Chrysler sa att det skulle sänka bilpriserna med 1,3 procent för jämförbart utrustade 1998-modeller, medan det skulle trimma priserna för sina mer populära Jeeps, minivans och pickupbilar med fyra tiondelar av 1 procent i genomsnitt. Chrysler har ännu inte meddelat priser för sina helt nya fordon, Dodge Durango sport utility 1998 och de omdesignade Chrysler Concorde och Dodge Intrepid sedans.
inte alla 1998-modeller är billigare än 1997-modellerna som de ersatte; vissa kostar mindre och vissa kostar mer, och vissa har utrustningsändringar som gör jämförelser svåra. För att beräkna sina genomsnittliga priser använde Chrysler en försäljningsviktad jämförelse av jämförbart utrustade modeller.
till exempel kostar en 1998 Plymouth Breeze $15,210, vilket är $150-eller 1 procent-mindre än samma bilkostnad för ett år sedan. En av Chryslers mest populära minivans, Dodge Grand Caravan SE, bär ett baspris på $22,865, upp från $21,335 året innan, en ökning med 7 procent. Men 1998-modellen innehåller som standardutrustning två populära 1997-modellalternativ: en skjutdörr på förarsidan och en större motor. 1997 Grand Caravan kostade 22 700 dollar, 165 dollar mindre än den jämförbart utrustade nya modellen, för en prisökning på sju tiondelar av 1 procent.
med bilmarknaden nästan platt i flera år har många företag vänt sig till kostnadsbesparingar för att förbättra försäljning och vinst. Chryslers senaste ansträngningar har varit utbredda. Det har minskat produktutvecklingstider, ökad fabrikseffektivitet och pressat sina leverantörer att arbeta mer effektivt och sänka sina priser.
i början av året räknade Chrysler med att sänka 1 miljard dollar från 1997 års kostnader. För några månader sedan fördubblade det sina ansträngningar, frysade anställning, eliminerade ett planerat förtidspensionsprogram och tog andra steg för att raka ytterligare 1 miljard dollar, säger James D. Donlon 3D, Chryslers vice president och controller.
”det är verkligen de besparingar som lade grunden för prissättningsflexibilitet”, sa han. Företaget fördubblade sina kostnadsbesparande mål efter att ha analyserat en prognos för de kommande fem åren, och att finna att trycket från aktieägarna att utföra och från sina konkurrenter att hålla priserna nere skulle sannolikt intensifieras, sade han.