Ja, Ford brukade äga Mazda, Jaguar och mer, once upon a time

Vad har Aston Martin, Mazda, Volvo, Land Rover och Jaguar alla gemensamt? Svaret: alla tillhörde Ford på en gång-och ingen tillhör Ford idag.

de flesta var en del av Premier Automotive Group, eller PAG. Det drömdes upp av Jacques Nasser, Fords VD vid den tiden, för att ge företagets blå krage portfölj lite svart slips stardust. Men så småningom måste de alla släppas fria igen.

Jacques Nasser började som finansanalytiker på Ford of Australia 1968 och arbetade sig upp för att bli Fords VD 1999. Det blev ett stenigt förhållande: Nasser hade tidigare gjort några skickliga kostnadsbesparingar på flera av Fords globala kontor, men han kunde inte hindra företagets kraftiga förlust av marknadsandelar och visades dörren 2001.

Nasser hade varit Fords vice president 1996 när han flyttade tanken för Premier Automotive Group. Han hade redan övervakat köpet av Aston Martin och Jaguar, och 1999 blev den nya divisionen verklighet. 2001 flyttade den till sitt nya huvudkontor i Irvine, Kalifornien – byggnaden rymmer nu Taco Bells kontor – och skulle också inkludera Land Rover, Volvo, Lincoln och Mercury.

de sista två packade knappt upp sina väskor innan Ford drog dem tillbaka ur PAG, för att bättre skilja importvarumärkena från sina inhemska. Det hjälpte inte. PAG-företagen skulle bli en laginsats, men var och en var så annorlunda att deras affärsmodeller inte lätt kunde maskas. Och när Ford började byta komponenter mellan dem, inklusive att basera Jaguar X-Type på Ford Mondeo-plattformen, kände många att det billigare premiummärkena.

ingen av PAG-varumärkena hade varit penningmakare som gick in, och de gjorde inte bättre när de packades ihop. Nasser avsåg PAG att generera en tredjedel av Fords vinst 2005, men det hände aldrig. Totala siffror släpptes aldrig, men det uppskattas att boondoggle förlorade så mycket som US$50 miljarder. När Alan Mulally anlände som VD 2006 för att vända Ford, var PAG topp på sin lista över misstag att korrigera. Aston Martin var den första som gick, följt av Jaguar och Land Rover. Volvo hängde in till 2010 och var den sista som såldes.

Lincoln var ett oberoende företag när Ford köpte det för 8 miljoner US-Dollar 1922. Ford gjorde bara Model T, och Lincoln skulle hjälpa den att tävla mot Multi-brand strategi som används av General Motors. Ironiskt nog grundades Lincoln av ingenjör Henry Leland efter att han hade startat sitt första bilföretag, Cadillac, och sedan sålt det till GM.

under åren skapade Ford också några egna märken: Mercury och Merkur; Continental (kort sitt eget märke bortsett från Lincoln); och den olyckliga Edsel, en treårig flopp menade ursprungligen att vara sin egen division. Av alla Fords skapelser och förvärv återstår bara Lincoln.

den brittiska biltillverkaren grundades 1922 av Lionel Martin och Robert Bamford (Aston var bergsklättringen där de tävlade). Ford köpte den 1987 men avslöjade aldrig hur mycket den betalade.

företaget som blev Jaguar började tillverka sidovagnar för motorcyklar 1922. Ford köpte den 1989 för 2,5 miljarder US-Dollar, men det tog ett tag för Detroit automaker att fatta det beslutet. Ursprungligen såg det på att köpa Alfa Romeo, men förlorade det till Fiat. Ford planerade sedan att köpa Jaguar och Saab samtidigt, men slutligen tänkte att det inte hade råd med båda. General Motors tittade också på Jaguar, men Ford kom dit först. GM slutade köpa Saab, vilket inte fungerade så bra heller.

2008 sålde Ford Jaguar och Land Rover tillsammans för 2,3 miljarder US-Dollar till Indiens Tata Motors, som fortfarande äger den. De två brittiska biltillverkarna blev den kombinerade Jaguar Land Rover under Tata ägande.

företaget spårar tillbaka till Maurice Wilks, chefsingenjör för Rover, som byggde en prototyp av ett Jeep-fordon att använda på sin gård. Rover gillade det nog att sätta det i produktion 1948. Genom en serie fusioner blev Rover en del av British Leyland, men det föll så småningom ifrån varandra. Rover Group Spanns ut och såldes till British Aerospace.

den svenska biltillverkaren skapades 1927 och köptes av Ford för 6,45 miljarder US-Dollar 1999. Ford sålde cirka 200 000 lyxmodeller per år. Nasser trodde att genom att rulla Volvo till PAG kunde han öka det till en miljon per år, eftersom Volvo sannolikt skulle sälja fler kopior än dyrare Jaguar eller Aston Martin.

Volvo hade aldrig varit en stor tillverkare. Före Fords köp hade det funnits planer på att det skulle säljas till Renault och sedan Fiat; det fanns också rykten om att Volkswagen och General Motors var intresserade. Volvos försäljning ökade aldrig Ford till den en miljon försäljningsmodellen, och det kunde inte göra vinst. Ford sålde den 2010 till den kinesiska biltillverkaren Geely för 1,8 miljarder US-Dollar.

Mazda var aldrig en del av PAG, men det hade en längre relation med Ford än någon av de andra företagen — dateras så långt tillbaka som 1969, när de två samarbetade om överföringar. Tio år senare köpte Ford aktier i den japanska biltillverkaren och ägde 1996 tillräckligt med lager för att kontrollera det.

ägandet var till stor del till deras ömsesidiga fördel. Modeller som Ford Focus, Escort, Explorer och Volvo S40 Bar Mazda-teknologier, medan Mazda retrimmade Ford Ranger och Escape för att sälja som Mazda B-serien och hyllning. Mazda byggde sin MX-6 och syskon Ford-sond vid sin fabrik i Flat Rock, Michigan, som nu tillhör Ford. Men den ekonomiska shakeupen som började med PAG: s demontering skar genom hela företaget, och Ford sålde sitt majoritetsägande i Mazda 2008.

medan Ford inte äger denna elfordonsstart, bildade den ett strategiskt partnerskap 2019 genom att pumpa en investering på 500 miljoner US-Dollar i den. Amazon och Cox Automotive har också investerat i Rivian, som planerar att bygga fordon i en gammal Mitsubishi-anläggning i Normal, Illinois.