betydelsen av Cenotes i pre-spansktalande Mesoamerika
Bild 1: en cenote i Belize (klicka på bilden för att förstora)
vattenpooler är ett vanligt inslag i landskapet i den mesoamerikanska världen, särskilt i Mayas land. Många av dessa pooler är sinkholes i jorden fylld med vatten, som kallas cenotes (se-no-tayz). Ordet cenote kommer från Maya ordet dzonot, betyder ”väl.”Dessa cenoter kan variera i både diameter och djup, där diametern kan mäta var som helst från flera meter till hundra meter eller mer (Bild 1). Djupet kan vara lika varierande, där vissa bara är några meter djupa medan andra kan fyllas med 50 eller fler meter vatten. Eftersom vattnet som fyller cenoterna kommer från djupt under jord är vattnet mycket klart och rent. Detta geologiska fenomen är mycket vanligare i Maya-området (Yucatan-halvön) än i aztekernas land i Mexikos dal, men även om geologin i de två områdena är något annorlunda är mycket av symboliken och gudarna associerade med vattendrag ganska lika mellan de två platserna.
bild 2: Cenote glyph (från sten 1995: figur 3.22)
anledningen till att Mesoamerika har cenoter medan många andra platser inte beror på att hela området ligger på kalksten berggrund. När kalksten kombineras med vatten eroderar vattnet passager genom stenen, vilket skapar en schweizisk ost effekt under jord. Resultatet är att i vissa fläckar nära ytan kommer den eroderade kalkstenen att kollapsa och bilda ett stort hål. Detta hål är ofta tillräckligt djupt för att gå under vattenbordet och en cenote bildas. Eftersom cenoter bildas genom att kollapsa sten, är deras sidor ofta rena (rakt upp och ner). Den vattenutrotade kalkstenen skapar också många grottor i området. Den antika Maya såg mycket liten skillnad mellan cenoter och grottor, och samma hieroglyfiska tecken kunde användas för varje (bild 2).
Bild 3: Cenote-bild ritad av Frederick Catherwood (klicka på bilden för att förstora)
de flesta cenoter värderades som en vattenkälla för lokala städer eller städer, särskilt i områden långt ifrån floder. Människor skulle bygga en stig eller stege vid kanten av cenoten för att samla vatten med stora keramiska burkar (Bild 3). Cenoter hade också en symbolisk användning, eftersom den forntida Maya betraktade cenoter som en av de tre symboliska ingångarna till Xibalba (shi-bal-bah), Maya-underjorden. De andra två ingångar är grottor och ballcourt där Maya ballgame spelades. Eftersom cenoter sågs på detta heliga sätt, den antika Maya skulle kasta erbjudanden i dessa pooler för att kommunicera med gudar och förfäder. De skulle också planera pilgrimsfärder till speciella cenoter för att genomföra ritualer och samla vatten, vilket betraktades som heligt. Det finns till och med bevis för att en ”cenote-kult” var framträdande under den sena klassiska perioden (600-900 e.Kr.), strax före Mayas kollaps under nionde och tionde århundradet. Detta kan ha varit ett svar på försämrade miljöförhållanden, där perioder av torka gjorde jordbruket svårare och till och med omöjligt på vissa platser. Cenote-kulten skulle ha genomfört ritualer vid cenoterna för att åkalla [be till vattengudarna och garantera en riklig skörd.
Bild 4: Castillo på Chich Occlubn Itz Occlub (klicka på bilden för att förstora)
den mest kända cenoten är den ”heliga Cenoten” på Maya-platsen för Chich Actubin Itz Actubic, som ligger i delstaten Yucatan, Mexiko (Bild 4). Chich aubbin Itz Aubbi är från den sena/terminala klassiska perioden av Mayas förhistoria (cirka 800 e. Kr.), till slutet av den tidiga Postklassiken (cirka 1250 e.Kr.). Den heliga Cenoten var en pilgrimsdestination i många århundraden och har gett stora mängder artefakter (och mänskliga rester) som erbjöds cenoten av det antika Maya-folket som utövade ritualer där. Den heliga Cenoten (ibland kallad ”Offerbrunnen” eller ”offerens Cenote”) är ungefär 60 meter i diameter och bara cirka 13 meter djup, men vattentabellen ligger över 20 meter nerför den rena kalkstenväggen som bildar cenoten (bilder 5, 6), och det finns en liten byggnad på södra kanten. Berättelser om unga jungfrur offras på cenote att blidka gudarna är vanliga, men senaste arkeologiska analys av mänskliga kvarlevor som finns i den heliga Cenote visar att de flesta av individerna var män.
Bild 5: Mexicolore Director Graciela s Exceptionnchez besöker den heliga Cenoten på Chich Exceptionn Itz Ukrainian, 1979 (klicka på bilden för att förstora)
eftersom cenoter var så centrala för mayas liv (särskilt i norra Yucatan) ses många av deras egenskaper i konst, symbolik och tro. Flera Maya-gudar är sammanflätade med cenote-symbolik. Den mest framträdande av dem är Chac, regnguden. En av de äldsta kända gudarna i Mesoamerika, med fler representationer i koderna än någon annan gud, Chac har också en Aztec motsvarighet (Tlaloc) i centrala Mexiko. Regnguden kännetecknas av en lång näsa och har ibland en orm som sticker ut från munnen. Chac är kopplad till blixtnedslag, med ormar och stenaxlar som vanliga symboler för hans kontroll av blixtnedslag. På grund av hans förening med regn är Chac också framträdande i regncykeln, som inkluderar grottor. Således är Chac ibland avbildad i grotta eller cenote inställningar (Bild 7).
