för några månader sedan planterade jag en slumpmässig grönsaksträdgård, jamming $50 värde av växter i någon tom plats jag kunde hitta. Hoppas på en skörd som är tillräckligt stor för att göra en märkbar buckla i livsmedelsräkningen och skapa ett oändligt utbud av tomater, hotade jag min familj med hemlagad ketchup. Hur blev det?
sanningsenligt var resultaten blandade. Allt växte entusiastiskt och min största framgång har varit en stadig tillgång till örter–koriander, basilika, persilja, gräslök och timjan, mestadels–som har lagt till stora besparingar. Jämfört med de gamla dagarna, när jag brukade regelbundet släppa $1,99 per örtbunke i mataffären, sparade jag förmodligen $8 i veckan genom att odla min egen. Under fem månader ökade det upp till cirka 200 dollar i besparingar och betalade för den ursprungliga investeringen många gånger över.
när det gäller salladerna, ja, jag fick ungefär ett dussin middagssallader-läckra-ur min gröda. Men när jag var ute av staden i två veckor i slutet av juli bultade de flesta salladerna och jag kom hem till höga, blommande röda bladbuskar. Sammantaget rakade jag förmodligen $ 30 av mina salladsräkningar.
och vad av tomaterna, frågar du?
mina fem buskiga tomatplantor-biff, plommon och körsbär (både röd och orange) tog ganska mycket över gården. Jag var lat om att sätta dem, och så uppförde de sig som passionflower vinstockar, växer till intilliggande växter för extra stöd. Från och med augusti fanns det gott om tomater att plocka. Och mycket mer ruttnande på vinstocken.
” det är ett brott som du låter alla dessa tomater gå till spillo”, sa Julie den andra natten när hon besökte. Nästa dag skickade hon sin man tillbaka för att fylla en ryggsäck, med vilken hon lyckades göra tillräckligt med tomatsoppa för att servera åtta på en middagsfest.
”det är ett brott som du låter Julie ta alla våra tomater”, klagade min man på väg hem från middagsfesten.
och så en dag förra veckan bestämde jag mig för att kunna mina återstående tomater–alla. Jag köpte ett dussin konserveringsburkar som förberedelse, gick sedan in i trädgården med en buskkorg och plockade varje mogen eller halvmogen tomat jag kunde hitta. Det var ungefär en miljon.
som en stor kruka med vatten kom till en koka på spisen, jag kände mig som dygdig som en pionjär och började fantisera om alla komplimanger jag skulle få på en vinter värde av middagsbjudningar där jag skulle servera tomat soppor, såser, och chili. ”Ja, de är läckra, eller hur?”Jag skulle säga. ”Och det verkar finnas ett oändligt utbud.”
lite visste jag…
mitt recept är enkelt (förutom tomater lägger jag till citronsaft, salt och basilika i varje burk; för steg-för-steg-instruktioner, se nedan). Men med så många tomater tog det mig fortfarande den bättre delen av en morgon att sterilisera, skala, krossa, frö, koka ner, fylla burkar, koka burkar…och efter allt det slutade jag med fem burkar konserverade tomater.
fem.
ja, burkarna är vackra och juvelfärgade när ljuset fångar dem precis rätt. Och jag är säker på att dessa kommer att vara de mest utsökta konserverade tomaterna någonsin. De kommer att göra en fantastisk sås, en Ambrosia soppa, en chili för att få män att gråta. Men: fem burkar?
jag har bara tillräckligt med konserverade tomater för en sats sås, en kruka med soppa och en natt chili. Så mycket för en vinter värd tomater. Jag tänkte att jag räddade mig $10 i mataffären på konserverade tomater, men konserveringsburkarna kostade mig $11.
för att sammanfatta:
- nettobesparingar på örter och sallader: $180
- nettoförlust på tomater: $1
- spänningen att ha en slumpmässig grönsaksträdgård: Priceless
vill du fortfarande ha mitt konserverade tomatrecept? Se nedan.
konserverade trädgårdstomater
ingredienser:
- varje tomat du kan få tag på (du kan blanda plommon och biffstek sorter, inga problem; jag använde inte körsbärstomater för efter att du har skinnat dem, Vad finns kvar?)
- Salt
- Citronsaft
- Basilika
Instruktioner:
medan du steriliserar pintburkar och lock i en 225-graders ugn (ordnad i ett enda lager på ett matlagningsark för att värma i 20 minuter), fyll din största lagerpott halvvägs med vatten och koka upp.
skär ett ” x ” i botten av varje tomat och kasta tomater några i taget i kokande vatten (du vill inte överfulla dem). Fiska ut dem med en slitssked när huden börjar se lös och slapp ut.
låt tomaterna svalna i ett durkslag i några minuter innan de hanteras. Skala, kärna och skär i fjärdedelar, ta bort tomatfrön och den mjuka jellyen.
Värm en sautpott och tillsätt tomater, krossa dem med en potatismaskare för att göra dem till en saucy konsistens. Koka i 10 eller så minuter på medium tills något av vattnet kokar av.
medan tomater lagar mat, förbered varje burk genom att lägga till en nypa salt, en kvist basilika och en matsked citronsaft. Tillsätt sedan tomater för att fylla burkarna och lämna en 1/2-tums andningsrum på toppen av burken (tomaterna kommer att expandera). Torka av burkarna så att det blir en tät tätning. Skruva locken på tätt men inte alltför tätt–luft kommer att behöva fly.
fyll på din största stockpot med färskt vatten och tillsätt burkarna. Vattennivån ska vara en tum över toppen av burkarna. Koka upp vattnet och låt burkarna simma i 45 minuter. Du kan kyla burkarna i lagerpotten för att undvika att bränna dig själv.
för mer av mina äventyr som amatörbonde, se hur man slutar kasta bort pengar (och mat).
slutligen, få fler förslag på hur man framgångsrikt planterar, odlar och tar hand om tomater med våra tomater: en fältguide.
intresserad av andra ätbara växter till din trädgård? Få fler tips om hur man planterar, odlar och tar hand om olika ätbara växter (inklusive blommor, örter och grönsaker) med våra ätbara växter: en fältguide.