är de små 5-timmars energiskott farliga?
ska du oroa dig för att dricka för mycket Monster energi – eller någon annan energidryck för den delen?
det här är frågorna i våra tankar den här veckan efter en annan amerikansk Food and Drug Administration missiv om dödsfall och sjukhusvistelser som rapporterats av energidryckstillverkare. De som specifikt citeras i veckans rapport (PDF) inkluderar Monster och Rockstar energidrycker samt 5-timmars energi ”skott” som är allestädes närvarande i amerikanska närbutiker och apotek.
nytt! – FDA Weaponizes ’Opioid’ Term mot Kratom konsumenter
dessa 5-timmars energiprodukter är inte främmande för Forbes: personal författare Clare O ’ Connor hade denna artikel och sidofältet i Februari 27, 2012 frågan om tidningen. O ’ Connor rapporterade att 5-timmars energi står för en jättestor 90% av den nationella energiskottsmarknaden.
så, exakt hur farliga är dessa drycker och energi skott?
huvudnumret som slås runt-börjar med New York Times artikel av Barry Meier-är att 5-timmars energi har citerats i rapporter om 13 dödsfall; det vill säga 13 personer som dog hade intagit 5-timmars energidryck någon gång innan de passerade. Den första döden rapporterades den 17 December 2009.
(bild kredit: Getty Images via @ daylife)
men en noggrann analys av själva rapporten leder mig till slutsatsen att två av dessa dödsfall rapporterades två gånger, vilket sänkte antalet till en fortfarande störande 11.
de icke-dödliga rapporterna sträcker sig tillbaka till 2005 och inkluderar typiska symtom som yrsel, ångest och illamående hela vägen till anfall, hjärnblödningar och hjärtattacker.
Monsterdrycker listades i fem dödsfall och cirka 35 andra icke-dödliga biverkningar. Rockstar listades i 13 fall, varav ingen var dödsfall.
Vad finns i dessa drycker?
Monster och Rockstar är starkt märkta drycker som innehåller 160 till 175 milligram koffein i dryckstorlekar från 5 till 16 fluid ounces. Det är ungefär tre till fem gånger mängden koffein i 12-ounce servering av en typisk massmarknadsförd läsk. Den mer koncentrerade 5-timmars energin listar inte sitt koffeininnehåll men Consumer Reports bestämde nyligen att det innehåller 215 milligram koffein per 2 fl. oz. flaska (”extra styrka” innehåller bara lite mer vid 242 milligram.).
jag är en kaffedrickare. Är det mycket koffein?
Tja, det beror på var du får ditt kaffe. En av de mest omfattande källorna till koffeininnehåll i drycker är denna databas på energyfiend.com.där ser du att ett stort McDonalds kaffe (16 ounce) har 145 milligram koffein, bara lite mindre än detsamma som i en typisk vanlig Rockstar-eller Monsterprodukt. Men om du är en Starbucks fan, en 16-ounce servering (Grande) av deras vanliga bryggt kaffe (inte espresso-baserade) det kan i genomsnitt 330 milligram koffein men sträcker sig från 259 till en jättestor 564! Dessa är Starbucks egna rapporterade värden, nivåer som ledde energyfiend.com för att lista denna produkts koffeininnehåll som ”extrem.”
men tänk på det här: den höga änden för det ”extrema” innehållet i Starbucks är ungefär detsamma som bara två små flaskor 5-timmars energi, kanske berättar för oss hur bedrägligt potenta dessa ”skott” kan vara.
är problemet bara med koffein? Vad mer kan vara farligt i dessa drycker?
de innehåller också olika kombinationer av vitaminer och aminosyror, med vissa vitaminer som överstiger rekommenderade dagliga värden. Bland alla dessa komponenter är jag mest oroad över fenylalanin, en aminosyra som inte kan brytas ner tillräckligt av personer med en genetisk störning som kallas fenylketonuri. Det är därför du ser diet sodavatten som innehåller det artificiella sötningsmedlet aspartam listat med en varning för fenylketonurics: aspartam innehåller fenylalanin. Hos sådana individer omvandlas aminosyran istället till en kemikalie som kan orsaka anfall och till och med mental retardation vid utveckling av spädbarn och barn. Fenylketonuri är ganska vanligt i USA och förekommer hos 1 av 15 000 personer men är tre till fem gånger vanligare i Turkiet och Skottland.
betyder detta att 5-timmars energi orsakade rapporterade dödsfall och sjukhusvistelser?
detta är frågan som FDA-forskare försöker bedöma. Det största problemet är att dessa rapporter inte listar annan mycket viktig information som ålder, vikt, befintliga tillstånd som hjärtsjukdom eller någon indikation på läkemedel eller kosttillskott som kan ha bidragit till dessa biverkningar. Till exempel är yngre (och mindre) människor mer känsliga för effekterna av koffein och kan också ta andra ämnen som kan göra energidrycken dödlig.
vi måste komma ihåg att koffein är ett läkemedel som kan ge oss mental alertness men vid högre doser kan göra oss oroliga, skakiga och ha gastrointestinala problem som diarre. I energidrycker regleras koffein som livsmedelstillsats men dess läkemedelsstatus kompliceras av det faktum att det förekommer naturligt i livsmedel som kaffe och choklad. Koffein klassificerades tidigare av FDA som ett tillsatsmedel ”allmänt erkänt som säkert” (eller GRAS) på nivåer som vanligtvis används sedan 1958.
jag har alltid varit försiktig med den så kallade GRAS-listan. Ingen kemisk, naturlig eller syntetisk, är 100% säker. Dosen bestämmer den relativa säkerheten för någonting, liksom vad den kemikalien tas med.
