NASHVILLE (RNS) — landets största protestantiska valör fortsätter att bli mindre.
det fanns 14 miljoner Södra baptister 2020, enligt en ny rapport som släpptes torsdag (20 maj) av Lifeway Christian Resources, som sammanställer officiell konfessionsstatistik. Antalet är nere 435 632 medlemmar sedan 2019 och 2,3 miljoner från 2006, då Southern Baptist Convention nådde 16,3 miljoner medlemmar.
tillbedjan närvaro var också nere om 15%, med 4.4 miljoner människor som deltar i personliga tjänster varje vecka. Den siffran påverkades sannolikt av COVID-19 pandemi, där kyrkor runt om i landet stängde personliga tjänster för att förhindra spridning av coronavirus.
”COVID-19 påverkade tydligt personligt närvaro”, säger Scott McConnell, verkställande direktör för Lifeway Research, i ett uttalande som meddelade rapporten. ”Under större delen av året försökte kyrkorna hitta rätt balans mellan både personliga och online-evenemang.”
relaterat: Russell Moore lämnar Södra Baptistledningen, men valörens problem kvarstår
Södra baptister, länge kända för konfessionell infighting, har sett flera högprofilerade avgångar av ledare under det senaste året, inklusive bibellärare Beth Moore, etiker Russell Mooreoch ett antal svarta pastorer. SBC har också mött kontroverser över avslöjanden av missbruk, tvister om stöd för Donald Trump och en debatt om kritisk rasteori.
”2020 Southern Baptist Convention Statistical Summary” grafisk med tillstånd av Lifeway
den största nedgången i rapporten sågs i DOP, en viktig åtgärd för den evangeliska valören. År 2020 sjönk dopen med ungefär hälften, till 123 160, det lägsta antalet sedan 1919.
” det senaste året Södra baptister såg detta få människor följa Kristus för första gången var 1918 och 1919, när influensapandemin svepte världen,” sade McConnell.
Ronnie Floyd, ordförande för SBC: s verkställande utskott, sa att rapporten visade ett behov av ett förnyat fokus på evangelisation, uppdrag och kyrkans plantering.
” det kan ta år för oss att känna till de fulla effekterna av COVID-19-pandemin på våra kyrkor, ” sa Floyd till Baptist Press. ”Det finns lärdomar att dra från 2020 när vi lägger det bakom oss — till exempel det vitala behovet av företagsdyrkan, värdet av att vara kreativ för att utveckla sätt att dela evangeliet och hur mycket lokala samhällen behöver våra kyrkor att betjäna under svåra omständigheter.”
relaterat: Beth Moore: jag är inte längre en Södra Baptist
totalt ger till södra baptistkyrkor, enligt rapporten, var $11.5 miljarder dollar, med en rapporterad $1 miljard ges till uppdrag.
rapporten baserades på data från 69% av södra Baptistkyrkorna, ner från rapporter från tidigare år, som drog på data från tre fjärdedelar av kyrkorna.