de flesta husdjur, inklusive hundar, kommer att uppleva minst en parasitinfektion under sin livstid. Tyvärr är hundar en naturlig värd för en särskilt försvagande och ofta dödlig parasit, känd som hjärtmask. I motsats till populär tro kan hjärtmaskar hittas i alla 50 amerikanska stater, vilket innebär att korrekt förebyggande behandling är avgörande om din valp ska undvika dem helt.
vad är hjärtmaskar?
hjärtmaskar lever i din hunds kropp och överlever genom att inta hennes blod och därmed beröva henne de näringsämnen som hon behöver för att förbli frisk. Omogna hjärtmaskar sprids av infekterade myggor, som överför dem till ditt husdjurs blodomlopp där de migrerar till hennes hjärta och lungor. En gång på dessa platser har de en oändlig matkälla som de kan använda för att hjälpa dem att växa och mogna. Så småningom kommer de att reproducera, och deras ökande antal kommer att orsaka skador på organfunktion och i allvarliga fall, helt blockera flödet av syresatt blod genom din valp kropp och sätta hennes liv i riskzonen.
symtom på hjärtmasksjukdom
ett av de största problemen med hjärtmasksjukdom är att det kan vara särskilt svårt att upptäcka, och du kanske inte har någon aning om att din valp påverkas förrän angreppet har utvecklats till en större svårighetsgrad. Hjärtmaskar kan leva i ditt husdjur i så många som fem år, och symtomen kommer att förvärras med tiden. Dessa kan inkludera:
– en mjuk, torr hosta
– andnöd
– ovilja att vara fysiskt aktiv
– hosta förvärras efter fysisk ansträngning
– viktminskning
– letargi/svaghet
– hosta upp blod
– kollaps
om den inte behandlas är hjärtmaskinfektioner ofta dödliga, särskilt hos unga djur som valpar.
förebyggande av hjärtmask
lyckligtvis finns det ett brett utbud av olika lösningar tillgängliga som kan förhindra att din älskade valp någonsin får hjärtmaskar. Det är faktiskt mycket lättare och billigare att förebygga sjukdomar som hjärtmask än att bota dem. Du kan också skydda ditt husdjur från de försvagande symtomen i samband med sjukdomen.
valpar kan börja hjärtmask förebyggande medicinering från så unga som 6/8 veckor gamla. Om din valp är lite äldre (ålder 6 månader plus) är det viktigt att hon får ett hjärtmasktest innan förebyggande medicinering ges. Detta beror på att det fortfarande finns en liten chans att din valp kan smittas, och behandling kommer att krävas innan förebyggande medicinering kan levereras.
det finns en rad olika typer av hjärtmask förebyggande tillgängliga, både över disk och direkt från vår veterinär. Var försiktig när du väljer en att använda som vissa kommer i doser avsedda för specifika vikter av djur. Att ge ditt husdjur för hög dos kan få henne att bli sjuk eller värre. Lika, att inte ge henne tillräckligt med förebyggande för hennes höjd och vikt kan göra förebyggande ineffektivt och lämna ditt husdjur oskyddat.
testa din hund för hjärtmaskar på årsbasis rekommenderas fortfarande. Som tidigare nämnts är det inte alltid lätt att avgöra om ditt husdjur påverkas av hjärtmaskar, och årlig testning kommer att säkerställa att den förebyggande medicinen inte har misslyckats och gjort det möjligt för din hund att smittas.