1969 beordrade president Nixon FDA att ompröva ämnena på GRAS-listan. Special review committee kom inte till koffein förrän 1978 men de uttryckte allvarliga farhågor om dess hälsorisker som inkluderar högt blodtryck med doser så lite som 4 milligram per kilo kroppsvikt. Det är ungefär en 16-ounce Starbucks kaffe för en 180-lb vuxen.
Utskottet konstaterade specifikt: ”det är olämpligt att inkludera koffein bland de ämnen som allmänt erkänns som säkra (GRAS).”Men koffein är fortfarande ett livsmedelstillsats nästan 35 år senare.
men om dessa biverkningar och dödsfall visar sig vara direkt på grund av energiprodukterna, kom ihåg att koffein kanske inte är den skyldige i alla fall. Fenylalanin kan orsaka några av samma problem i fenylketonurika, särskilt kramper och kramper.
varför verkar pressen vara mer fixerad på 5-timmars energi än på Monster eller Rockstar?
Tja, majoriteten av fallen i den nuvarande FDA-rapporten är med 5-timmars energi. Men vi vet inte om detta bara hänför sig till de enorma försäljningsnumren för skotten i förhållande till energidryckerna. De koncentrerade versionerna av skotten gör det också lättare för en att ta stora doser koffein utan huvuddelen av all den andra vätskan i dryckerna. Och inte diskuterat i många berättelser är att de gamla koffeinpillerna vi tog på college på 1980-talet som No-Doz nu säljs i en extra styrka version som innehåller 200 milligram per piller, nästan lika mycket som ett 5-timmars Energiskott. (Tänk dig att poppa en no-Doz och tvätta den med ett Monster.)
ägaren till Living Essentials, Manoj Bhargava, är också lite av en mystisk figur vars produkter och marknadsföringsstrategier har studerats intensivt av näringslivet.
det är fullt möjligt att 5-timmars energi kan vara farligare än Monster eller Rockstar. En lokal internist berättade för mig att den större volymen energidrycker kan kompensera dehydrering och elektrolytförluster (särskilt kalium) som normalt orsakas av koffein.
Varför hör vi om dödsfall och sjukhusvistelser med 5-timmars energi och Monster men inte Starbucks eller andra drycker med hög koffein?
för det första innehåller Starbucks-kaffe inte fenylalanin. Jag misstänker att några av de problem som rapporterats med energidryckerna inte beror på koffein utan snarare är fall där fenylketonurika har intagit höga koncentrationer av fenylalanin (igen, information som skulle ha varit användbar i FDA-rapporten).
för det andra kommer Starbucks-drinkare sannolikt att vara mer toleranta mot effekterna av koffein än ett 115-lb, 15-årigt barn som dricker ett par energidrycker för första gången. Starbucks-drinkaren är också mer sannolikt att vara bekväm med effekterna av koffein. Jag förväntar mig att bli orolig och nervös om jag dricker för mycket kaffe men det freaked mig lite när jag började dricka kaffe sent i gymnasiet.
ett annat övervägande gäller vad som tas av människor som dricker någon högkoffeinprodukt. En ökande oro bland neurovetenskapsmän är att koffein verkar öka dödligheten hos läkemedel som ecstasy (X, MDMA), amfetamin och metamfetamin hos råttor som ges koffeindoser inom konsumtionsområdet (granskas här). Eftersom energidrycker främst riktar sig till tonåringar och unga vuxna kan sannolikheten för koffein och olaglig narkotikamissbruk vara högre än hos Starbucks-drickande vuxna (kanske men inte alltid). Om du väljer att använda MDMA, amfetamin eller meth, håll dig borta från energidrycker.
så vad är den nedersta raden?
de verkliga riskerna med energiskott och energidrycker kan inte utvärderas fullständigt om vi inte har all information om personer som har dött eller upplevt andra negativa effekter. Vi vet inte om de redan hade hjärtrytmproblem, var rekreationsdroganvändare eller om de tog något annat som kan predisponera en för dessa biverkningar. Till exempel kan antidepressiva Wellbutrin (bupropion) orsaka anfall hos vissa individer. Att konsumera energidrycker medan du är på Wellbutrin kanske inte är en mycket bra ide.
dessutom blandas energidrycker ofta med alkoholhaltiga drycker. Vi har ingen information om blodalkoholnivåerna i de fall som anges i denna FDA-rapport. Koffein gör att människor känner sig mindre berusade men gör absolut ingenting för att ändra den faktiska blodalkoholnivån. Det är möjligt att få upp till nästan dödliga blodalkoholkoncentrationer med höga koffeindrycker. Därför var fyra Loko tvungna att ta koffeinet ur sina 12% (!) alkoholdryck för två år sedan. (Och jag oroar mig verkligen för mega – hög koffein i vissa produkter som 5150 som är utformade för att göra någon dryck hög i koffein).
fråga dig själv varför du vill dricka några av dessa produkter. Försöker du hålla dig vaken när du arbetar eller studerar sent eller kör långa timmar? Kan du ta lite tid att få lite sömn istället för att utsätta dig för höga koffeinnivåer?
men om du absolut måste ha koffein, var noga med att du pratar med din läkare eller apotekspersonal för att lära dig om din hälsotillstånd och/eller mediciner kan interagera negativt med koffein.
om du hittade det här inlägget informativt, följ mig på Twitter @DavidKroll och Facebook för uppdateringar och mer.
följ @ davidkroll
Läs Mer: mysteriet munken gör miljarder med 5-timmars energi
relaterat på Forbes: