Vatikanstaten-tusentals polska pilgrimer reste söndag till Rom för Kanoniseringsceremonin av Johannes Paul II, driven av vördnad för en hög historisk figur och av nationell stolthet.
några hade träffat Johannes Paul II, den första polska påven, under hans nästan 27-åriga påvedömet, som slutade med hans död 2005. Andra var för ung för att ha levande minnen av mannen beskrivs av Franciskus på söndagen som ” påven i familjen.”
Men Johannes Paulus upphöjelse till helgonskap, tillsammans med påven Johannes XXIII, visade sig vara ett förenande tillfälle.
”Polonia över hela världen firar denna exceptionella händelse”, säger Francis Gembala, en pensionerad domare av polsk härkomst från Chicago, med termen för människor av polskt ursprung som bor utanför Polen.
Gembala, som har ett foto på sin telefon av ett möte 1990 med påven, sa att promenader runt Rom de senaste dagarna gav honom intrycket att koncentrationen av polacker i den italienska huvudstaden var andra ”bara för Warszawa.”
” överallt där du vänder dig finns pilgrimer,” sade han, och när de polska grupperna från olika städer korsar vägar, ”finns det en enorm kamratskap.”
Petersplatsen var full av vita och röda polska flaggor söndag morgon, många identifierar pilgrimernas hemstäder: från Darlowko och Szczecin till Kamien Krajenski, Stalowa Wola, Tarnow och Lebork.
mer än 1000 pojkar och flickor som representerar många polska Scout – trupper – ganska oskiljbara i sina tråkiga gröna eller grå uniformer-anlände till Rom för att delta i ceremonin, som deltog av 800 000 personer, inklusive de i Vatikanen och andra som tittade på skärmar på olika torg i Rom, sade Vatikanens presskontor söndag morgon.
tygklädda pilgrimer som reser med sina präster, klasser av seminarier och fabriksarbetare hyrde bussar för den mer än 930 mil långa körningen till Rom från Polen. Många tillbringade natten och sov på gatorna nära Vatikanen i hopp om att få en bra plats för ceremonin när människor togs in på torget vid gryningen.
”det var inte så illa, eftersom det fanns massor av pilgrimer från Polen så det fanns gott om personer att prata med”, säger Martyna Smietanska, en språkstudent vid universitetet i Warszawa som planerade att spendera mindre än 24 timmar i Rom. ”Jag har klasser att komma tillbaka till, Jag kan inte stanna.”
ceremonin drog också polska dignitarier, inklusive President Bronislaw Komorowski, olika medlemmar av Polens nationella och lokala myndigheter, och Lech Walesa, den tidigare presidenten och Nobelpristagaren.
förra veckan sa italienska och Vatikanens tjänstemän att 1 700 bussar, 58 charterflyg och fem specialtåg skulle komma från Polen, men dessa uppskattningar inkluderade inte de många pilgrimer som gjorde sina egna researrangemang.
”alla i Polen deltar på något sätt i detta ögonblick”, säger Katarzyna Martywiak, en resebyrå som flög till Rom från Warszawa med en vän.
firandet ägde rum i hela Polen på söndagen, särskilt i städer där John Paul, då känd som Karol Wojtyla, bodde och finslipade sin tjänst.
under de dagar som ledde fram till kanoniseringen organiserade Roms polska befolkning en serie evenemang till ära för Johannes Paul II, inklusive en stående rumskonsert lördagskväll i en barockkyrka i centrum av den populära polska musiker Stanislaw Soyka. Han lade till musik en serie dikter som John Paul publicerade i en samling från 2003 med titeln The Roman Triptych: Meditations.
hans skrifter, liksom hans liv, har gett foder för minst en pjäs och tre Musikaler – alla på Italienska – som arrangeras i Rom i samband med hans kanonisering.
men även som polackerna var stolta över John Pauls ursprung, betonade många hans universella överklagande.
vid en jubileumsmässa på torsdagskvällen i kyrkan San Stanislao alle Botteghe Oscure, Roms kyrka i centrum uppkallad efter en av Polens skyddshelgon, samlades församlingsbor runt Floribeth Mora, Den Costa Rica kvinnan vars oförklarliga botemedel efter en hjärnaneurysm har tillskrivits av kyrkans utredare till Johannes Paulus förbön.
tala till församlingen, Monsignor Slawomir Oder, chefskyrkans förespråkare för Johannes Pauls helgonskap, funderade på orsakssambandet som samlade Costa Rica och Polen och på bredden av påvens läror.
Rev. Andrzej Dobrzynski, som ansvarar för arkiv-och forskningscentret vid den Rombaserade John Paul II-stiftelsen, sa: ”för amerikanska polacker är hans pontifikat tydligt viktigt. Men det faktum att han uppskattades av hela världen och av hans efterträdare betyder att han var en stor man och en stor Pol.”
kanoniseringen av de två 20-talets påvar som förändrade den katolska kyrkans gång av Francis sågs som en känslig balanshandling som syftade till att sammanföra kyrkans konservativa och progressiva vingar.
som om att driva hem budskapet om enighet, Francis bjöd pensionerad påven Benedictus XVI att ansluta sig till honom på altaret av Petersplatsen, första gången en regerande och pensionerad påven har firat mässan tillsammans offentligt i 2000-åriga historia av kyrkan.
påven Johannes XXIII regerade 1958-1963 och är en hjälte för liberala katoliker för att ha sammankallat Andra Vatikankonciliet. Mötena flyttade kyrkan in i modern tid genom att låta mässan firas på lokala språk snarare än Latin och uppmuntrade till större dialog med människor med annan tro, särskilt judar.
under sitt globetrottande påvedöme i kvartsseklet hjälpte Johannes Paulus II till att störta kommunismen och stärka en ny generation katoliker, medan hans försvar av kyrkans kärnundervisning om abort, äktenskap och andra hot-button-frågor uppmuntrade konservativa efter de turbulenta 1960-talet.
