världen är en liten plats för någon som inte kan läsa. Grundläggande skyltar, läkemedelsetiketter, jobbansökningar: de blir alla otillgängliga och chanserna för ett hälsosamt och produktivt liv är smala.
livslängden ökar till följd av läskunnighet och FN anser att det är en mänsklig rättighet.
år 2010 steg den globala andelen läskunnighet för vuxna till 84 procent. Ändå varnar FN: s utbildnings -, vetenskapliga och kulturella organisation, byrån som övervakar läskunnighet runt om i världen, att även när världen firar International Literacy Day i lördag finns det fortfarande anledning till oro.
Berättelsen fortsätter under annonsen
det finns 775 miljoner människor i världen som är analfabeter, med ytterligare 152 miljoner barn som ska följa i sina fotspår eftersom de inte går i skolan.
efter övergripande vinster mellan 1990 och 2000 steg världens läskunnighet från 76 procent till cirka 82 procent. Framstegen har avtagit under decenniet sedan. Flera länder har platå, och endast tre-Kina, Indonesien och Iran – förväntas nå det internationella målet att minska analfabetismen i hälften av 2015.
för att nå det målet måste 6 procent av världens befolkning, eller mer än 360 miljoner människor, bli läskunniga. Det är som att lära hela befolkningen i USA och Kanada att läsa och skriva på bara tre år.
”det är ett svindlande antal”, säger Mmantsetsa Marope, chef för lärande vid Unesco. ”Vi har gjort framsteg men det är väsentligt otillräckliga framsteg.”
kvinnor
kampen för läskunnighet är på många sätt en kamp för jämställdhet: kvinnor står för nästan två tredjedelar av dem som inte kan läsa.
det finns många hinder. Familjer som bor i utvecklingsländer kämpar ofta för att betala skolavgifter och tvingas ibland välja vilket barn som ska skickas till skolan. Pojkar är det föredragna valet, eftersom flickor ses som värdefull hushållshjälp för inhemska sysslor.
Berättelsen fortsätter under annonsen
denna dynamik förklarar platåer i läskunnighet i flera länder. Niger och Mali har till exempel några av de lägsta läskunnigheterna i världen, och läskunnigheten för kvinnor i dessa länder är mindre än hälften av vad det är för män.
”när du utbildar en kvinna utbildar du en by; När du utbildar en man utbildar du en individ”, sa Marope.
länder som gör framsteg gör det genom att utbilda kvinnor. Till exempel kunde bara 17 procent av kvinnorna i Nepal läsa 1990, men år 2010 hade antalet stigit till 48 procent.
Ungdom
tecken på hopp dyker upp i läskunnigheten för världens ungdomar. Nästan 90 procent av befolkningen mellan 15 och 24 år är läskunniga, jämfört med 84 procent av de vuxna.
det är en trend som är konsekvent över stora delar av världen, med undantag som Demokratiska republiken Kongo, där våld och konflikter har förstört skolor och fördrivna barn. (Därav teman för årets läskunnighetsdag: läskunnighet och fred.)
många i utvecklade länder väntar på att se hur spridningen av smartphones och teknik kommer att påverka ungdomar.
”vi skriver mer än vi någonsin haft tidigare”, sa Eaton. ”Vi litar inte lika mycket på telefoner, vi smsar och vi går online.”
det finns dock en viss oro för att jargong och stavningsgenvägar som är genomgripande i ungdomskulturen kan bidra till en läskunnighetsnedgång.
Kanada
läskunnighet i Kanada är höga – runt 97 procent – men det finns en debatt om vad den åtgärden verkligen betyder. Tankar om läskunnighet har skiftat, och medan åtgärder en gång fokuserade på en persons förmåga att dechiffrera tecken och läsa text, baren har höjts för att överväga ekonomisk produktivitet.
”det lär sig att läsa och sedan läser man att lära sig”, säger Margaret Eaton, president för ABC Life Literacy Canada. ”Inte tillräckligt många kanadensare har den färdigheten.”
i 2008 författade hennes organisation en rapport som väckte oro över huruvida kanadensare, inklusive de som har examen gymnasiet, kan läsa tillräckligt bra för att vara bekväma med ny skriftlig information eller göra datorarbete. Rapporten förlitade sig på Statistik Kanada data som visade 48 procent av vuxna ålder 16 och äldre inte har läskunnighet som behövs för arbetslivet. Rapporten noterade att medan många var nya invandrare, infödda Kanadensare med gymnasieexamen hade också svårigheter.
ABC beställde en marknadsundersökningsgrupp i maj för att undersöka Chefer, varav 80 procent sa att de inte kunde hitta kvalificerade anställda. En av de vanligaste saknade färdigheterna de beskrev var läskunnighet.
”det finns jobb som går tomma trots att vi har hög arbetslöshet eftersom det inte finns de människor som har kompetensen”, sa Eaton.