vad är våtmarker?
gult vatten, Kakadu National Park, Northern Territory
foto: S. Stuart-Smith
våtmarker är områden där vatten täcker jorden – hela året eller bara vid vissa tider på året. De inkluderar:
- träsk, kärr
- billabongs, sjöar, laguner
- saltmarshes, leror
- mangrover, korallrev
- myrar, kärr och torvmarker.
våtmarker kan vara naturliga eller konstgjorda och vattnet i ett våtmark kan vara statiskt eller flytande, friskt, bräckt eller saltlösning. Det finns även underjordiska våtmarker.
varför är våtmarker viktiga?
våtmarker är en viktig del av vår naturliga miljö. De skyddar våra stränder från vågåtgärder, minskar effekterna av översvämningar, absorberar föroreningar och förbättrar vattenkvaliteten. De ger livsmiljö för djur och växter och många innehåller en stor mångfald av liv, stödja växter och djur som finns ingen annanstans.
våtmarker ger ett viktigt utbud av miljömässiga, sociala och ekonomiska tjänster. Många våtmarker är områden med stor naturlig skönhet och många är viktiga för Aboriginal och Torres Strait Islander människor.
våtmarker ger också viktiga fördelar för industrin. Till exempel bildar de plantskolor för fisk och annat sötvatten och marint liv och är kritiska för Australiens kommersiella och fritidsfiskeindustri.
våtmarker är den viktiga länken mellan land och vatten.
Australiens våtmarker
Australien har 66 Ramsar våtmarker som täcker mer än 8,3 miljoner hektar. Ramsar våtmarker är de som är representativa, sällsynta eller unika våtmarker, eller är viktiga för att bevara biologisk mångfald. Dessa ingår i listan över våtmarker av internationell betydelse som hålls under Ramsarkonventionen.
Alla Australiens internationellt och nationellt viktiga våtmarker listas i Australian Wetlands Database.