av Marilyn Armstrong
när jag växte upp … och även när min son växte upp på 1970-talet gick barnen ut för att leka. Ensam. Oövervakad. Ostrukturerad. Oorganiserad med inte en enda vuxen för att hålla ett öga på oss. Vi byggde ”Fort” och ”Klubbhus” ur lådor och gamla lådor och allt vi kunde hitta som mamma inte skulle missa. Vi spelade stick-ball med gamla rosa Spalding bollar som ofta länge förbi studsande eller ens vara ”runda.”Du gick inte och köpte en ”stick-ball set.”Du hittade en gammal kvast och någon hade en boll, eller vad som brukade vara en, eller ni alla flisade in och köpte en i den lokala leksaksaffären.
det fanns kurragömma, en annan klassiker. Någon gömde sig, alla jagade. Du var tvungen att vara försiktig. Om du gömde dig för bra kan dina vänner bli uttråkade och leta efter dig och göra något annat. Men ingen mamma kom för att klaga på att du blev mobbad. Det här var saker du hanterade för att det alltid kommer att finnas mobbare. Om du inte var i verklig fara var det bättre (då och nu) att klara dig själv. Mycket bättre än att vänta på räddning. I den verkliga världen är räddning sällsynt, men mobbning är det inte.
hoppa rep. Det fanns alltid en gammal tvättlinje någonstans. De kallar det faktiskt hopprep i andra delar av landet. I städerna spelade de svarta tjejerna en variant som heter” double Dutch ” med två rep. Vi visste alla hur man gör de dubbla holländska repen, men ingen av oss behärskade någonsin tekniken att faktiskt hoppa. Mer som en invecklad dans-och jag var inte heller mycket av en dansare. Klutz att jag var och är, jag var knappt Kompetent på en enda rad, mycket mindre två. Jag är fortfarande i vördnad för hur otroligt graciös, atletisk, och co bisexrdinated dessa flickor var … och är. Det fanns en funktion om dem på nyheterna för några veckor sedan och jag är inte mindre awestruck nu än jag var mer än 60 för flera år sedan.
tillsammans med hopprep kom chanting. Alla de konstiga små ditties vi sjöng när vi hoppade. De var mestadels alfabetiska och involverade namn och platser. ”Jag ringer min flickvän … i …” när vi spelade i en grupp. Du kan mäta din popularitet efter när och vem ”ringde dig in” för att hoppa i tandem. Ser tillbaka, Jag tror att problemet inte var opopularitet, men att vara en washout som idrottsman. Jag var en långsam löpare, en likgiltig hoppare och en livrädd trädklättrare.
å andra sidan, när det kom till derring-do, Jag var en mästare. Jag kunde organisera spel av låtsas-pirater och cowboys, laglösa och inbrottstjuvar. Vi burglade, men vi stal aldrig. Vi var inte tjuvar, bara små flickor som försökte bevisa att vi kunde göra det.
jag ser inte barn som leker utomhus dessa dagar. Nästan aldrig, förutom som organiserade grupper med en eller flera vuxna som övervakar. Ringer pjäserna med visselpipor och rop. Barn får inte” gå ut och leka ” längre. Alla är rädda för något. Mobbning, kidnappare, trafik, flådda knän. Till skillnad från VI barn som alltid var täckta med sårskorpor från tusen gånger faller ner på trottoaren eller gatan. Kom hem med ett blodigt knä idag och de ringer en ambulans. Att växa upp, om du inte tycktes ha brutit något, var ett bad det rätta valet och vanligtvis, under smutsen, var ett obrutet barn.
det gör mig wistful, tänker på det. Min familj var dysfunktionell, men jag kunde fly genom att gå ut och spela. ”Hejdå, Mamma, jag går ut,” och du gick. Det var det bästa med att vara barn. Dessa månader mellan skolan och timmar efter skolan (mycket mindre läxor och vi lärde oss fortfarande mer!) innehöll vad som verkade obegränsad frihet. Det var det friaste jag någonsin skulle vara i det här livet.
när du var ute ur huset och för långt borta för att höra din mamma ringa, kunde du göra vad du ville. Du kan vara vem du än föreställde dig. Det fanns inget du behövde göra, ingen plats du behövde vara. Tills gatubelysningen tändes. Du var tvungen att vara hemma när gatubelysningen tändes. Det var en grundläggande lag, den nedersta raden. Gör vad du vill, men var hemma när gatubelysningen tänds. Under de varma somrarna i barndomen flödade dagarna i en oändlig ström. Mörkret föll sent. Det fanns mer än tillräckligt med tid.