i 2013 science-fiction thriller Gravity, Sandra Bullock spelar en astronaut som blir strandad i en kapsel i rymden efter en katastrof där hon är den uppenbara ensamma överlevande. Kall, rädd och ensam, avgår hon sig till sitt öde och stänger av kabinens syreförsörjning för att begå självmord. När hon börjar förlora medvetandet besöks hon (eller är hon?) av hennes kollega astronaut, spelad av George Clooney, som hon trodde var död. Han ger henne en pep talk och en överlevnadsplan—och sedan lämnar han.
hon inser så småningom att Clooneys besök inte riktigt hände, men erfarenheten ger henne fortfarande styrkan att fortsätta. Genom att följa ”hans” plan kan hon överleva det som tycktes vara en hopplös situation.
filmen var science fiction, men mötet som Bullocks karaktär har med ett ”varelse” som framträder i ett ögonblick av desperation är en mänsklig upplevelse som är mycket vanligare än du kanske tror. Psykologer hänvisar till det som” avkänd närvaro”, och det är en av många anledningar att de flesta forskare är mycket skeptiska till förekomsten av spöken.
den ”avkända närvaron”
den avkända närvaron händer vanligtvis för individer som har isolerats i en extrem eller ovanlig miljö, ofta när höga stressnivåer är inblandade. Dessa individer rapporterar en uppfattning eller känsla av att en annan person är där för att hjälpa dem att hantera en farlig situation.
närvarons livlighet kan sträcka sig från en vag känsla av att bli övervakad till en tydligt uppfattad, till synes kött-och-blod-enhet som Clooneys karaktär i Gravity. Denna enhet kan vara en gud, en ande, en förfader eller någon som personligen är känd för observatören. Sensed närvaro uppträder vanligtvis i miljöer med liten variation i fysisk och social stimulering; låg temperatur är också en vanlig ingrediens.
möjliga förklaringar för en avkänd närvaro inkluderar båtens rörelse, atmosfärisk eller geomagnetisk aktivitet och förändrade känslor och medvetenhetstillstånd inducerade av förändringar i hjärnkemi utlöst av stress, hypotermi, brist på syre, monotont stimulering eller en uppbyggnad av hormoner. Det finns faktiskt spännande nya bevis från en forskargrupp ledd av Olaf Blanke som visar att det är den exakta stimuleringen av specifika hjärnregioner som lurar människor att känna ”närvaron” av en spöklik uppenbarelse.
miljöpsykolog Peter Suedfeld tycker också att det vi gör kognitivt förändras under dessa omständigheter och kan spela en roll.
Suedfeld föreslog att vi normalt spenderar större delen av vår tid på att ta hand om och bearbeta externa, omgivande stimuli från den fysiska världen som omger oss. Men ihållande exponering för stimuli som vi är evolutionärt oförberedda att bearbeta, eller brist på förändring i vår omgivning, kan få oss att fokusera mer inom oss själva, vilket de flesta av oss är mycket mindre erfarna att göra.
vi har mekanismer för ”Byrådetektering”
att se spöken kan också utlösas av de ”byrådetekteringsmekanismer” som föreslagits av evolutionära psykologer. Dessa mekanismer utvecklades för att skydda oss från skada i händerna på rovdjur och fiender.
om du går ner på en mörk stadsgata och hör ljudet av något som rör sig i en mörk gränd, kommer du att svara med en ökad upphetsning och skarpt fokuserad uppmärksamhet och uppträda som om det finns en avsiktlig ”agent” närvarande som håller på att göra dig skada. Om det visar sig vara bara en vindpust eller en vildkatt, förlorar du lite genom att överreagera, men om du misslyckas med att aktivera larmsvaret och ett verkligt hot är närvarande kan kostnaden för din felberäkning vara hög. Således utvecklades vi för att fela på sidan av att upptäcka hot i sådana tvetydiga situationer.
en studie av Kirsten Barnes och Nicholas Gibson undersökte skillnaderna mellan individer som aldrig har haft en paranormal upplevelse och de som har. De bekräftade att upplevelser av övernaturliga fenomen sannolikt kommer att inträffa i hotande eller tvetydiga miljöer, och de fann också att de som hade paranormala upplevelser fick högre poäng på skalor som mätte empati och en tendens att bli djupt absorberad i sin egen subjektiva upplevelse.
troligtvis är upplevelsen av den avkända närvaron resultatet av många av dessa faktorer som verkar på en gång.
När Inträffar Sensed Närvaro?
några av de mest övertygande beskrivningarna av avkända närvaro kommer från ensamma sjömän som har upplevt hallucinationer och upplevelser utanför kroppen. I en berömd incident svor Joshua Slocum, den första personen som kringgår världen ensam, att han såg och pratade med piloten på Columbus skepp Pinta. Han hävdade att piloten styrde sin båt genom hårt väder som Slocum låg sjuk med matförgiftning.
många andra häpnadsväckande, levande exempel på sådana uppenbarelser som rapporterats av sjömän, bergsklättrare och polarforskare beskrivs i en artikel från 1987 av Suedfeld och Mocellin. Dessa inkluderar återkommande rapporter från polarforskare att de kände sig som om någon följde dem på sina vandringar; Mt. Everest klättrare strandsatta i snöhål hallucinerande räddare; och överlevande från sjunkande fartyg räknar extra personer i sina livbåtar.
även om avkända närvaro oftast rapporteras av människor på konstiga eller farliga platser, är det inte orimligt att anta att sådana upplevelser kan hända i mer vardagliga omgivningar.
till exempel kan sörjande individer som har förlorat en älskad som de var mycket beroende av stänga av sig från social kontakt med andra och sällan lämna sina hem. Ensamheten och isoleringen, i kombination med höga nivåer av stress och oföränderlig sensorisk stimulering, kan mycket väl producera samma biologiska förhållanden som kan utlösa ett ”besök” från de nyligen avgick. Studier tyder på att nästan hälften av Änka äldre amerikaner upplever en hallucination av den avlidne makan. Sådan kommunikation efter döden verkar faktiskt vara en hälsosam hanteringsmekanism och en normal del av sorgprocessen.
Religion kan spela en roll för att se spöken
fenomenet med den avkända närvaron kan också redogöra för många religiösa upplevelser. Sensed närvaro uppstår ofta efter längre perioder av meditation och inre reflektion och de kan underlättas av ovanlig och intensiv fysisk stimulering. Tidiga religiösa figurer som Moses, Jesus och Mohammed mötte alla enligt uppgift övernaturliga varelser medan de vandrade i öknen; fasta, långvarig meditation och stimulering av kroppen genom smärta och trötthet är en del av de flesta religioner. Nästan varje religion erbjuder också en förklaring till vad som händer med oss efter att vi dör, med försäkran om att döden inte är slutet. Och det finns faktiskt bevis för att mycket religiösa människor inte fruktar döden lika mycket som andra.
men religionens talang för att lindra vår ångest om döden kan ha den Perversa effekten att öka sannolikheten för att vi kommer att vara på kanten om spöken, andar och andra övernaturliga varelser medan vi fortfarande lever. Med de flesta religioner befolkade av en imponerande kader av profeter, gudar, andar, änglar och mirakel, dikterar principerna i din religiösa tro vem du tror att du möter när du stöter på ett spöke, och de avgör om besökaren från andevärlden är en välkommen eller ovälkommen gäst.
övergångsriter
många samhällen har en period av isolering och ovanlig miljöstimulering som en övergångsrit från tonåren till vuxenlivet. Den transcendentala förändringen av medvetandet kan vara en viktig del av sådana upplevelser, såväl som fysiska svårigheter eller till och med tortyr. I sådana ritualer, som ibland kallas vision quests eller spirit quests, hoppas sökande att stöta på en ande eller varelse som kommer att ge dem vägledning och råd. I vissa Indianerstammar skulle en ung man få sitt vuxna namn från ett sådant väsen under hans vision quest. Dessa andeuppdrag involverar ensamhet i hårda miljöer eller intensiv sensorisk bombardemang—trummande, svettning, chanting eller dans—i ett begränsat område. Båda tillvägagångssätten till uppdraget har inkluderat svält, törst och sömnlöshet som medel för att ytterligare förändra upphetsningsnivåer och framkalla ett möte med en ande.
så att se ett spöke är en mycket verklig perceptuell händelse för de individer som har upplevt det, och det kan vara mycket svårt att övertyga dem om att det var något annat än vad de tror att det är. När man utvärderar självrapporter från individer som har haft ett extraordinärt möte, allt från en främmande bortförande till ett besök från en övernaturlig varelse, kan det vara svårt att veta hur man ska gå vidare.
det finns egentligen bara tre möjligheter:
- händelsen hände verkligen, precis som personen har rapporterat.
- personen tror verkligen att händelsen har hänt, men det har det inte.
- personen tillverkar en historia av någon anledning.
det bästa som någon av oss kan göra under omständigheterna är att utvärdera den relativa sannolikheten för vart och ett av dessa alternativ och välja det som verkar mest troligt.