Oggi, in gran parte grazie all’influenza di Arsène Wenger, l’Arsenal è re di FA Cup con 14 nel loro armadietto dei trofei, ma la prima FA Cup dell’Arsenal è arrivata 90 anni fa, alla fine della stagione 1929/30.
A quel tempo, i Gunners erano in circolazione da oltre 40 anni, ma dovevano ancora vincere il loro primo trofeo importante. Tuttavia, il club era stato bordatura più vicino in coppa nel corso degli anni precedenti.
In campionato, l’Arsenal non stava facendo nulla di particolarmente eccitante, finendo 11°, 10 ° e 9 ° nelle tre stagioni precedenti al 1929/30. Ma proprio come nelle ultime stagioni di oggi, la FA Cup stava portando qualcosa in più dal lato, e avevano finito come secondi classificati, semifinalisti e quarti di finale.
Ma avevano ancora bisogno di fare un ulteriore passo avanti e vincere la competizione, per scrivere davvero il loro nome nei libri di storia, e fare quel ulteriore passo avanti come club.
Proprio come è oggi, i Gunners non sono entrati nel torneo fino al terzo turno vero e proprio.
Prima che ci sono stati due turni preliminari, quattro turni di qualificazione e, naturalmente, i primi due turni vero e proprio, ognuno dei quali è culminato in 20 lower-league squadre di essere aggiunti al mix. Sarebbero stati raggiunti da 22 squadre della seconda divisione e 22 dalla prima.
L’Arsenal ha disegnato una di quelle squadre della seconda divisione, il Chelsea.
Tuttavia, la partita ha attirato una folla discreta con oltre 55.000 fan che si sono presentati per guardare la partita ad Highbury. I Gunners hanno vinto 2-0, per gentile concessione di gol di Jack Lambert e Cliff Bastin ed era sul turno successivo.
Il quarto round ha portato una prova più dura, a Birmingham City. Birmingham erano uno dei rivali a metà classifica dell ” Arsenal in prima divisione, al momento, in modo che erano suscettibili di mettere su più di una lotta di Chelsea nel primo turno. Così si è dimostrato, come Cliff Bastin ha segnato di nuovo insieme a David Jack, ma i Gunners sono stati tenuti ad un 2-2 disegnare, costringendo un replay lontano da casa.
Il replay non è stato molto più diretto, e ci è voluto un rigore da Alf Baker per separare le due parti, mentre l’Arsenal alla fine ha trionfato 1-0.
Ora a febbraio, la squadra di Herbert Chapman si preparava per il quinto round contro il Middlesbrough, recentemente promosso. Il Boro era finito in cima alla seconda divisione la stagione precedente, e stavano tenendo il proprio nel massimo campionato del paese.
L’Arsenal ha dovuto recarsi a Nord-Est per la partita ad Ayresome Park, ma ha finito con un’altra vittoria comoda. E ‘ stata una ripetizione del turno di apertura, con lo stesso punteggio (2-0) e marcatori, Lambert e Bastin.
Bastin in particolare si stava facendo un nome con gol in ogni turno finora.
Ma contro il West Ham ad alta quota ad Upton Park, sono stati Lambert e Baker a mantenere i loro conteggi in crescita, con due di Jack e uno di Alf a piedi 3-0 vincitori. Sulla carta questo avrebbe dovuto essere il pareggio più difficile finora, ma l’Arsenal era su un rotolo e si è trasferito in semifinale con facilità.
I Gunners drew Hull in semifinale, per essere giocato in campo neutro di Elland Road a Leeds. Per la quarta volta in sei partite, la squadra ha segnato due volte, grazie a David Jack e Cliff Bastin, ma è finita in parità. Allora, un pareggio in una semifinale di FA Cup significava un replay, piuttosto che tempi supplementari, così quattro giorni dopo era fuori a Villa Park per la rivincita.
David Jack ha ottenuto il punteggio-sheet di nuovo in una vittoria 1-0, e ha inviato il club alla loro seconda finale in quattro anni.
So. il 26 aprile 1930, l’Arsenal affrontò l’Huddersfield Town davanti a 92.488 tifosi a Wembley.
Marcatori nei turni precedenti Alf Baker, David Jack, Jack Lambert e Cliff Bastin tutti fatto la squadra per la finale, ma è stato il genio creativo della squadra che ha finito per rompere lo stallo il giorno.
Alex James era stato ingaggiato da Herbert Chapman all’inizio di quella stagione, ma dopo un inizio lento aveva iniziato a impressionare i fan con il suo controllo della palla e le sue abilità di passaggio. In questa occasione ha trasformato il marcatore, giocando un uno-due con Bastin prima di sparare in rete dalla distanza.
Era tornato a fornire gli obiettivi in poco tempo, come un lungo passaggio trovato Jack Lambert per aggiungere una seconda e sicura prima vittoria dell’Arsenal FA Cup, e primo trofeo importante.
I Gunners rimasero a Wembley festeggiando fino a quando anche la folla era andata a casa, ed è stato un importante punto di svolta nella storia del club, considerando i successi a venire nel 1930.
