hur långt bort känns det senaste året för dig? Hur nära känns nästa år för dig?
dina tankar, känslor och handlingar förändras över tiden. Vem du var för fem år sedan kan skilja sig från vem du är idag och från vem du kommer att vara om fem år. Men känner du att du fortfarande är samma person? Denna fråga är kärnan i självkontinuitet, vilket är uppfattningen att vi är samma person över tiden.
graden som vi fokuserar på det förflutna och framtiden är inte så konkret som vi kanske tror, som den surrealistiska målaren Salvador Dali avbildade i en av hans mest kända målningar, The Persistence of Memory. Vår forskning visar att kultur påverkar vår uppfattning om tid, vilket i sin tur påverkar våra uppfattningar om vår egen självkontinuitet över tiden.
i vår forskning skilde sig Euro-kanadensiska och kinesiska deltagare i hur mycket de tänkte och kände om det förflutna och framtiden. Både tidigare och framtida händelser kände sig närmare nutiden för de kinesiska deltagarna än för Euro-kanadensarna, även när det objektiva tidsmässiga avståndet var detsamma, till exempel för 12 månader sedan eller 12 månader i framtiden.
i en annan studie fick deltagarna cue-ord (som ”fönster”) och bad om att skapa föreningar med varje cue-ord genom att rapportera en personlig händelse som antingen hade hänt tidigare eller sannolikt kommer att hända i framtiden. Till exempel, som svar på cue-ordet ”fönster”, kan en person säga, ”Jag hjälpte en äldre granne att rengöra sina fönster.”Därefter angav deltagarna när händelsen inträffade tidigare eller sannolikt skulle inträffa i framtiden. Kinesiska deltagare kom spontant med händelser som var längre i det förflutna och i framtiden. Dessa resultat tyder på att kineser ägnar större uppmärksamhet åt det förflutna och framtiden och ser det förflutna, nutiden och framtiden som mer sammankopplade och närmare varandra. Som ett resultat är personlig information vidare i det förflutna och framtiden mer tillgänglig för dem så att de tänker på det oftare.
att uppmärksamma det förflutna och framtiden har viktiga konsekvenser, varav en är självkontinuitet. Om du uppfattar ditt förflutna och din framtid som närmare nuet, kommer du att vara mer benägna att uppfatta ditt förflutna, nutid och framtida jag som mer lika. Det är precis vad vi har hittat. På grund av deras bredare tidsmässiga fokus—deras tendens att delta i det förflutna och framtiden—rapporterade kinesiska deltagare en högre känsla av självkontinuitet över tiden än Euro-kanadensare gjorde.
kinesernas bredare tidsmässiga fokus kan också göra dem mindre mottagliga för focalism, vilket är människors tendens att fokusera för mycket uppmärksamhet på en central händelse och ignorera effekterna av andra, mindre framträdande händelser. Focalism har använts för att förklara fördomar i affektiv prognos. De flesta förutspår att en positiv händelse, som att vinna ett lotteri, kommer att få dem att känna sig lyckligare än vad som verkligen är fallet. Omvänt förutspår de flesta att en negativ händelse, som att bryta upp med en betydande annan, kommer att få dem att känna sig olyckliga än vad som verkligen är fallet. Forskning har dock visat att kinesiska deltagare inte visar denna bias vid prognoser för framtida känslor på grund av deras svagare fokus på fokalhändelsen.
Tidsfokus verkar också påverka finansiella beslut. När man gör aktiemarknadsprognoser och investeringsbeslut samlar människor vanligtvis information om hur ett lager har presterat tidigare. Människor med ett bredare tidsmässigt fokus är mer benägna att titta på den långsiktiga prestationen. Däremot tenderar de med ett smalare tidsmässigt fokus att använda den senaste, omedelbara informationen när de fattar sitt beslut. Vår forskning visar dessa skillnader mellan kinesiska medborgare och nordamerikaner i sina beslut att sälja eller köpa aktier som svar på hypotetiska aktietrender. Euro-amerikaner och Euro-kanadensare tenderar att ta den senaste informationen som den bästa indikatorn på en akties framtida trend, medan kinesiska investerare är mer benägna att överväga den långsiktiga trenden. Naturligtvis, om framtiden känns nära, kan detta också motivera människor att spara pengar för framtiden. Detta kan hjälpa till att förklara varför sparräntorna är mycket högre i Kina än i Kanada eller USA.
dessutom, Ju närmare framtiden känns till nutiden, och ju mer kontinuerlig jaget känns över tiden, desto mindre sannolikt borde människor vara att föredra omedelbara belöningar eller rabatt framtida belöningar, som föredrar att få $100 idag över att få $110 på ett år. Denna spekulation överensstämmer med forskning som visar att östasiater (kineser, koreaner och japaner) har en lägre diskonteringsgrad för framtiden än amerikaner.
kulturella skillnader i tidsmässig anslutning kan också påverka aspekter av sociala interaktioner. Om du tänker mer på det förflutna och framtiden kommer tidigare interaktioner och förväntade framtida interaktioner att ha större inverkan på dina nuvarande beteenden och beslut. Vi fann faktiskt att kinesiska individer är mer benägna än Euro-kanadensare att se kontinuitet från sina morföräldrar och föräldrar till sig själva och sedan till sina barn och barnbarn.
även om de studier som beskrivs här baserades på jämförelser mellan kinesiska och Euro-kanadensare, verkar resultaten inte vara begränsade till Euro-kanadensiska jämfört med kinesiska jämförelser. Ett annat projekt som för närvarande pågår visar att koreanerna visar hög självkontinuitet, väldigt mycket som människor gör i Kina.
oavsett kulturell bakgrund är det viktigt att uppskatta hur tidigare och framtida händelser kan påverka våra uppfattningar om oss själva. Först då kan vi leva fullt ut i nuet.
För Framtida Läsning
Ji, Lj, Hong, E., Guo, T., Zhang, Z., Su, Y., & Li, Y. (2019). Kultur, psykologisk närhet till det förflutna och framtiden och självkontinuitet. Europeiska tidskriften för socialpsykologi, 49 (4), 735747.
Ji, L. J., Zhang, Z., & Guo, T. (2008) att köpa eller sälja: kulturella skillnader i aktiemarknadsbeslut baserat på aktiekursutveckling. Journal of Behavioral Decision Making, 21 (4), 399-413.
Lam, K. C. H., Buehler, R., McFarland, C., Ross, M., & Cheung, I. (2005). Kulturella skillnader i affektiv prognos: Focalismens Roll. Personlighet och socialpsykologi Bulletin, 31 (9), 1296-1309. https://doi.org/10.1177/0146167205274691