exponentiella tekniska framsteg kommer att förändra världen snabbare än vi tror

vi lever i en värld av exponentiellt ökande tekniska framsteg. Aldrig i mänsklighetens historia har så många sådana framsteg uppstått parallellt och i kombination, med så stor inverkan.

fenomenen är markerade i tid: Tidpunkten från det som en gång verkade omöjligt Till möjligt och funktionellt kan bli extremt kort – ibland mätt på bara dagar eller veckor. Har du någonsin hört maximen att internetår är som hundår, där en i faktisk förfluten tid motsvarar sju? Exponentiell utveckling är orsaken.

vissa exponentiella framsteg är nu så förutsägbara, till exempel tillväxten av datorkraft, att företag har bakat in de förväntade framstegen i sina produkter. På samma sätt är det ganska förutsägbart att full genomsekvensering idag kan göras för några hundra dollar, i motsats till de tusentals som krävs 2015, eller miljoner 2006 eller miljarder för den första fullständiga sekvensen 2003. Hastigheten för trådlös kommunikation kommer snart att multiplicera med minst 10x, och djupt lärande kommer att fortsätta att exponentiellt avancera i kapacitet inom vår närmaste framtid. Och allt detta händer i konsert. Som ett resultat har det blivit svårare och svårare att utveckla nya företag baserat på någon av dessa framsteg ensam.

de största möjligheterna för nya venture genombrott kommer när vi tillämpar flera exponentiellt växande framsteg av dessa tekniker tillsammans. Kalla detta ” kollisionen av exponentiell teknik.”Denna kollision förstärker både kraft och möjlighet. Det är inte det gamla affärsordet på 1 + 1 = 3. Det är 1 + 1=1000.

kolliderande exponentialer

när vårt team skapade Siri-satsningen och lanserade den första mobila virtuella assistenten 2010 hade vi tre grundläggande insikter – varav den sista gjorde det möjligt:

först förstod vi att klumpig peka-och-klicka-åtkomst på smartphones dramatiskt minskade antalet personer som handlade på webbplatser. Att ge en lösning på denna smärtpunkt var vårt mål.

för det andra insåg vi att det fanns en ny marknadsmöjlighet för ett smarttelefonsystem som bättre kunde söka efter saker och till och med göra saker åt dig. Vi tänkte på en virtuell assistent som skulle förstå din fråga, känna igen din avsikt, resonera om det och ge dig ett svar. Ett sådant system kan massivt minska antalet tangenttryckningar för att få ett svar.

för det tredje förstod vi att det fanns specifika möjligheter i kollisionen av (1) den exponentiellt avancerade beräkningskraften, hastigheten och lagringen på iPhone, (2) den senaste tidens framsteg i AI-algoritmer för att känna igen tal och avsikt, och (3) de spridande molntjänsterna för databehandling, lagring och tillgång till tusentals webbtjänster.

tidpunkten för dessa tekniska framsteg var avgörande. Den första iPhone riktade till Siri-distribution hade inte tillräcklig datorkraft — latens skulle göra det för smärtsamt för konsumentanvändning. Vi begränsade ursprungligen marknadsdomänen till områden där Siri skulle vara mest kapabel att känna igen en fråga (resor och underhållning), så AI-systemet kunde hantera saknad eller tvetydig information och andra dataåtkomsthinder. Vi behövde tillräckligt höghastighetskommunikation så att molntjänster och tillhörande webbtjänster skulle vara tillgängliga och tillräckliga.

det var verkligen anmärkningsvärt att alla de funktioner vi behövde var samtidigt och exponentiellt framåt i inställning till den tid vi kunde bygga en mobil personlig assistent.

utan någon av dessa skulle Siri ha förblivit science fiction — för långsam, eller för felbenägen eller oförmögen att känna igen en användares avsikt. Men med kollisionen av alla nödvändiga element blev Siri den första mobilapplikationen som satte kraften i artificiell intelligens på miljontals människor och hjälpte dem i deras dagliga liv.

