maj 2018-sponsrad av Kubota
uttrycket” att göra hö ” kan ha olika konnotationer för många människor, men om du växte upp på en gård eller bodde i ett landsbygdsområde var det att göra hö synonymt med uppvärmningsdagarna på sen vår eller försommar, när du blev redo för den första klippningen av hö för året. Jag tror att om du skulle visa en bild av en höbal – antingen rund eller fyrkantig – till och med stadsbor, skulle de förmodligen ha en bra uppfattning om vad de tittade på. Jag skulle också våga att samma människor inte skulle ha en aning om hur det kom från gröda till färdig produkt.
processen med att göra hö har stadigt förändrats genom åren från de tidigaste metoderna för att klippa gräs med en lie och håva den med en trähandrake, till 1800-talets hästdragna maskiner och de traktordrivna processer som utvecklats och förbättrats under de senaste 100 åren. Om du använder hö för att mata boskap, bestämma om du skulle köpa din hö från någon eller bale det själv är verkligen beroende av omfattningen av dina behov och din tillgänglighet till hö mark och den utrustning som behövs för att bale det. Oavsett hur mycket hö du producerar på ett år kan allt delas upp i fyra grundläggande steg: skärning, tedding, raking och bailing.
kapning eller klippning av hö
tidpunkten för årets första kapning av hö baseras på växttillväxtstadiet och de förhållanden – främst väder – som är mest gynnsamma för att låta det klippta höet torka ut under resten av balningsprocessen. Det är en bra praxis att förlita sig på en väderprognosmodell som ger dig åtminstone några dagar av torra förhållanden från tiden för din höklippning. En allmän tumregel är att det tar ungefär tre dagar med bra torkande väder att bota hö för balning. Några vanliga utrustning som används för att klippa hö är skärklipparen och den roterande skivklipparen.
skärklipparen var en av de tidigaste mekaniska gräsklipparna som utvecklats och det finns variationer som fortfarande tillverkas idag. Den består av en lång stång 5 till 7 fot lång med fräsar längs barkanten. De arbetar acceptabelt med även små traktorer men är benägna att täppa lätt och har inget sätt att krympa eller pressa höet för att påskynda torkningsprocessen.
den vanligaste typen av gräsklippare är den roterande skivklipparen. Skivklipparen kan arbeta med högre hastigheter genom tjockt hö och har förmågan att vinda det klippta materialet. Skivklipparen får sitt namn från de roterande skivorna som är monterade parallellt längs gräsklipparen med små knivar som snurrar med hög hastighet för att skära höet. Höet passerar sedan genom rullar-kallade balsam-som krossar stjälkarna, vilket hjälper höet att torka mer effektivt. Rotary disc gräsklippare kan köpas i modeller som kan skära strängar från 6 fot hela vägen upp till 10 fot eller mer.
Tedding
när höet har klippts och på marken kräver det en torkningstid så att höet inte blir Balat med hög fukthalt, vilket kan få det att mögla eller förstöra. Tedding är processen att använda ett redskap för att lyfta eller fluffa upp höet när det har klippts, för att främja noggrann torkning av alla delar av höet. Tedding kommer faktiskt att flytta botten av windrow upp till toppen för att maximera luftcirkulationen. Hövändare har flera hjul som lyfter höet när det vänder, och det finns också modeller som använder en lång horisontell stång som har en rulle som roterar när hövändaren rör sig framåt.
att bestämma när man ska använda en vändare kan baseras på flera faktorer, till exempel typen av hö, fuktighet och väderutsikter. Vissa människor gillar att klippa hö på morgonen och ted höet sent samma eftermiddag, medan andra föredrar att vänta en hel dag efter skärning för att låta toppen av höet ha tillräckligt med tid att torka. Som tidigare nämnts, om höet är för blött kan det orsaka att höet förstörs, men om det torkas eller hanteras för mycket – till exempel genom tedding – kan det orsaka skador på höens löv, som alfalfa eller klöver.
kratta
kratta är det sista steget i torkningsprocessen och drar höet i vindruvor för balning. Det finns flera typer av krattor tillgängliga, med de mest populära är hjulet rake och roterande rake.
