Galapagosöarna har skyddats under nationalparkstatus sedan 1961, men vad betyder det exakt? Hur många varelser är fortfarande hotade på öarna och vilka är hoten mot djur-och växtlivspopulationerna på Galapagos idag?
att besöka Galapagosöarna är som att ta en resa till en värld innan människor fanns. Långt borta från det moderna fastlandet sitter Galapagos fast i en tidsförskjutning som ofta finns hotad. Från den växande mänskliga befolkningen och klimatförändringen till överanvändningen av öarnas begränsade naturresurser är Galapagosöarna i fara. Det unika växtlivet och djurlivet som finns på öarna är mestadels endemiska, vilket innebär att de bara finns på Galapagosöarna. Om arten och växtlivet inte kan överleva där kan de gå förlorade för alltid.
sedan Charles Darwins upptäckter för nästan två århundraden sedan har öarna varit i framkant av diskussioner om evolution och bevarande, liksom en spännande turistplats. Men vilka är de största hoten mot öarna och vad görs för att hjälpa till? Låt oss ta reda på det…
Måsar och sjölejon är smart
vilka är de största hoten mot Galapagosöarna?
1. Växande mänsklig befolkning
närvaron av människor på öarna, både i form av turism och migration har orsakat ett antal miljöfrågor genom åren, ända sedan människor har bott på öarna. Ett stort antal människor från fastlandet Ecuador har översvämmat till öarna för att hitta arbete, vilket har ökat befolkningen på öarna med 300% under de senaste decennierna. Människor sätter press på sina naturresurser och orsakar ett överskott av avfall som öarna inte är utrustade för att hantera.
2. Överfiske
trots det verkställande dekret som verkställdes av National Park Service på 1990-talet som förbjöd allt havsgurkafiske på Galapagos, särskilt efter en massiv minskning av populationerna av det önskvärda målet (fiskas mestadels för medicinska ändamål), fortsätter den farliga överfiskningen av havsgurkor fortfarande till denna dag. Olagligt fiske och överfiske fortsätter att hända, ofta till följd av bristen på jobb på ön, med turism ett av de enda fält som är tillgängliga för migrerande arbetstagare. Tack och lov skapandet i 1998 av en 133,000 kvadratkilometer Galapagos Marine Reserve i norr, öster och söder om öarna – och överhängande expansion med 60,000 kvadratkilometer som meddelades vid COP 26 climate summit – har bidragit till att mildra hotet.
fartyg som ankar i Santa Cruz hamn
3. Turism
öarnas popularitet är både bra och dåligt för öarna. Från att ta emot cirka 1 000 turister per år under sextiotalet till att ta emot 80 000 besökare 2001 har tillströmningen av extra människor till öarna lett till att en andra flygplats byggs och ett överskott av avfall som öarna inte är utrustade för att hantera. Men genom att bjuda in och reglera turismen kan fler och fler människor lära sig och förstå vikten av att bevara öarna.
4. Klimatförändringarna
den senaste förekomsten av el ni Ubico medförde svåra stormar och hade en förödande effekt på öarna och vid sidan av vädret i allmänhet drabbades Galapagosöarna hårt. Pälssälar mellan 1-4 år var nästan helt utplånade, kustfåglar förlorade sina bon och fiskar var tvungna att söka nya vatten att mata in.
5. Invasiva arter
tro det eller ej, så snart människor anlände till öarna tog de också med sig andra typer av arter, invasiva icke-inhemska djur som stör öarnas bräckliga ekosystem. Från katter och hundar till getter verkade de flesta djur som introducerades till öarna vara vanliga och inte farliga men effekten var katastrofal. Till exempel hotade introduktionen av vilda hundar som följde med några av öarnas tidiga bosättare sköldpaddaägg, inhemska leguanarter och pingviner. Medan nyligen har en ny getingart upptäckts på öarna och har noterats vara ansvarig för det minskande antalet larvlarver, som är en matkälla för finkar.
mor och en baby
viktiga Galapagosöarna bevarande projekt
1. National Park Status
tack och lov säkerställer park service att turismen hanteras på bästa möjliga sätt, det reglerar guider, betecknar landningsplatser med låg påverkan, tar ut en inträdesavgift på $100 för utländska besökare och sätter gränser inom parken för att bevara och skydda öarnas naturliga flora och fauna.
