Ed. Notera: den här artikeln är anpassad från en liknande version som visas på Betway Insider
1920 i Dayton, Ohio Dayton Triangles mötte mot Columbus Panhandles i det första spelet någonsin i National Football League. Ingen kunde då förutsäga vad NFL skulle bli och fästningen det skulle hävda på det amerikanska samhället. Vad smattering av fans upplevde på den historiska dagen i Ohio är väldigt annorlunda än ligan vet idag. Från NFL: s spelstil till dess händelser utanför fältet, här är tio av de mest anmärkningsvärda förändringarna under det senaste århundradet.
Framåtpasset
Föreställ dig en mer stop-start-version av rugby, där en spelare tar bollen och sprintar direkt i en scrum innan de två lagen återställs och gör det igen.
du har just föreställt dig ett NFL-spel från 1920-talet.
under de första åren av ligan kunde quarterbacks bara kasta bollen framåt inom fem meter från linjen, så passspel var sällsynta.
en regeländring från 1933, som inspirerades av NFL: s önskan att skilja sig från college-spelet, tillät framåtpass från var som helst bakom linjen, ett beslut som förvandlade sporten till det högflygande spektaklet det är nu.
under säsongen 1932 kastade ingen quarterback på mer än 640 yards eller nio touchdowns.
år 2015 Drew Brees av New Orleans Saints, kastade för 505 yards och sju touchdowns. I ett spel.
utkastet
Paritet är allt i NFL, särskilt när det inrättades en lön cap
att ett lag kan gå från botten invånare till titelvinnare på bara ett par säsonger är en stor del av varför ligan är så spännande.
den volatiliteten beror till stor del på utkastet.
före 1936 skulle lag klättra för att underteckna amatörspelare i kaotiska budkrig och driva upp löner för obevisade högskoleexamen som skulle hålla ut för det största erbjudandet.
så, i ett försök att återställa konkurrenskraftigt balans och ta hävstång bort från spelarna, blev NFL den första stora sportliga ligan för att hålla ett årligt utkast, där franchises vänder sig om att välja amatörspelare, med det värsta laget från föregående säsong som plockar först.
att belöna misslyckande på ett sådant sätt kan tyckas helt i strid med vad Amerika hävdar att stå för, men systemet tog på sig.
varannan stor sportliga följde efter och höll sitt eget inledande utkast inom de följande 30 åren.
Rasintegration
Segregation var inte förbjuden i USA förrän 1964, så det är ingen överraskning att NFL var nästan uteslutande vit under mycket av sina formativa år.
medan en handfull svarta spelare spelade under de första NFL-säsongerna fanns det ingen i ligan mellan 1934 och 1946 med ägare som Washingtons George Preston Marshall som proaktivt håller NFL helt vit.
sedan bröt Kenny Washington – en av de bästa kollegiala spelarna någonsin – permanent tävlingsbarriären genom att underteckna för Los Angeles Rams.
ligan integrerade mycket långsamt svarta spelare därifrån-hjälpt av en ökning från att slå samman med den mer toleranta AFL 1970 – och från och med säsongen 2014 är NFL: s spelarpool nu cirka 68 procent Afroamerikansk.
problemet är dock inte fixat.
trots att NFL introducerade den banbrytande Rooney-regeln 2003, vilket kräver att lag intervjuar minst en kandidat med minoritetsbakgrund för varje huvudcoaching-vakans, har bara tre av de 32 NFL-franchisen afroamerikanska huvudtränare från och med början av säsongen 2019.
schemat
NFL: s tidiga år var kaotiska.
utan fast schema spelade franchises mot alla de kunde lyckas ordna ett spel mot, inklusive lag utanför ligan. Kom ihåg, detta var eoner före dagarna med e-post och SMS.
de gjorde det effektivt när de gick, och mängden spel de spelade varierade vildt som ett resultat.
medan vissa lag spelade 10 eller fler, hade Muncie Flyers, som slutade sist, bara ett spel (de förlorade).
det fanns inget mästerskapsspel då. Titelvinnarna röstades om vid ett omtvistat möte i slutet av säsongen för lagägarna.
det är knappast en formel för en framgångsrik liga, och 1933 hade NFL äntligen sitt inledande titelspel, med Chicago Bears som slog New York Giants.
tre år senare nådde ligan en punkt där alla nio medlemmarna spelade 12 matcher, och sedan 1978 har ordinarie säsong bestått av 16 matcher för varje lag.
hjälmarna
att titta på NFL-hjälmar från 1920-talet är skrämmande, och inte bara för att de fick vissa spelare att se ut som Hannibal Lecter.
Nej, det som är skrämmande är att föreställa sig hjälm-till-hjälm-träffar som delas ut med bara ett lager av mjukt läder som skyddar skallen.
NFL flyttade gradvis från läderskalle-kepsar till plasthjälmar med ansiktsmasker på 1940-talet, och på 1950-talet bar alla spelare polymerhjälmarna som är universella idag.
flytten från läder var avsedd att förbättra spelarens säkerhet, men hjärnskador – som CTE – är en fläck som NFL bara inte kan täcka upp.