Hjulkrattor har funnits länge och finns i många konfigurationer och antal hjul på raken. De behöver inte hydraulik eller kraftuttag för att fungera och de tenderar att vara lägre i kostnad sedan några av de andra rake alternativ. Hjulkrattor är byggda för hastighet och är mest effektiva med torrt hö. Om de inte spänns korrekt har hjulkrattor en tendens att dra jord i vindruvan, vilket sänker höens kvalitet. På grund av deras lägre prispunkt och tillgänglighet på marknaden för begagnad utrustning är hjulkrattor ett populärt val bland bönder och ranchägare.
Rotary rakes har sitt ursprung i Europa och har hittat sig in på den amerikanska marknaden. De drivs i motsats till bara dra-typ krattor, så de tenderar att vara dyrare än hjul krattor. Deras främsta fördelar är att kunna hantera vått eller tungt hö, göra fluffiga och enhetliga vindrows, och tillverkare hävdar att de tenderar att lämna minst markförorening i windrow, vilket innebär foder av högre kvalitet. Rotary rakes vädjar också till stora höproducenter eftersom det finns modeller av roterande rakes som kan täcka upp till 60 fot i ett enda pass.
balning av hö
det sista steget i bearbetningen av höet är balning. Det finns två alternativ när det gäller typen av bale: fyrkantiga balar eller runda balar. Varje baltyp har sina egna fördelar beroende på användarens individuella behov och typ av boskap som matas.
de fyrkantiga balarna kan vara till nytta för människor med färre djur eftersom de tenderar att vara lättare att hantera och lagra. Omvänt, för större jordbruksverksamhet är runda balar effektivare och de är mindre benägna att förstöra eftersom de är packade så tätt och kan kasta vatten på egen hand. Hästägare tenderar att gilla fyrkantiga balar eftersom de är lättare att hantera i bås och med en eller bara några hästar är det mindre avfall. Nötkreatursproducenter gillar enkelheten och effektiviteten att dra stora runda balar till betesmarker eller foderpartier, och med en traktor och en balgaffel kan en person flytta mycket hö av sig själva.
runda balar görs genom att dra höet i balpressen, som vindar eller rullar höet tills det når den storlek som ställts in för balen, vid vilken tidpunkt garn eller nät lindas runt balen för att bibehålla sin form. Balen tappas sedan från balpressens baksida och kan flyttas av en traktor med balspjut. Som tidigare nämnts, runda balar kasta naturligt vatten men kan lindas med en plastfolie för extra fuktskydd. Storleken på runda balar kan löpa från 4-by-5 fot (väger ca 800 pounds) till 5-by-6 fot (ca 1500 pounds).
fyrkantiga balar tillverkas genom att hö lyfts in i balpressens rulle, som sedan packas in i en balkammare längs balpressens sida. En kolv och kniv rör sig fram och tillbaka framför balkammaren och ett svänghjul hjälper till att ge extra kraft att fylla och packa balen i kammaren. När den har fått lämplig längd lindas garnet runt balen och det matas ut från kammaren. Fyrkantiga balar kan tillverkas i olika storlekar beroende på balpressen, men vanligtvis är de 15 tum breda med 18 tum höga med 40 tum långa och väger mellan 40 till 60 pund, beroende på typen av hö och fuktinnehåll.
förvaring
när höet är Balat, för långvarigt skydd och kvalitet bör det lagras i lador eller skjul för att skydda det från elementen. Om du inte har ett sätt att lagra höet inuti kan balar staplas på plats och tarpas.
om ditt enda alternativ är att förvara balarna utanför, tenderar runda balar att drabbas av mindre skador på grund av balens snäva lindning och naturliga vattenavgivande form. Som tidigare nämnts kan runda balar också lindas med en plastfolie som ett extra sätt att hålla fukt ute.
var noga med att undersöka din region för de ideala höproduktions – /lagringsmetoderna och bestämma lämpliga regionala grödor, utrustning och skördssäsonger för att producera hö.