Il mondo è un piccolo posto per qualcuno che non sa leggere. Segnaletica di base, etichette di farmaci, domande di lavoro: diventano tutti inaccessibili e le possibilità di una vita sana e produttiva sono scarse.
L’aspettativa di vita aumenta a causa dell’alfabetizzazione e le Nazioni Unite la considerano un diritto umano.
Nel 2010, il tasso globale di alfabetizzazione degli adulti è salito all ‘ 84%. Tuttavia, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura, l’agenzia che monitora l’alfabetizzazione in tutto il mondo, avverte che anche se il mondo celebra la Giornata internazionale dell’alfabetizzazione questo sabato, ci sono ancora motivi di preoccupazione.
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Ci sono 775 milioni di persone nel mondo che sono analfabeti, con altri 152 milioni di bambini impostati per seguire le loro orme perché non frequentano la scuola.
Dopo i guadagni trasversali tra il 1990 e il 2000, il tasso di alfabetizzazione mondiale è salito dal 76% a circa l ‘ 82%. I progressi sono rallentati nel decennio successivo. Diversi paesi hanno plateaued, e solo tre – Cina, Indonesia e Iran – si prevede di raggiungere l’obiettivo internazionale di tagliare i tassi di analfabetismo a metà entro il 2015.
Per raggiungere questo obiettivo, il 6 per cento della popolazione mondiale, o più di 360 milioni di persone, dovrà diventare alfabetizzato. È come insegnare a tutta la popolazione degli Stati Uniti e del Canada a leggere e scrivere, in soli tre anni.
“È un numero impressionante”, ha detto Mmantsetsa Marope, direttore dell’apprendimento presso l’Unesco. “Abbiamo fatto progressi ma è un progresso sostanzialmente inadeguato.”
Donne
La lotta per l’alfabetizzazione è per molti versi una lotta per l’uguaglianza di genere: le donne rappresentano quasi i due terzi di coloro che non sanno leggere.
Ci sono molte barriere. Le famiglie che vivono nei paesi in via di sviluppo spesso faticano a pagare le tasse scolastiche e sono talvolta costrette a scegliere quale bambino mandare a scuola. I ragazzi sono la scelta preferita, poiché le ragazze sono viste come un prezioso aiuto domestico per le faccende domestiche.
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Questa dinamica spiega altipiani nei tassi di alfabetizzazione in diversi paesi. Niger e Mali, per esempio, hanno alcuni dei tassi di alfabetizzazione più bassi del mondo, e il tasso di alfabetizzazione per le donne in quei paesi è meno della metà di quello che è per gli uomini.
“Quando si educa una donna, si educa un villaggio; quando si educa un uomo, si educa un individuo”, ha detto la signora Marope.
I paesi che stanno facendo progressi lo fanno educando le donne. Ad esempio, solo il 17 per cento delle donne in Nepal poteva leggere nel 1990, ma entro il 2010, quel numero era salito al 48 per cento.
Gioventù
Emergono segni di speranza nei tassi di alfabetizzazione dei giovani del mondo. Quasi 90 per cento della popolazione di età compresa tra 15 e 24 sono alfabetizzati, rispetto al 84 per cento degli adulti.
È una tendenza costante in gran parte del mondo, con eccezioni come la Repubblica Democratica del Congo, dove la violenza e il conflitto hanno distrutto scuole e bambini sfollati. (Da qui i temi della giornata dell’alfabetizzazione di quest’anno: alfabetizzazione e pace.)
Molti nei paesi sviluppati sono in attesa di vedere come la diffusione degli smartphone e della tecnologia avrà un impatto sui giovani.
“Stiamo scrivendo più di quanto abbiamo mai avuto prima”, ha detto la signora Eaton. “Non ci affidiamo tanto ai telefoni, stiamo inviando messaggi e stiamo andando online.”
C’è qualche preoccupazione, tuttavia, che il gergo e le scorciatoie ortografiche che sono pervasive nella cultura giovanile possano contribuire a un declino dell’alfabetizzazione.
Canada
I tassi di alfabetizzazione in Canada sono alti – circa il 97% – ma c’è un dibattito su cosa significhi realmente questa misura. Le idee sull’alfabetizzazione si sono spostate e, mentre le misure una volta si concentravano sulla capacità di una persona di decifrare i caratteri e leggere il testo, la barra è stata sollevata per considerare la produttività economica.
“C’è imparare a leggere e poi c’è leggere per imparare”, ha detto Margaret Eaton, presidente di ABC Life Literacy Canada. “Non abbastanza canadesi hanno questa abilità.”
Nel 2008, la sua organizzazione ha scritto un rapporto che ha sollevato preoccupazioni sul fatto che i canadesi, compresi quelli che si sono diplomati al liceo, possano leggere abbastanza bene da sentirsi a proprio agio con nuove informazioni scritte o facendo lavori al computer. Il rapporto si basava su Statistics Canada dati che hanno mostrato 48 per cento degli adulti di età 16 e più anziani non hanno le competenze di alfabetizzazione necessarie per il mondo del lavoro. Il rapporto ha osservato che mentre molti erano nuovi immigrati, nativi canadesi con diplomi di scuola superiore anche avuto difficoltà.
ABC ha commissionato un gruppo di ricerche di mercato questo maggio per esaminare i dirigenti, l ‘ 80% dei quali ha dichiarato di non poter trovare dipendenti qualificati. Una delle abilità carenti più comuni che hanno descritto era l’alfabetizzazione.
“Ci sono posti di lavoro che stanno andando vuoti anche se abbiamo un alto tasso di disoccupazione perché non ci sono le persone che hanno le competenze”, ha detto la signora Eaton.