LabDish Blog

Väderprognostekniker och clairvoyant groundhogs är bland de verktyg som vi människor använder för att förutsäga när våren kommer fram. När färgglada blommor och löv spricker från växter vet vi äntligen att det är här. Men hur vet växter att det är dags att lägga ut vårblommor?

växter har inget nervsystem för att känna uppvärmningstemperaturerna, och de har inte heller ögon för att se att dagarna blir längre. De har sina egna former av var och en av dessa sinnen, förklarar dock biträdande Professor Ullas Pedmale. De använder både temperatur och dagslängd för att räkna ut när det är dags att blomma, för han säger att det här är ett så stort beslut att ”de vill vara dubbelt säkra.”

Pedmale ’ s lab studerar hur växter svarar på sin miljö, vilket ”är mycket viktigt eftersom växter inte kan röra sig, så miljön har en enorm inverkan på deras tillväxt och överlevnad.”

i det här avsnittet av Cshls baspar podcast talar Professor Zachary Lippman om hur han använde CRISPR-genredigering för att skapa en tidig blommande tomatsort som är bättre lämpad för att hantera utmaningarna med klimatförändringar.

några dagar med tidigt varmt väder räcker inte för att lura växter till blomning, för de kan säga att dagarna fortfarande är korta. Det liknar hur människor använder flera sinnen för att få en extra nivå av säkerhet, säger Pedmale. Han liknar processen med en person som testar en nymålad vägg: ”Du kan visuellt säga att det är torrt, men du kommer också att gå och röra vid det för att se till att det inte är klibbigt.”

motsvarande syn i växter är anmärkningsvärt sofistikerad. Medan en människa kommer att se solljus som vitt, har en växt ”ögon för att se alla dessa olika färger” inom solljus, säger Pedmale. Det mänskliga ögat känner av olika ljusfärger med hjälp av strukturer som kallas fotoreceptorer. Växter har sin egen uppsättning fotoreceptorer inbäddade i sina bladceller, varav några gör det möjligt för dem att se färger som vi inte kan. Till exempel är” långt rött ljus något som vi inte kan se, men spelar en viktig roll i blomningen”, enligt Pedmale.

Far-rött ljus varnar växter om andra växter finns runt dem, som rycker solljuset och andra värdefulla resurser. Ju fler angränsande växter, desto högre är andelen långt rött ljus. När en växt känner av höga nivåer av långt rött ljus och inser att det har konkurrens i närheten, ”kommer det att börja växa längre för att fånga ljus, blomma tidigt och producera mindre frön så att det kan avsluta sin livscykel”, säger Pedmale.

denna” live fast, die young ” – metod kallas ett skuggundvikande svar. Inom jordbruket är det ett” stort problem, eftersom det minskar avkastningen”, förklarar Pedmale. Genom att studera hur växter använder information om ljus och andra aspekter av sin miljö för att styra sin tillväxt hoppas han hitta sätt att minimera ogynnsamma skuggundvikande svar i grödor. Vi kan drömma om tidiga blommor som en lång vinter drar på, men Pedmales forskning påminner oss om att våra liv är beroende av att växter får den tidpunkten precis rätt.