det verkar intuitivt att segelbåtar, som endast drivs av vinden, lätt kan resa med vinden i ryggen, men det kan tyckas omöjligt att de vänder sig om och kommer hem igen, med vinden blåser rakt mot dem.
men denna omvända rörelse är möjlig eftersom en rörlig båts segel är formad som en flygblad som vingen på ett plan. När luft rör sig över ett plan vinge, framifrån och bakåt, vind som flyter över toppen av vingen måste färdas längre än vind som flyter under vingen bottenyta. Detta skapar en tryckskillnad som lyfter planet.
på en segelbåt blåser vinden mot båten i en vinkel seglet, och det bildar en liknande folieform, vilket skapar en skillnad i tryck som skjuter seglet vinkelrätt mot vindriktningen.
enligt ”seglingens fysik förklarad” (Sheridan House Inc, 2003), av Kent State University fysikprofessor Bryon D. Anderson, denna kraft från seglets folieform kombineras med och balanseras av andra krafter, inklusive båtens köl (den långa tunna biten som skjuter ner från båtens botten).
tillsammans driver dragkrafterna, från vattnet och trycket från vinden mot själva seglet farkosten framåt. Den rör sig i en vinkel motsatt vindriktningen, kallad windward i seglingsterminologi.
enligt American Institute of Physics ’ Physics Today magazine är kölen särskilt viktig eftersom en båt helt enkelt skulle driva medvind utan sin balanseringsåtgärd.
Windward sailing fungerar inte heller om en båt pekas direkt motsatt vindriktningen, enligt seglingens fysik. Vinden måste röra sig mot båten i en vinkel på minst 40 grader för de flesta fartyg. Att vinkla för kraftigt i vinden gör att krafterna på båten blir obalanserade och flyttar båten i sidled i vattnet.
en sjöman som avser att resa mot en punkt exakt i linje med vindriktningen måste sicksacka fram och tillbaka för att nå sitt mål. Med hjälp av denna ”tacking” – teknik och reser i en vinkel så nära vindriktningen som möjligt kan sjömän nå en punkt i vilken riktning som helst, oavsett vindriktning.
har du en fråga? Maila det till livets små mysterier så försöker vi svara på det. På grund av volymen av frågor kan vi tyvärr inte svara individuellt, men vi kommer att publicera svar på de mest spännande frågorna, så kom tillbaka snart.