den virtuella assistentrevolutionen är inte över. Siri och hennes multiplicerande ”syskon” är fortfarande spädbarn — och är på sin egen exponentiella kurva. De kommer att fortsätta att växa sina förmågor för att upprätthålla sammanhang, personifiera, känna igen känslor, förutsäga behov och mer.

nya möjligheter

kolliderande exponentialer skapar tidigare ofattbara möjligheter. Här är två exempel på kollisioner som händer idag som jag tror att vi kommer att se stora genombrott inom de närmaste åren:

1. Den antropomorfa Robotrevolutionen.

tidpunkten för: (1) robothårdvarusystem och sensorer + (2) databehandling, kommunikation och molntjänster + (3) AI => mänsklig robotförmåga.

robotsystem tidigare var till stor del begränsade till en bur — till exempel på fabriksgolvbyggnadsbilar. De var utformade för repeterbara och snävt förutbestämda uppgifter. Att plocka upp en leksak, vika kläder eller ladda en diskmaskin verkar lätt för oss, men har varit omöjligt för robotar. Synkronisering av de tekniska möjligheter som krävs-programmering, beräkning, hårdvara, sensorer, kommunikation — har varit utom räckhåll.

men kollisionen av exponentiell utveckling i nya medier, som robot ”muskel”, nya ställdon för gripande, extremt lätta material och nya batterisystem; AI-system som möjliggör situationsigenkänning och resonemang om rörelse och grepp, till exempel; och molnbaserad databehandling, kommunikation och lagringslösningar — alla tar oss till ett stadium där robotar kan ”lämna buret” och arbeta sida vid sida med människor.

2. Mobilitetsrevolutionen.

tidpunkten för: (1) interna fordonssystem inklusive sensorer och batterier + (2) databehandling, kommunikation och molntjänster + (3) AI => autonoma mobilsystem.

vi uppfinner fortfarande vårt koncept om vad som är möjligt inom transport. Våra gamla definitioner av bilar och lastbilar, skotrar och cyklar, flygplan och till och med rullstolar gäller inte längre. Nya fordon som ännu inte föreställts kommer att uppfinnas för att resa land, hav och luft.

det exponentiella framsteget för flera stödjande tekniker driver oss mot en mobilitetsrevolution. Det handlar inte bara om autonoma bilar och drönare. Alla fordon kommer att vara ”smarta” och hjälpa till med navigering, kommunikation, säkerhet och mer. Alla fordon kommer att ansluta och kommunicera med andra fordon och människor. Alla fordon kommer att fungera med intelligens.

Venturing forth

det råder ingen tvekan om att kolliderande exponentialer också kommer att skapa revolutioner i bioteknik, virtuell och förstärkt verklighet och mer. Föreställ dig nu kollisionen av alla dessa revolutioner! Vad kommer att hända när vi kombinerar den virtuella assistansen med bioteknikrevolutionen, rörligheten och antropomorf robotik? Det är upp till dig, kära läsare, att tänka på nästa stora genombrott, men vi kan omöjligt föreställa oss allt som kommer. Det är den typ av exponentiell förbättring.

varje revolution ger både positiva och negativa effekter. Detta har varit sant sedan uppfinningen av hjulet — som användes för att transportera både mat och trupper-vilket ger liv och tar det.

men möjligheterna att optimera vår kollektiva hälsa och höja det mänskliga tillståndet är underbara.

min egen tro är att vi inte kan stoppa kollisionen mellan exponentialer och de tekniska revolutioner de producerar. För att parafrasera Engelbarts lag är det i sig mänskligt att bli bättre på att bli bättre.

Norman Winarsky är grundare av Siri, föreläsare vid Stanford Graduate School of Business, och rådgivare till Health2047 inom ventureutveckling och kommersialisering.