i början
man tror att kakao har sitt ursprung i Amazonas Orinoco-bassängen för mer än 4000 år sedan, men användes främst för den söta massan som omger bönorna inuti kapseln. Det sprids troligen genom Centralamerika från Ecuador av människor längs kusthandelsvägar. År 1800 f.Kr. hade Theobroma cacao spridit sig till Soconusco-regionen i Guatemala och Stillahavskusten i Chiapas, Mexiko. Det var här som kakao tros ha tömts först och använts för sina bönor.
Barra-folket-den första keramikanvändande kulturen i Mesoamerika – tros vara de första som bearbetar choklad och konsumerar den i en drink. Härifrån spreds kakao norrut till Olmec-folket på den mexikanska Gulf Coast och sedan till Maya-civilisationerna på Yucat usci Nhalvön mellan 600 och 400 FVT.
choklad och Mayanerna
det tidigaste beviset på Maya-chokladanvändning hittades vid Colh GHz i norra Belize omkring 600 FVT. Det var vanligast i flera olika drycker och gruels, den vanligaste är en skummande dryck som serverades till kungligheter och nygifta par. Choklad hade en oerhört viktig plats i Maya-folks religiösa, andliga och kulturella liv och avbildas på vaser, väggmålningar och andra konstverk. Den användes som en gåva till gudarna, presenterades vid kungliga begravningar för att säkerställa komfort i efterlivet och till och med användas som valuta.
choklad och aztekerna
chokladens betydelse i Aztec empire är tydligt dokumenterad och spårbar genom historien. När aztekerna tog kontroll över Soconusco-regionen fördes kakao regelbundet tillbaka till Tenochtitlan som en hyllningsbetalning på baksidan av handlare. Varje handlarpaket skulle traditionellt innehålla 24 000 bönor. Det noterades av 16-talets författare Francisco Cervantes de Salazar att vid ett tillfälle, i en av kejsaren av Tenochtitlans många lager av kakaobönor, lagrades 9,6 miljoner bönor!
det aztekiska sättet att göra choklad var mycket lik Mayans; båda kulturerna gjorde en skummig dryck från de mörka bönorna, med den enda verkliga skillnaden att Aztec-drycken konsumerades sval snarare än varm. Drycken skapades genom att först rosta bönorna på en lera Komal (griddle) över en öppen eld, sedan mödosamt slipa bönorna på en sten metate tills en ström av flytande choklad sipprade av metate kant och in i en lerkärl skål. Vatten tillsattes sedan för att skapa en grov konsistens, liksom smakämnen som honung, torkade blommor, vanilj, chili, allspice eller finmalt majs. För att uppnå skummet ovanpå drycken hälldes det från en skål till en annan skål upprepade gånger tills tjockt skum bildades på toppen. Många kvinnor i Mexiko och Centralamerika fortsätter att göra traditionella drycker på detta sätt.
Aztec-namnet för denna bittera dryck var choklad och kan översättas till ’varm vätska.’Det ryktas att kejsaren Montezuma konsumerade upp till 50 koppar om dagen! När spanjorerna anlände till Mexiko, de avvisades av drycken, men när vinet tog slut, de började samla en smak för ”gudarnas mat.”
choklad och europeerna
år 1528 fördes bönor till Spanien av Hern Occurn Cort occurs. Med tillsats av rörsocker var drycken mer lockande för spanska smaker och fann snabbt fördel med elitklasserna. Spaniens prinsessa Maria Theresa gav till och med kakaobönor till Louis XIV för deras engagemang. Rykten om afrodisiakum egenskaperna hos denna nya hopkok började filtrera genom Spanien och så småningom genom resten av Europa, fortsätter i århundraden. Casanova i Italien förmodligen åt choklad innan de deltar i älskog och Madame Du Barry uppgift gav det till alla hennes älskare.
år 1580 hade den första bearbetningsanläggningen för kakaobönor etablerats i Spanien och massproduktion av bönor blev möjlig på 1700-talet med uppfinningen av ångmotorn. År 1828 uppfanns kakaopressen av C. J. Van Houten och Holländningsprocessen för kakao introducerades.
år 1847 introducerade ett engelskt företag de första bitarna av en fast ätchoklad, vilket förändrade hur världen konsumerade majoriteten av sin choklad.
två decennier senare introducerade Daniel Peter från Vevey, Schweiz, formeln för världens första mjölkchoklad. Efter att ha tillbringat många år på att försöka hitta ett sätt att införliva den krämiga, mjuka smaken och konsistensen av mjölk i choklad, lyckades Peter med att införliva den sötade kondenserade mjölken som nyligen hade uppfunnits av sin vän och granne, Henri Nestl exceptional.
i slutet av 1800-talet introducerades kakao till Afrikas kontinent. För närvarande kommer nästan 70 procent av världens kakao från Västafrika, men trädet—och dess läckra frukt—fortsätter att växa över hela världen, så länge det ligger inom 20 kg norr eller söder om ekvatorn.