Kiera (Kaia ’ tan XHamster:ron) Brant-Birioukov (Wolf Clan) är en Haudenosaunee pedagog, akademisk och livslång student. Från Tyendinaga Mohawk Territory är hon doktorand i Fakulteten för utbildning vid University of British Columbia.
vår första lärare: Kanenhst Bisexhare (Corn Soup)
när det gäller utbildning är den viktigaste principen Jag betonar med mina elever som studerar för att bli lärare att land är vår första lärare. Allt vi behöver veta finns i landet. I sin tur har vi ett ansvar att hedra det liv som upprätthåller oss, som våra mödrar och de livsmedel som ger näring.
i Haudenosaunee-samhället härrör vår världsbild från den naturliga världen omkring oss. En av de mest heliga egenskaperna i den naturliga världen är majs – den äldsta av de tre systrarna (majs, bönor, squash). Corn är en central lärare för både traditionella och samtida Haudenosaunee identiteter. Att växa upp i min förfäders gemenskap Tyendinaga Mohawk Territory, jag växte upp att lära av och tillsammans med landet med min far och farfar som var ivrig trädgårdsmästare. Min första lärare var majs – hon lärde mig tålamod, hårt arbete, uppoffring och ömsesidighet.
mat, som det är för många kulturer runt om i världen, är också en viktig Haudenosaunee-symbol för att föra samman samhället. Därför förkroppsligar processen med att göra lyed majssoppa, kanenhst askorhare, det heliga, symbiotiska förhållandet mellan majs-som-lärare och majs-som-näring. Det är det som ger näring åt våra kroppar och våra andar.
när vi gör kanenhst exceptionalhare, känner vi igen den tid det tar att tålmodigt odla majsen, skörda grödan, fläta majsen så att den kan hängas för att torka och slutligen förvandla den torkade majsen till lyed majs (även kallad hominy) genom en process som kallas ”lögn.”När det görs korrekt förvandlar den frätande luten majsen till en näringsrik och utsökt ingrediens som har upprätthållit Haudenosaunee-folk i generationer. Hjärtat i” bra ” majssoppa är i denna lögnprocess – lita på omvandlingen som utvecklas utan garantier. Att ligga majs är farligt men nödvändigt; precis som utbildning. Obehag är nödvändigt om meningsfull tillväxt söks. När vi lutar oss till obehag lutar vi oss in i ett utbildningssystem som kan vara transformativt. 
våra språkstuderande bäst förkroppsligar möjligheterna med kanenhst urachare som en pedagogisk ram. Inhemska språklärare gör enorma uppoffringar när de studerar för att återuppliva sina förfädersspråk. Precis som den kraftiga koka med lut när du gör majssoppa, våra språklärare konfronteras med obehag, förvirring och desorientering. Kraven på att lära sig våra språk innebär inte bara språkliga utmaningar som alla Andraspråkslärare står inför, utan de står också inför skiftande ontologiska perspektiv. Att lära om våra förfädersspråk inbjuder möjligheter att ompröva våra relationer med landet, våra samhällen, och oss själva. Men detta transformativa sätt att se världen kräver förtroende för tro på de disorienting processerna av transformation.
majs fortsätter att vara lärare – och lärorna om majs omartikuleras varje gång jag har en skål (eller två!) av majssoppa.
som läroplansteoretiker har Kiera åtagit sig att teoretisera möjligheterna till landbaserad pedagogik baserad på Haudenosaunee-läror. När hon inte skriver kan hon troligen hittas i trädgården. Hon bor i sin farfars stuga i Tyendinaga, med sin man, Anton, och kitty cat, Hemingway.