jag var redan orolig för att ha psyko flashbacks bara från förutsättningen för vakans, där två personer terroriseras av den konstiga innehavaren av ett litet hotell miles utanför huvudvägen i vad som verkar vara Kalifornien, så när huvudtitlarna startade, ser mycket påminner om arbetet i den sena Saul Bass, var jag beredd att ge upp och gå hem. Då slog det mig: ser mycket påminner om arbetet med den sena Saul Bass är en objektivt bra sak, eftersom den sena Saul Bass var en oantastlig geni.
att skriva om titeldesign är som att dansa om arkitektur. Den korta versionen är att” kameran ” dart in och ut genom orden i varje kort, roterande och panorering, ungefär som hela krediter sekvensen lades ut på världens största multi kamera. Den långa versionen är att gå och se den jävla filmen.
och anledningen till att du ska gå och se den jävla filmen inte bara för att krediterna är fantastiska, men för att Vacancy är, allting, inte halvt dåligt. Det är faktiskt mycket mindre än hälften dåligt. För att vara helt ärlig är Vacancy något som jag har sökt i flera år nu: en amerikansk skräckfilm som verkligen skrämde mig, fram och bak, topp till botten och efter att jag var ute av teatern.
Detta förvånade mig, även om det inte borde ha, och här är varför: regissören, Nimr Oguild Antal, är en frakking geni som gjorde en av mina favoritfilmer 2003, Kontroll. Den filmen var en trippy utforskning av Budapests underjordiska järnvägssystem, som fritt blandade action med romantik med ett mordmysterium med teknodrivna rave scener. För detta vann han Cannes Prix de la jeunesse, ett specialpris som ges av en panel med 18-25-åringar.
poängen var att Kontroll var många saker, och en av dessa saker var en fantabulous slasher-film, och nu är jag generad att jag inte var villig att lita på Antal lite mer. Vacancy är inte en slasher-film (det är tortyrporr), det är inte heller exakt fantabulous (Okej, Jag är klar med det ordet nu), men regissören har fortfarande den otänkbara knacken för pacing och för inramning av bilder på spännande originella sätt och med båda dessa färdigheter för att vrida spänningen upp snyggt och högt.
på balans, vakans är egentligen inte om ” skräck ”nästan så mycket som det handlar om” spänning”: vår plucky par hjältar, David och Amy Fox (Luke Wilson och Kate Beckinsale) räkna ut mycket snabbt att de har fångats av en konspiration av psykopater med en yen för att göra snus filmer, och så filmen handlar mer om” när ”än” vad ”eller” hur.”Det försöker inte överraska oss och därmed skrämma oss, utan det ger oss alla bitar och låter oss sedan svettas. Det är en ganska enkel skillnad (Hitchcock formulerade det mest vältaligt. Naturligtvis), men en som är helt förlorad på den stora majoriteten av amerikanska regissörer, som har det i sina tankar att alla thrillers är skräckfilmer, och därför är de alla beroende av snygga musikaliska sting, hoppskräck och gore.
Antal, välsigna hans hjärta, faller inte i den fällan. Det finns ingen gore att hitta i vakans, och medan manuset skapar många möjligheter för ”boo!”typ skrämmer, han utnyttjar inte riktigt dem. Istället använder han ett enkelt sortiment av tekniker för att hålla vår POV yoked till David och Amys, och han spelar upp den kvävande närheten av utrymmena både inre och yttre, vilket ger en skrämmande klaustrofobi till början (jag kunde inte lista varje instans där en eller båda huvudpersonerna är ”caged” av Antal ram, eller ett element av inramning inom mise en SC kazakne, men bilspeglar, dörröppningar, telefonkiosker och dekorativa fäktning används alla vid någon tidpunkt för att öka den klaustrofobi). I själva verket förvandlar han karaktärerna till fångade djur, medvetna om att de övervakas och medvetna om att det inte finns något sätt att fly. Det är värre än läskigt, det kväver; och det är skrämmande, åtminstone för mig.
tack och lov för Nimr Oguid Antal, eftersom allt som är helt på grund av hans inflytande. Utan honom, Jag misstänker att vakans skulle vara bara en annan tortyrporr, om än en med en förvånansvärt liten mängd gore. Mark L. Smiths manus-hans första – är ganska ihåligt och förutsägbart, även om det gör en sak som är mycket sällsynt och mycket välkommen: det gör huvudpersonerna vuxna med vuxna problem. Innan de sugs in i hotellets dödsnät kämpar David och Amy för att hantera sin förestående skilsmässa. Inte överraskande (för att det här är en film), lappar de upp saker under flykten av mördarna. Nu är det knappast nedstigningen, där vuxna med vuxna problem också får vuxen psykologi, men åtminstone är de ett steg över de generiska tonåringarna som vanligtvis fyller genren.
jag kommer att erkänna att gjutningsvalen hjälper till att ge intressanta saker till karaktärerna. Inte skådespelarna – Beckinsale är bara dåligt, nu och alltid, och Wilson verkar inte bry sig om något annat än hans lönecheck – men bagaget som skådespelarna bär. Luke Wilson är trots allt känd för sina avslappnade vanliga killeroller, och att Everyguy-kvalitet gör David inte nödvändigtvis mer sympatisk, men säkert mer igenkännlig. Och Amys tur från isdrottning till vissnande blomma till rövkicker skulle ha varit mycket svårare att tro om det inte hade varit någon som Beckinsale (som verkar vara alla dessa saker i verkligheten) som spelar henne.
den verkliga stand-out i casten är karaktärsskådespelaren Frank Whaley, som spelar sin roll som en uppenbar variation på en av de mest kända hotellcheferna i filmhistorien, med vilken jag naturligtvis menar Dennis Weaver in Touch of Evil.* Hans skurk är en läskig twerp från get-go, och det är till hans absoluta kredit som skådespelare att han aldrig förlorar den twerpishness även när hans våldsamma psykos kommer fram. Man kan nästan föreställa sig att han tidigare i livet var den typ av nörd som var i av-klubben, och det gör hans karaktärs filmskapande proclivities allt mer skev.
vakans är inte ett mästerverk. Det är bara en framgångsrik skrämmande film, vilket gör det bättre än 95% av sin genre bedfellows. Jag har väntat på en film som denna länge, länge, och för att få den till mig har Nimr Oguidd Antal omedelbart hoppat till toppen av min lista över regissörer för att hålla ett öga på.