kort FAQ

hur lång tid tar det att skriva en Megillah?

en Megillah tar mig mellan 55 och 60 timmar. Så, om jag arbetar heltid på ingenting annat än en Megillah, jag kan avsluta i en vecka. Normalt gör jag mer än ett jobb på en gång, så det tar i allmänhet längre tid.

hur lång tid tar det att skriva en Torah?

en Torah tar ungefär ett år att producera.

kan du få en Torah för under $20,000?

Ja, du kan, men inte från mig. Det är därför: skrivavgiften måste täcka levnadskostnader för den tid det tar att skriva sefer. Om en skribent ska skriva en Torah för en mycket låg avgift, måste de göra det väldigt snabbt, för att inte svälta. Jag föredrar att inte närma mig en Torah med den hastigheten; det resulterar i allmänhet i skrivning av lägre kvalitet. Alternativt kan du förmodligen köpa en mycket trevlig begagnad Torah i den prisklassen. En fin begagnad Torah är sannolikt trevligare än en billig ny Torah.

hur lärde du dig?

jag studerade olika halachic böcker som lärde mig om reglerna för att bilda bokstäverna. Några av dessa böcker har bilder som visar hur man bildar bokstäverna, liksom uttömmande instruktioner, och därmed lärde jag mig att göra bokstäverna. Resten är mestadels övning. Jag lärde mig också med en sofer i Jerusalem och en sofer i staten New York, som lärde mig praktiska tekniker, liksom att plocka upp olika bitar av information här och där.

det är inte hur människor normalt lär sig, eller hur?

Nej; i allmänhet lär människor sig genom lärlingsutbildning. Men på den tiden var det svårt att hitta en kompetent sofer som skulle ta en kvinna som sin lärling.

hur lång tid tog det dig att lära dig?

jag började studera manuset och halakhot 2001. Jag skrev min första Megillah för Purim 2004. Det kunde förmodligen ha varit snabbare, men det var tvungen att passa runt min examen och mitt kontorsjobb.

kan du lära mig att vara en sofer?

det finns två aspekter för att skapa kitvei kodesh (heliga böcker): kalligrafi och halakha. Kalligrafi är 5% saker du kan lära dig och 95% öva. Jag kan visa dig hur man hanterar en quill, men förmodligen så kan många andra människor på mer praktiska platser. Det finns också webbplatser och böcker där du kan lära dig kalligrafi. Halakha handlar mest om att sitta ner och tillämpa dig själv för att lära dig det; minimalt måste du lära dig Mishnah Berurah, hilkhot tefillin 32 och 36, och Mishnat Soferim, som finns på engelska; och Keset ha-Sofer, som inte finns på engelska nu tillgänglig på engelska, med tillstånd av mig :). Jag kan hjälpa dig med halakha-delen. Jag undervisar genom Skype och personligen.

jag bryr mig inte riktigt om halakhic-delen, kan du lära mig att vara en sofer ändå?

Nej. Sofrut utan halakha är bara kalligrafi. Jag kan lära dig kalligrafi.

Hur vet jag att det du skriver är kosher?

du måste lita på mig. Detta är vägen med någon sofer. Det finns många osynliga sätt att göra en bit att skriva icke-kosher, och köparen måste lita på att sofer har varit ärlig nog att skriva det på ett korrekt, kosher sätt. Av denna anledning kräver traditionen att en sofer är noggrann i deras efterlevnad.

gick du på konstskola?

Nej. Min grundexamen är i matematik, min forskarutbildning är i Talmud. Jag tog en keramikkurs för GCSE; det räknas inte riktigt så mycket.

var kommer du ifrån?

mitt förfädersäte ligger i Southampton, Storbritannien (ungefär en timmes bilresa söder om London).