È un problema nascosto in bella vista, che si trova in tutti gli Stati Uniti e in tutto il mondo. La tratta di esseri umani, o schiavitù moderna, è più pervasiva che mai.
Domenica, Giornata Mondiale delle Nazioni Unite contro la tratta, Papa Francesco ha lanciato un appello al mondo, esortando i paesi ad agire contro “questa odiosa piaga, una forma di schiavitù moderna.”
L’Organizzazione Internazionale del lavoro stima che quasi 21 milioni di persone siano vittime del lavoro forzato, della tratta di esseri umani e dello sfruttamento sessuale— più che in qualsiasi altro momento della storia.
Una su cinque di queste vittime è la più vulnerabile tra noi: ragazzi e ragazze, separati dalle loro famiglie e costretti alla prostituzione, o lavori che fanno uso delle loro piccole mani, come cucire o districare il filo da pesca.
ChildFund International è un’organizzazione che lavora per ridurre i rischi che i bambini vengano venduti dai trafficanti e contribuire a garantire che i giovani di tutto il mondo abbiano un futuro più luminoso. ChildFund lavora con governi e partner locali in tutto il mondo per combattere il rapimento, l’acquisto e la vendita di bambini.
Alti tassi di disoccupazione e povertà sono solo due dei fattori che mettono a rischio i bambini. In India, per esempio, oltre 100.000 bambini sono trafficati ogni anno attraverso il confine dal Rajasthan al suo vicino stato di Guajarat. Questi bambini sono costretti a lavorare nei campi di cotone, spesso in schiavitù del debito-per ripagare ciò che le loro famiglie devono.
Per combattere questo, ChildFund sta lavorando per rafforzare cinque organizzazioni locali in Rajasthan per proteggere i bambini, così come le famiglie e i leader della comunità, tra cui la promozione di una serie di attività di mentoring, formazione e coaching. ChildFund lavora anche per aumentare l’accesso all’istruzione per i bambini, un elemento fondamentale per prevenire la tratta— se i bambini rimangono a scuola, hanno meno probabilità di essere attirati via dai trafficanti.
Anche le donne, i rifugiati e coloro che fuggono da guerre o conflitti sono a maggior rischio di schiavitù. “La tratta di persone in situazioni di conflitto non è una mera possibilità, ma qualcosa che accade regolarmente”, ha dichiarato Maria Grazia Giammarinaro, relatrice speciale delle Nazioni Unite sulla tratta di esseri umani, nell’ottobre 2016.
Ma la schiavitù moderna non è solo un crimine moralmente aberrante. È un’industria redditizia: il traffico di esseri umani è una delle più grandi industrie criminali internazionali al mondo. Ogni anno, il lavoro forzato in settori come il lavoro domestico, l’agricoltura, l’edilizia, la produzione e l’intrattenimento genera profits 150 miliardi di profitti illegali.
Il traffico di esseri umani è stato trovato in tutti i paesi del mondo, compresi gli Stati Uniti Anche se è un problema domestico— il traffico negli Stati Uniti è più diffuso in Texas, Florida, New York e California — le reti criminali globali possono diventare una minaccia per la sicurezza nazionale americana.
Gli spacciatori di droga, i riciclatori di denaro o i trafficanti di armi sono in parte abilitati o finanziati da attività di traffico di esseri umani. E alcuni governi, come la Corea del Nord, dipendono dal lavoro forzato per ottenere entrate.
Anche i consumatori statunitensi svolgono un ruolo inconsapevole. Alcuni prodotti che gli americani usano e godono possono essere stati prodotti da quelli in servitù forzata. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti lavora per avvisare le aziende durante queste situazioni in modo che possano intraprendere azioni dirette per assicurare che non siano complici nel traffico di esseri umani.
Gli Stati Uniti stanno prendendo provvedimenti, portando gli sforzi globali per affrontare la tratta di esseri umani. La sua politica coinvolge tre “P”: prevenire la tratta, proteggere le vittime e perseguire i trafficanti.
Solo sei mesi fa, il Congresso ha approvato la End Modern Slavery Initiative, legislazione introdotta dal presidente della Commissione per le relazioni estere del Senato Bob Corker e sostenuta da un Congresso bipartisan, organizzazioni basate sulla fede come Bread for the World e World Vision, così come innumerevoli individui.
“Come ho visto in prima persona, la cruda realtà della schiavitù moderna è inconcepibile, chiedendo agli Stati Uniti e al mondo civilizzato di impegnarsi a porvi fine per sempre”, ha detto Corker quando il disegno di legge è stato firmato in legge il 23 dicembre 2016.
“Fornendo una forte U. S. leadership e sfruttando i nostri limitati dollari di aiuti esteri, questa iniziativa lavorerà con governi stranieri e organizzazioni filantropiche per abbinare i finanziamenti forniti dagli Stati Uniti e creare uno sforzo coordinato per implementare le migliori pratiche per eliminare la schiavitù moderna e la tratta di esseri umani in tutto il mondo”, ha dichiarato Corker.
Più recentemente, il Dipartimento di Stato ha pubblicato il rapporto sulla tratta di persone 2017. Il Victims of Trafficking and Violence Protection Act del 2000, creato perché “l’istituzione degradante della schiavitù continua in tutto il mondo”, ha imposto il brief annuale, che valuta quali azioni i governi di tutto il mondo stanno prendendo per affrontare la questione.
Al lancio del rapporto, il segretario Tillerson ha osservato: “La tratta di esseri umani è vecchia quanto l’umanità. Purtroppo, è stato con noi per secoli e secoli. Ma hope la nostra speranza è che il 21 ° secolo sia l’ultimo secolo di traffico di esseri umani, e questo è ciò a cui siamo tutti impegnati.”
La tratta di esseri umani colpisce gli americani in tutto il mondo e qui a casa. Ma non sono solo i governi o le organizzazioni private che possono agire per aiutare a fermare la schiavitù moderna. L’ufficio del Dipartimento di Stato per monitorare e combattere la tratta di persone, che guida l’impegno globale dell’America contro la servitù forzata, ha una lista di 15 azioni che ogni cittadino può intraprendere per aiutare a combattere la tratta di esseri umani.
Puoi leggere di più su come funziona l’iniziativa End Modern Slavery qui.