år 2013 stämde cirka 4500 tidigare spelare ligan för hjärnskakningsrelaterade skador.
som ett resultat har NFL drivit hårt för att förbjuda hjälm-till-hjälm-kollisioner, med påföljder och böter som blir alltmer straffbara under de senaste åren.
AFL-fusionen
det är inte ett bra utseende för en liga som gillar att kalla sina titelvinnare ”världsmästare” för att tävla mot en framväxande rival med djupa fickor, begåvade spelare och en mer spännande spelstil.
det var fallet 1959, men när en grupp rika ägare bildade AFL och snabbt hotade NFL: s dominans genom att locka bort några av de bästa högskolans rekryter med lukrativa kontrakt.
NFL ignorerade ursprungligen den yngre ligan men insåg så småningom att dess talangbas och lönsamhet båda var i fara och öppnade samtal för att slå samman de två organisationerna.
1966 avtalades en överenskommelse och en 24-lags liga bildades med två konferenser – AFC, med de tidigare AFL-franchisen och NFC, med de återstående NFL-franchisen.
i slutet av varje säsong skulle konferensmästarna spela varandra och leka en av de största sportevenemangen i världen…
Super Bowl
du hittar inte många icke-basketfans som stämmer in i NBA-finalen, och bara basebollhängivna gör World Series-spel till en semester.
Super Bowl lockar dock regelbundet över 100 miljoner tittare över hela världen, mer än något annat årligt sportevenemang än Champions League-finalen.
det är imponerande, med tanke på Amerikansk fotboll är ett komplext spel som kan vara svårt för casual fans att hämta och spelas nästan uteslutande i USA.
NFL har gjort ett fantastiskt jobb med att förvandla sitt markeringsspel till ett bländande skådespel av underhållning och uppfinningsrika reklamfilmer. Ibland själva spelet spelar andra klassens medborgare.
Super Bowl söndag är nu i huvudsak en nationell helgdag, och traditioner som Super Bowl partier och prop satsningar har spridit sig till länder utanför USA.
Halvtidsshowen
Who. Prince. Beyonce.
några av de största musikaliska akter i världen har producerat ikoniska föreställningar på Super Bowl halvtid show.
ingen annan sportevenemang lägger lika mycket fokus på sin underhållning i spelet, och det är ingen tvekan om att en del av Super Bowls enorma framgång beror på populariteten för halvtidsshowen.
det var inte alltid fallet. Fram till början av 1990-talet skulle showen vanligtvis innehålla ett marschband med ett tema som en hälsning till Storbandstiden eller det är en liten värld.
men Michael Jacksons ikoniska 1993-prestanda förändrade allt, ritade 91 miljoner tittare och gjorde halvtidsshowen till en eftertraktad spelning för världens största artister.
sedan dess har halvtidsshowen ofta varit lika minnesvärd som själva spelet och producerat oförglömliga stunder som Katy Perrys ’Left Shark’ – dans, Lady Gagas språng från stadiontaket och, naturligtvis, Nipplegate.
Löntaket
bortsett från utkastet är löntaket NFL: s största utjämnare.
medan sport som baseball och fotboll tenderar att belöna ägarna med de djupaste fickorna, sätter NFL en hård gräns varje år för hur mycket varje lag kan spendera.
efter NBA: s exempel ett decennium tidigare introducerade NFL locket 1994, vilket innebär att framgång i ligan nu nästan helt beror på bra coachning och talangutvärdering.
NFL har inte en Manchester United eller Real Madrid motsvarande.
medan New England Patriots har dominerat sedan 2000, kan deras framgång till stor del hänföras till den långvariga prestationen av tre-tiden MVP Tom Brady – den (nästan) obestridda quarterback GOAT – och tre-tiden tränare av året Bill Belichick, snarare än checkboken för Robert Kraft.
internationell Expansion
NBA och MLB har båda spelat ordinarie säsongsmatcher i London under det senaste året, men det var NFL som verkligen banade väg för internationell expansion.
efter att ha arrangerat en handfull utställningar på Wembley på 1980-talet och ett ordinarie säsongsmatch i Mexiko 2005 tog ligan Miami Dolphins och New York Giants över för sitt första meningsfulla spel någonsin i Storbritannien 2007.
spelet var verkligen hemskt. Jättarna slog till en 13-10 seger i hällregn (klassiska London).
Wembley sålde dock omedelbart ut och det stora fanstödet övertygade ligan att arrangera spel i London varje år.
Jacksonville Jaguars-som ägs av Fulham – ägaren Shahid Khan-tecknade ett avtal 2013 för att hålla en hemmamatch i London varje år, medan NFL också har kommit överens om att arrangera minst två matcher per säsong på den nya Tottenham Hotspur Stadium för nästa decennium. Stadion innehåller några NFL-kompatibla boende som omklädningsrumsstorlek.
allt är på plats för att ligan ska ta sitt mest ambitiösa steg hittills-flytta ett lag till Storbritannien permanent.
om ligan övertygar spelarna kan det bara vara en fråga om tid tills vi tittar på London Jaguars tar fältet.
