RIO de JANEIRO, Brasilien (23 juli, 2012)_som världen brottas med stigande temperaturer, forskare försöker hitta sätt att utnyttja skogar för att påverka regnmönster i områden som upplever vattenbrist eller svår torka.
”medan skogar har fått mycket uppmärksamhet för sin roll i lagring av kol, vilket bidrar till att mildra klimatförändringen, kan de också hjälpa oss att anpassa oss till ett förändrat klimat och bekämpa torka genom att påverka regnmönstren”, säger David Ellison från Institute for World Economics vid ett Rio+20-sidoevenemang som anordnas av Center for International Forestry Research (CIFOR).
forskning från CIFOR har visat att tropiska skogar bidrar till att reglera flodflöden både under torra årstider och höga regnhändelser, vilket minimerar riskerna för vattenbrist och översvämningar.
förhållandet mellan skog och vatten är komplext eftersom avrinningsstudier på lokal nivå visar att träd faktiskt tar bort vatten från systemet.
växande träd tar vatten från jorden och släpper ut det i atmosfären. Trädblad fungerar också som avlyssnare och fångar fallande regn, som sedan avdunstar och orsakar regnfällning någon annanstans — en process som kallas evapo-transpiration.
genom att bättre förstå denna process kan vi en dag strategiskt plantera träd som kommer att ge regn till regioner som behöver det mest, sa Ellison.
”när klimatet förändras kommer allvarliga torka sannolikt att bli vanligare, och vi bör inte missa möjligheterna att påverka den hydrologiska cykeln på ett fördelaktigt sätt med hjälp av träd”, sa han.
efter hav är skogar de mest effektiva källorna till Nederbörd, säger Ellison, som studerade världens stora flodbassänger för att identifiera hur stor andel vattenånga som kom från evapo-transpiration från markväxter jämfört med haven.
”Evapo-transpiration är en mycket stor del av regngenerering – i genomsnitt cirka 50% på sommaren över hela världen och 40% på årsbasis”, sa han.
”vi vet att träd i skogar är de mest effektiva evapo-transpiratorerna där ute. Om vi jämför dem med att säga jordbruksmark täcker, träd kan evaporera dubbelt så mycket som jordbruksgrödor och ungefär dubbelt så mycket som vattenkroppsytor.”
” så avlägsnande av skogar kommer att ha störst inverkan på gränsöverskridande transport av vattenånga.”
omvänt, genom att plantera skogar på strategiska platser, kan vi kanske öka Nederbörden i viktiga områden, sade Ellison.
men mer forskning behövs.
”jag har tänkt mycket på tanken på hur mycket skog du behöver för att producera ett regnmoln över nästa region, och jag tror inte att det finns några enkla svar på det problemet”, sa han.
” självklart behöver du mycket skog för att kunna ha någon form av positiv inverkan på regnmönstren, men jag tror att det är möjligt att avskoga stora regioner och ha en betydande inverkan på Nederbörd på andra platser.”
Ellison säger att ett område där detta kan fungera är jordbruksregionen Nagy Alf A. O. A. (Ungerska stora slätten) i Ungern, det land där han är baserad.
”när klimatförändringen fortsätter är förutsägelserna inte särskilt positiva för denna region, när det gäller mycket högre temperaturer och mycket lägre nederbörd på sommaren”, sa han.
” så frågan är, hur kommer jordbruket i det området att överleva?”
” jag tror att mycket kan göras med beskogning, särskilt i den sydvästra regionen i Ungern, för det är i huvudsak hur vindströmmarna går,” sade han och bär därmed regnmolnen var de behövs mest.
cifor-forskning har också visat att skogar spelar en roll i hur samhällen anpassar sig till klimatförändringar eftersom skogar tillhandahåller olika ekosystemtjänster som bidrar till människors välbefinnande och minskar social sårbarhet.
men användningen av skogar som ett klimatanpassningsverktyg kräver regional, nationell och internationell samordning, sade Ellison, eftersom den ökade nederbörden sannolikt inte kommer att inträffa över skogsområdet, men någon annanstans.
” du kan inte bara tänka på detta på nivå med enskilda avrinningsområden, du måste tänka på mycket större regionala relationer. Du måste tänka noga på hur alla olika områden i en region är sammankopplade när det gäller den kontinentala transporten av vattenånga.”
cifor-CIRAD-forskaren Bruno Locatelli säger att politiker måste ägna mer uppmärksamhet åt skogar. ”Vi måste inkludera skogar i klimatförändringspolitiken av två skäl”, sa han.
”för det första för att de är sårbara för förändringar i klimatet – och för det andra för att de kan spela en nyckelroll för att minska samhällets sårbarhet för förluster som orsakas av klimatförändringar.”
enligt Ellison kan plantering av nya skogar-förutom att skydda de som fortfarande står-bara vara ett sätt att hjälpa oss att anpassa oss.
”i alla de södra regionerna i Europa förväntar vi oss att se mycket högre temperaturer och mycket lägre nivåer av nederbörd, och det är ett vanligt resultat i många områden över hela världen”, sa han.
” på många områden ser beskogning ut att det kan ha en mycket viktig inverkan.”
vi vill att du ska dela Forests nyhetsinnehåll, som är licensierat under Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0). Detta innebär att du är fri att distribuera vårt material för icke-kommersiella ändamål. Allt vi begär är att du ger Forests News lämplig kredit och länkar till det ursprungliga Forests nyhetsinnehållet, anger om ändringar gjordes och distribuerar dina bidrag under samma Creative Commons-licens. Du måste meddela Forests News Om du återpublicerar, skriver ut eller återanvänder vårt material genom att kontakta oss [email protected].