när du tänker på en forskare, vilken bild dyker upp i ditt huvud? Jag slår vad om att du föreställer dig en ensam forskare med vildt hår, som sliter bort på något världsförändrande problem i labbet. Du känner den-den klassiska, galna bilden av forskaren.
sanningen är att när du är forskare är en av de bästa delarna av jobbet att få arbeta med andra forskare. Det är att dela dina ideer med andra människor och tillsammans skapa den bästa vetenskapen du kan!
det finns många sätt att lagarbete kan få vetenskapen att fungera bättre. Genom att arbeta med många andra människor kan alla använda sina styrkor. Om jag är en stor experimentalist-vilket betyder att jag kan arbeta riktigt bra i labbet med instrumenten och reaktionerna, och du är en riktigt utmärkt teoretiker – vilket betyder att du är riktigt bra på att modellera komplexa fenomen, vilket perfekt par vi skulle göra! Tillsammans kunde vi tänka på en intressant fråga att besvara-och vi kunde göra saker bättre och snabbare än någon av oss kunde göra ensam. Vilka tidsbesparingar! Vilka besparingar på våra resurser och miljön! Vilken fantastisk ny vänskap!
denna typ av relation händer hela tiden i forskning. De komplexa frågor som vetenskapen strävar efter att besvara ger många möjligheter för människor med olika bakgrund att bidra till svaren genom att arbeta tillsammans. Tänk på Watson och Crick. Du har nog hört talas om James Watson och Francis Crick, båda molekylärbiologer som arbetade tillsammans för att upptäcka DNA-strukturen. Har du hört talas om Rosalind Franklin? Det var hennes röntgendiffraktionsfotografier, visade Watson och Crick av hennes kollega Maurice Wilkins, som gav Watson och Crick viktiga ledtrådar om DNA-strukturen. Franklin dog 1958, men Watson, Crick och Wilkins fortsatte med att dela Nobelpriset för fysiologi eller medicin 1962. Resultaten från samarbetet mellan denna grupp människor visade världen exakt vad livet består av-DNA, uthållighet och lagarbete.
i sin bok, Group Genius: The Creative Power of Collaboration, Keith Sawyer diskuterar hur stor insikt och innovation härrör från människor som arbetar bra tillsammans. Han diskuterar ”myten om den ensamma forskaren” och hur många uppfinningar som vi ofta tänker på som individuella prestationer, som glödlampan, är faktiskt resultatet av framgångsrika samarbeten.
för att uppfinna glödlampan byggde Thomas Edison, liksom de många forskare som arbetade för honom vid den tiden, på befintlig kunskap. Faktum är att det första glödlampan skapades av Humphrey Davy 1809, följt av bidrag från minst 20 forskare som försökte göra en praktisk glödlampa innan Edisons team blev involverat. Edison köpte till och med ett patent från Henry Woodward och Matthew Evans 1879, samma år ansökte han om patent på glödlampan som hans team uppfann!
en annan anledning till att lagarbete inom vetenskap är nyckeln till innovation och upptäckt är att det är omöjligt att hålla jämna steg med den otroliga hastigheten för vetenskaplig kunskap skapande. Enligt denna rapport i Nature publicerades över 300 000 vetenskapliga artiklar av amerikanska forskare bara 2012. Hur kan en person hålla all den gamla och nya informationen i huvudet? Det är inte så lätt. Lagarbete innebär att du inte behöver veta all information om ett ämne. Det är som att ha många datorer anslutna till olika hårddiskar med data som arbetar med ett problem. Ju mer bearbetningskapacitet och ju mer data, desto bättre!
att använda lagarbete inom vetenskap är faktiskt ett så viktigt ämne att det är en vetenskap i sig! Här på Northwestern University, vi är på väg att ha den fjärde årliga International Science of Team Science, eller SciTS, konferens. Denna konferens handlar om sambandet mellan vetenskapen om att arbeta i team och praxis att arbeta i team. Det är ett sätt för människor som studerar grupper av människor att presentera sin forskning om hur man bättre kan arbeta tillsammans. Du ser, forskare är så fantastiska att vi till och med har forskare som studerar hur bäst för andra forskare att arbeta tillsammans för att göra vetenskap!
så nästa gång du tänker på en forskares liv, tänk inte på den ensamma personen som sitter fast i ett labb som traskar genom experiment (men jag måste erkänna att det händer då och då). För den här forskaren betyder det i alla fall att vara en forskare att vara en del av ett team, arbeta tillsammans för att räkna ut lite mer…om någonting!
referenser & Vidare läsning:
Rosalind Franklin: Dark Lady of DNA – NPR
Group Genius: den kreativa kraften i samarbete – av Keith Sawyer
den elektrifierande Edison – Time Magazine
en kort historia av glödlampan – Popular Mechanics
Trollkarlen från Menlo Park: hur Thomas Alva Edison uppfann den moderna världen – av Randall E. Stross
2012 i granskning-Natur
vetenskapliga publikationer per land – för mer detaljerad kommentar till icke-amerikanska publikationer
Science of Team Science Conference