tanken att gå i dagar, veckor eller till och med månader utan mat är en mardröm för människor, men för fladdermöss är det bara en del av deras årliga rutin. Liksom andra djur som vilar under en del av året, tillbringar de en del av året och sover bort utan att göra mycket av något för att spara energi.
det kan verka som ett ganska rent och enkelt, enkelt svar, men som Oscar Wilde så perfekt uttryckte det, ”den rena och enkla sanningen är sällan ren och aldrig enkel” och som fallet med fladdermöss och deras matvanor.
med det i åtanke, låt oss ta en närmare titt på när fladdermöss äter, hur länge de kan gå utan mat och hur det är möjligt.
vad fladdermöss äter och när
först och främst är det värt att säga att med mer än 1300 olika arter av fladdermöss finns det faktiskt mycket variation i vad fladdermöss äter och när. Fladdermöss kan vanligtvis delas upp i tre huvudkategorier – de som äter frukt, de som äter insekter och de som är köttätande eller blodsugande och därmed äter eller suger blod från djur. I vart och ett av dessa fall, vad fladdermöss äter och när beror på säsongens matkälla såväl som dess överflöd. När insekter, frukt eller djur är rikliga äter fladdermöss vanligtvis två gånger per natt. När de inte är det måste fladdermöss gå utan.
hur mycket detta är fallet, dock, och därmed hur länge fladdermöss rimligen kan förväntas gå utan mat, kan vara svårare att avgöra.
till exempel är en populär myt att fladdermöss kan äta tusentals myggor per dag. Detta påstående härrör till stor del från årtionden gamla studier som inte ens var centrerade på fladdermusvanor och var centrerade kring fladdermöss som bara äter myggor inom en kontrollerad miljö-förhållanden som inte sannolikt lätt skulle replikeras. På samma sätt är orsakerna som kan lämna fladdermöss utan mat sannolikt inte enhetliga. Spärr viloläge, fall av fladdermöss går foodless är mindre en inbyggd överlevnadsteknik och mer dem helt enkelt behöva göra mer med mindre, eller ingenting alls.
viloläge, Migration och gå utan mat
innan vi går in i viloläge och fladdermöss svar matmässigt är det värt att notera att medan många fladdermöss äter mycket innan de sover, gör inte alla fladdermöss detta. Tvärtom finns det gott om fladdermöss som migrerar istället. Detta komplicerar frågan om hur mycket fladdermöss äter, när de väljer att äta, och hur länge de kan gå utan mat ibland.
Tänk på saker från fladdermusens synvinkel.
å ena sidan, om du ska åka på en kontinentöverskridande resa, är det förståeligt varför du kanske vill äta något först. Du är i för en lång resa, och du behöver din styrka. Det är ännu sannare om du, som många fladdermusarter, migrerar i en grupp. Du kan inte vara den enda fladdermusen av hundratals eller till och med tusentals som stannar bakom gruppen för att äta – när de går vidare måste du också, eller de lämnar dig bakom, vilket gör att du är sårbar för rovdjur.
å andra sidan, men när fladdermöss äter, kan deras små bellies bli så engorged att de inte längre kan flyga. En tillfredsställande måltid? Ja. Men skulle du vilja flyga i hundratals mil på tom mage? Nej. Dessutom kan stickning med gruppen innebära ett stort drag senare-kolonier av mexikanska fladdermöss miljoner starka kan kollektivt äta så mycket som 200 ton skalbaggar per natt.
men hur är det i motsatt ände av det extrema, när det inte finns mat tillgängligt?
det tar mycket energi för fladdermöss att flyga, varför de måste äta cirka 100% av sin kroppsvikt varje natt under normala förhållanden. Detta gäller särskilt med tanke på att fladdermöss har höga metabolismer, vilket innebär att de bränner energi snabbare än de flesta andra däggdjur. Det betyder att de måste äta allt mer regelbundet för att hålla sig friska, varför, om de ska flyga och leva sina vanliga liv, bör fladdermöss inte gå mer än 24 timmar utan att äta eller ha mat.
de borde kunna överleva en sådan torka, men de kommer att bli mycket svagare.
vikten av fettreserver
medan en plötslig brist på mat på grund av dåliga förhållanden eller mänskligt engagemang kan lämna fladdermöss hungrig för en kväll eller två, finns det en situation där fladdermöss kan leva bra utan mat i månader i slutet – viloläge. Som i migrationsfallet är nyckeln här att äta tidigt och leva av fettreserver. Migrerande fladdermöss måste hitta en balans mellan att ha tillräckligt med styrka för att ta dem genom resan och inte vara för fet eller foglig för att hålla jämna steg med kolonin; dock, hibernating fladdermöss handlar om att bygga upp fettreserver.
kön spelar också en roll här-kvinnor bygger upp större fettreserver och litar på dem mer än manliga fladdermöss under viloläge. Inte bara har de större fettreserver för vintern, men de konsumerar dem också långsammare än männen i genomsnitt. Detta beror delvis på det faktum viloläge säsongen kommer ofta direkt efter parningstid, och så kvinnor kommer antingen redan vara eller förbereder sig för att ta hand om avkomma. Detta och andra faktorer gör att ytterligare fettreserver för viloläge är särskilt viktiga för kvinnans reproduktiva framgång. Dessutom behöver kvinnor större fettreserver när de lämnar viloläge mellan februari och mars för att mildra ägglossningen och efterföljande fluktuationer i deras hormoner. Däremot bygger män upp en större lager av fettreserver för maj till augusti, under vilken tid mest jakt och sedan parning sker.
kort sagt, dessa fladdermöss kanske inte äter mycket under dessa perioder, men deras kroppar gör mycket, så de måste vara välfyllda med fettreserver för att säkerställa att de har den energi som krävs för att utföra dessa väsentliga kroppsfunktioner.
hur kan fladdermöss överleva utan mat under de flera månader de sover? Återigen är metabolism nyckeln. Precis som fladdermöss metabolism är extremt hög för däggdjur, kan de släppa den till extremt låga nivåer för vinterdvalar. Deras totala ämnesomsättning kan sjunka så lågt som 99%, drastiskt sänka deras kroppstemperatur, med deras hjärtan slå så lite som fem slag per minut.
Hur Länge Kan Fladdermöss Hålla Utan Mat?
svaret på vår fråga, som visat, är mycket mer komplicerat än det först verkar.
å ena sidan kan fladdermöss gå i månader utan mat medan de sover – under de mest idealiska förhållandena som kan tänkas är sex månader den yttre gränsen. Å andra sidan tenderar fladdermöss uppenbarligen inte att vila i sex månader utan snarare mycket kortare perioder. Att hålla sin kroppstemperatur och ämnesomsättning så låg så länge skulle vara svårt i bästa fall och katastrofalt i värsta fall, för att inte säga något om hur det skulle lämna dem sårbara för rovdjur (som knappast kunde gå sex månader utan att notera orörliga måltidsberedda fladdermöss) och kasta sina reproduktiva och hormonella cykler ur whack. Mycket mer realistiskt är tidsplanen som lagts fram av Bat Conservation Trust i Storbritannien, som uppskattar en del av fyra matfria månader i viloläge som lever av fettreserver.
fladdermössens liv är allt annat än” rent och enkelt”, och detsamma gäller hur länge de kan gå matlösa och den känsliga balanseringen av deras fettreserver som följer med viloläge.