Bild 6: Flygfoto över Chich Actubern Itz Actuberi, som visar stadens centrum och dess förhållande till den heliga Cenoten (klicka på bilden för att förstora)
näckros ormen och Chac Chel är två andra Maya gudar ofta förknippas med cenoter och vatten. Medan Chac förkroppsligar vatten från himlen (regn) kan Näckrosorm ses som en symbol för vatten på marken (som floder, sjöar, cenoter och havet) och kan också symboliskt flyta mellan de levande och de dödas värld (Bild 8). Chac Chel visas i Maya-ritningar som en åldrig kvinna med klöda händer och fötter och en ormhuvudbonad (Bild 9). I samband med stormar, översvämningar och andra kraftfulla aspekter av vatten kan Chac Chel tyckas vara en gudom att frukta, men samtidigt är hon också förknippad med de positiva aspekterna av medicin, spådom och förlossning. Chac Chel avbildas ofta hälla vatten från en burk, en handling som tyder på att få regn, men också översvämningar. Liksom Chac, Chac Chel avbildas ofta i samband med grottor.
Bild 7: Chac i grotta eller sinkhole (från Taube 1992: figur 38d)
Maya använde betydelsen av cenoter som grund för några av deras mest kraftfulla och viktiga bilder och symbolik. Näckrosor ses ofta växa på kanterna av cenoter, och när de är närvarande signalerar de att vattnet är relativt rent (Bild 10). En signal för rent vatten var mycket viktigt i Maya-området, för även om Maya bodde i ett område som kallas regnskogen, finns det flera månader av året (på våren), där det nästan aldrig regnar. Rent vatten skulle ha varit en mycket viktig vara under den torra säsongen, och signaleringsfunktionen hos vattenliljan var förståeligt viktig. Näckrosen är ett mycket vanligt motiv i Maya-bilder, som redan sett i Näckrosmonstret. Den används också som den hieroglyfiska symbolen för det första dagnamnet i Mayakalendern.
Bild 8: näckros orm (från Robertson 1990:Figur 7) (Klicka på bilden för att förstora)
cenoter är fortfarande viktiga för den moderna Maya i byar där vatten inte är tillgängligt från någon annan källa. Pilgrimsfärder och ritualer utövas fortfarande på några av dessa områden idag på ungefär samma sätt som de skulle ha varit för tusen år sedan. Det finns ytterligare en cenote som är värt att notera för sitt unika läge. Även om det förmodligen inte är viktigt för den antika Maya, är det stora ”blå hålet” i Karibiska havet utanför Belize kust en undervattensenote som nu är en berömd dykplats (Bild 11). Det mycket djupa vattnet lockar stora undervattensvarelser som inte nödvändigtvis skulle leva i de omgivande grundare områdena.
Bild 9: två bilder av Chac Chel (gudinna O) som häller vatten från en burk som regn, från Dresden Codex (från Taube 1992: figurerna 50d och 50e) (klicka på bilden för att förstora)
Sammanfattningsvis var cenoter viktiga för Maya från de tidigaste tiderna fram till idag, både som vattenkällor och som platser laddade med symbolisk mening. Mångfalden av vatten symbolik och gudar i samband med cenotes visar oss att den antika Maya betraktade vatten ritual som central för deras trossystem, och praktiserade sina ritualer på specifika områden som cenotes där underjorden anslutningar skulle vara den mest potenta. Cenoter var tillräckligt viktiga för att pilgrimages till deras platser var motiverade, och vid vissa tider i historien var vattenritualen så viktig att religiösa splintergrupper (kulter) spenderade allt sitt fokus på detta område.
Bild 10: en näckros från Pool 6 på Cara Blanca (klicka på bilden för att förstora)
bibliografi: –
• Andrews, Anthony P. och Robert Corletta 1995 en kort historia av undervattensarkeologi i Maya-området. Forntida Mesoamerika 6: 101-117.
• Ishihara, Reiko, Karl A. Taube och Jaime J. Awe 2006 vattenlilja ormen stuckatur masker på Caracol, Belize. Forskningsrapporter i Belizean Archaeology 3: 213-223.
• Kinkella, Andrew 2009 Draw Of The Sacred Water: En arkeologisk undersökning av den antika Maya-bosättningen vid Cara Blanca Pools, Belize. Opublicerad doktorsavhandling, University of California, Riverside.
• Miller, Mary och Karl Taube 1993 gudarna och symbolerna i det antika Mexiko och Maya. Thames och Hudson, London.• Robertson, Merle Green 1990 Den Himmelska guden av nummer 13. Triptych September / Oktober: 26-31.• Stone, Andrea 1995 bilder från underjorden: Naj Tunich och traditionen med Maya grottmålning. University of Texas Press, Austin.
Bild 11: Det blå hålet, Belize (klicka på bilden för att förstora)
bildkällor: –
Läs mer om Mexikanska cenoter och grottor…
här är vad andra har sagt: