in mente che tutti i thriller sono film horror, e quindi tutti si affidano a pungiglioni musicali sgargianti, spaventi da salto e gore.
Antal, benedici il suo cuore, non cade in quella trappola. Non c’è sangue da trovare in Vacancy, e mentre lo script imposta molte opportunità per ” boo!”il tipo spaventa, non ne approfitta davvero. Invece, egli utilizza una semplice assortimento di tecniche per mantenere il nostro POV giogo di David e Amy, e suona la soffocante vicinanza di spazi sia interni ed esterni, portando una terrificante sensazione di claustrofobia per goings-on (non ho potuto elencare tutti i casi in cui uno o entrambi i protagonisti sono “in gabbia” da Antal cornice, o un elemento di inquadratura all’interno della mise en scène, ma auto, specchi, porte, cabine del telefono, e decorativi di scherma sono tutti abituati ad un certo punto ad aumentare quella sensazione di claustrofobia). In effetti, trasforma i personaggi in animali intrappolati, consapevoli di essere osservati e consapevoli che non c’è modo di fuggire. È peggio che spaventoso, è soffocante; e questo è terrificante, almeno per me.
Grazie a Dio per Nimród Antal, perché tutto ciò è completamente dovuto alla sua influenza. Senza di lui, sospetto che il posto vacante sarebbe solo un altro porno di tortura, anche se con una quantità sorprendentemente piccola di sangue. La sceneggiatura di Mark L. Smith – la sua prima-è abbastanza vuota e prevedibile, anche se fa una cosa molto rara e molto gradita: rende i personaggi principali adulti con problemi adulti. Prima di essere risucchiati nella rete di morte dell’hotel, David e Amy stanno lottando per affrontare il loro imminente divorzio. Non sorprende (perché questo è un film), rattoppano le cose nel corso della fuga dagli assassini. Ora, questa non è certo La Discesa, in cui gli adulti con problemi adulti diventano anche psicologia adulta, ma almeno sono un gradino sopra gli adolescenti generici che abitualmente popolano il genere.
Ammetto che le scelte di casting aiutano a portare cose interessanti ai personaggi. Non gli attori – Beckinsale è solo cattivo, ora e sempre, e Wilson non sembra preoccuparsi di nulla, ma il suo stipendio – ma il bagaglio che gli attori portano. Luke Wilson, dopo tutto, è famoso per i suoi ruoli regolari ragazzo rilassato, e che la qualità Everyguy rende David non necessariamente più simpatico, ma certamente più riconoscibile. E il turno di Amy da ice queen a wilting flower a ass-kicker sarebbe stato molto più difficile da credere se non fosse stato qualcuno come Beckinsale (che sembra essere tutte quelle cose nella vita reale) a interpretarla.
Il vero protagonista nel cast è l’attore Frank Whaley, che interpreta il suo ruolo come una variazione apparente su uno dei più famosi gestori di hotel nella storia del cinema, con cui ovviamente intendo Dennis Weaver in Touch of Evil.* Il suo cattivo è un raccapricciante twerp fin dall’inizio, ed è al suo assoluto merito come attore che non perde mai quel twerpishness anche se la sua violenta psicosi viene alla ribalta. Si può quasi immaginare che all’inizio della vita, era il tipo di geek che era nel club AV, e questo rende le inclinazioni cinematografiche del suo personaggio ancora più deformate.
Il posto vacante non è un capolavoro. È solo un film spaventoso di successo, che lo rende migliore del 95% dei suoi compagni di letto di genere. Aspettavo un film come questo da molto, molto tempo, e per averlo portato a me, Nimród Antal è immediatamente balzato in cima alla mia lista di registi da tenere d’occhio.