Benedict var en av Johannes Paulus närmaste förtroende och fortsatte med att presidera över ett djupt traditionsinriktat åttaårigt påvedöme. Hans efterträdare, Francis, verkar vara en påve mycket mer inspirerad av den pastorala, enkla stilen hos den ”goda påven” John.
ändå erbjöd Francis varje ny helgon hjärtligt beröm i sin predikan och sa att John hade låtit sig ledas av Gud att kalla till rådet och hyllade Johannes Paulus fokus på familjen. Det är en fråga som Francis har bett kyrkan som helhet att ta upp för diskussion med en tvåårig debatt som börjar i höst.
”de var präster, biskopar och påvar från 20-talet”, sa Francis. ”De levde genom de tragiska händelserna i det århundradet, men de blev inte överväldigade av dem.”
Benedict satte John Paul på snabbspåret för eventuellt helgonskap bara några veckor efter hans död 2005 och svarade på sångerna av ”Santo Subito!”eller” Helgonskap nu!”det uppstod under hans begravningsmassa. John Pauls kanonisering är nu den snabbaste i modern tid.
i Latinamerika firade tiotusentals troende kanoniseringarna med vakor före gryningen, musik, bön och mycket tro, särskilt för den polska påven som är så älskad över hela regionen.
Johannes Paulus var huvudfokus för festligheterna, inklusive i Costa Rica, där kyrkan tillskriver honom den mirakulösa återhämtningen av Mora, som hade en inoperabel hjärnaneurysm.
John Pauls kanonisering väckte också särskild uppmärksamhet i Mexiko, där han gärna minns för sina frekventa besök i regionen, men diskuteras också för sin hantering av sexmissbrukskandaler. En liten församlingskyrka i Bahia, Brasilien, döptes om till hans ära: Our Lady of alagados och St.John Paul II.
från och med lördagskvällen trängdes nästan 20 000 Costa Ricans in i huvudstaden i San Jose national stadium för en vaka och för att titta på ceremonin som sändes tidigt söndag från Vatikanen på jätteskärmar.
många troende Bar fotografier av John Paul, och leverantörer utanför arenan hawked små figurer av den sena påven som besökte Costa Rica 1983.
en ung Katolik vid namn Carlos Cruz uttryckte ” enorm lycka att Gud har valt detta mycket vackra land för att utföra ett mirakel, något oförklarligt.”
i Mexico City besökte den första staden John Paul som” resande påven ” 1979, och där han återvände vid ytterligare fyra tillfällen höll cirka 1 500 personer vaken vid huvudstadens enorma katedral i centrum.
bland dem var Maria Elena Alba, 76, som hade med sig andras böner.
”jag är säker på att de kommer att beviljas eftersom påven är ganska mirakulös”, sa hon. ”Jag såg honom fyra gånger och det var som att se Gud själv.”
mer mexikanska troende bad för de två nya helgonen vid basilikan av Jungfru av Guadalupe, tillägnad en mörkhudad version av Jungfru Maria som anses vara beskyddare för Amerika.
”han rörde många hjärtan runt om i världen”, sade Maria Ines Rivera om Johannes Paulus.
under sitt sista besök i Mexiko 2002 kanoniserade John Paul Juan Diego som den första inhemska helgonet i Amerika. Jungfru av Guadalupe sägs ha dykt upp för Juan Diego 1531 på en kulle där en Aztec gudinna dyrkades.
kanoniseringarna firades också över hela Brasilien, landet med flest katoliker i världen med 123 miljoner medlemmar.
i Polen klämde klockor över hela landet och folkmassorna applåderade i samklang med de som samlades på Petersplatsen i Rom när Francis förklarade påven från Polen en helgon.
Johannes Paulus är fortfarande en viktig person för många av sina landsmän för att ha hjälpt till att avsluta kommunismen i Polen, för hans stöd för Solidaritetsfrihetsrörelsen som fredligt uppnådde det målet 1989 och för hans läror om mänskliga rättigheter och värdighet.
” det här är en bra dag för Polen, det här är en bra dag för mig”, sa Maria Jurek från Katowice, hennes röst kvävde av känslor. ”Han förändrade Polen och han förändrade oss med sin undervisning och med sina besök här.”Information för denna artikel bidrog av Elisabetta Povoledo från The New York Times; och av Daniela Petroff, Nicole Winfield, Monika Scislowska, Jim Gomez, Rene Casibang, Maria Verza, Javier Cordova, Adriana Gomez Licon och Anne-Marie Garcia från Associated Press.