2. Project Pinta
från och med sommaren 2010 är Project Pinta ett ekologiskt restaureringsprogram som returnerar sköldpaddor till Pinta Island efter en 40-årig frånvaro. Med hjälp av rörelseövervakningstjänster kan forskare analysera sitt beteende och sätta ihop en plan för att släppa de nu utdöda vilda Pinta-sköldpaddsarterna tillbaka i deras naturliga livsmiljö.
3. Project Isabela
startade 1997, Project Isabela slutfördes 2006 som svar på den massiva förstörelsen av inhemsk vegetation och terräng av Isabela, Pinta och Santiago öar av icke-inhemska getter. Vid projektets gång uppskattades getpopulationen i Isabela till 100 000. Utrotning av stora invasiva djur från öarna uppnåddes framgångsrikt 2003 när Pinta förklarades getfri, 2006 när Santiago förklarades fri från alla stora introducerade däggdjur och idag är Isabela kvar med bara 266 getter som har hållits på ön för övervakningsändamål.
4. Projekt Floreana
Floreana är den minsta av de fyra bebodda öarna i Galapagos och den första som bebos. Ön har sett två globala utrotningar, den jätte sköldpaddan och en gurka vinstockar. Det femåriga programmet syftar till att förbättra den naturliga miljön med målet att göra ön självförsörjande och självförsörjande. Det framgångsrika programmet är nu klart och kommer att replikeras på de andra öarna, med Floreana nu nära att bli en idealisk modell för skärgården.
5. Infrastrukturförändringar
Galapagos Seymour från Baltra Airport har nyligen utvecklats till att endast använda förnybar energi och tros vara den enda i världen som uteslutande arbetar med vind-och solenergi. Detta är ett bra steg i rätt riktning för öarna, särskilt efter att flygplatsen vann ett stort amerikanskt pris för miljövänlig design.
betydelsen av Charles Darwin Foundation
Charles Darwin Foundation grundades 1959 och är en ideell vetenskaplig organisation. Stiftelsen består av över hundra forskare, forskningsassistenter, stödpersonal och volontärer som hjälper till att upprätthålla och bygga en stabil framtid för öarna. Besök Charles Darwin Research Station för att ta reda på mer om stiftelsen och allt de gör för att hjälpa till att bevara och skydda öarna. Du kan också bidra till stiftelsen både online och efter att du har besökt Charles Darwin Research Station.
varelser fortfarande i riskzonen
tyvärr trots alla ansträngningar som naturvårdare, forskare och Nationalpark rangers, risken för vilda djur ökar fortfarande. 109 endemiska ryggradsarter har registrerats och 13 anses nu utrotade, 57 marina arter anses vara kritiskt hotade och 20 växtarter är kritiskt hotade. När projekt och planer börjar ta form bör dessa siffror dock förbättras och lämna färre varelser i fara.
booby med sina ägg
vad kan jag göra för att skydda Galapagosöarna på semester?
Galapagos är ett ledande exempel på hållbar turism i aktion. Genom att besöka öarna kommer du att hjälpa till med Galapagosöarnas bevarande eftersom din inträdesavgift till nationalparken går direkt mot de bevarandeprojekt som nämns ovan. Nästan alla resenärer som besöker öarna lämnar med en nyfunnen medvetenhet om bevarandefrågor, uppskattning för den naturliga världen och vikten av att skydda dessa otroliga öar för kommande generationer och planetens bästa.
när du besöker öarna vara medveten om den bräckliga naturen ekosystem du trampar på, och se till att du alltid följa följande regler:
- ta inte bort några växter eller djur, döda eller levande, eller till och med ben, trä eller skal från öarna
- ta inte med något levande material eller mat till öarna eller från en ö till den andra
- Håll dig inom de tillåtna områdena och besök bara öarna med en licensierad guide
- lämna inte något skräp någonstans på öarna eller kasta det i havet
- inte vanställa stenar
- köp inte några souvenirer gjorda av djur eller växter från öarna
du kanske också vill överväga att donera direkt till Charles Darwin Foundation (du kan göra en donation personligen när du besöker Charles Darwin Research Station i Puerto Ayora om du vill) eller till en av de registrerade Galapagos-specifika bevarandeorganisationerna som Galapagos Conservancy i USA eller Galapagos Conservation Trust i Storbritannien.