medan miljontals människor runt om i världen tillbringar julafton med sina vänner och familjer, tillbringar en grupp på 1 500 volontärer på NORAD (North American Aerospace Defense Command) dagen med att svara på samtal från nyfikna barn och deras föräldrar, redo att svara på dagens största fråga: Var är Santa?
NORAD spårar Santa än en gång i år med samma resurser, lag och teknik som används för att spåra allt som flyger över himlen i Nordamerika.
det är en tradition som började 1955 när en feltryckt Sears-annons listade telefonnumret för Continental Air Defense Command (CONAD) Operations Center, uppmuntrar barn att ringa och prata med Santa. Överste Harry Shoup, som var i tjänst den natten, svarade på telefonen och insåg felet. Shoup lovade barnet att han verkligen var Santa och att han var på väg till deras hem. Så småningom tilldelade översten någon att bemanna telefonen och fortsätta att svara på samtal.
CONAD blev så småningom NORAD, och traditionen har fortsatt. Volontärer arbetar i två timmars skift, fielding 140,000 samtal totalt, kommer in från otaliga länder och olika språk.
på måndag spenderade jag ungefär en timme inuti NORAD Tracks Santa Operations Center och det var inspirerande att se hur mycket arbete som läggs på att barnen har den senaste informationen på julafton som Santa gör sin resa. Varje station har en playbook med olika statistik och information om Santa och hans släde. Visste du till exempel att släden väger 60 000 ton vid start? Eller att Jultomten väger 260 pund i början av sin flygning, men när han landar väger han 1 260 pund?
inte bara kommer NORAD att ha volontärer redo att svara på telefonsamtal, men Cesiums 3D-kartläggningsteknik används igen i år för att plotta Tomtens plats på en karta, och för första gången är 3D-appen optimerad för Mobila enheter. Så istället för att behöva ställa frågor om Tomtens vistelseort hela dagen och in på natten kan du installera appen på ett barns enhet och de kan titta på när Santa gör sin resa närmare sitt hem.
Cesium har en mer teknisk förklaring av hur deras teknik används publiceras på sin webbplats om du vill komma in i de finare detaljerna.
du kan ringa NORAD på 1-877-HI-NORAD (1-877-446-6723) från och med 6 AM ET och prata med en volontär som kommer att berätta Santa Nuvarande plats, och svara på eventuella frågor. Eller så kan du skicka ett mail till [email protected] med dina frågor eller att be om uppdateringar. Du kan också använda NORAD Tracks Santa-webbplatsen https://www.noradsanta.org/ eller appen på din iPhone eller Android-telefon, som visar Santa Nuvarande plats i en ny 3D-vy för Mobila enheter.