stående på parkeringsplatsen i hennes kyrka på en sommarmorgon förklarade Modestine Davis varför hon drogs till den övervägande svarta församlingen i Maryland förorterna i Washington, DC
”First Baptist Church of Highland Park uppfyller bara alla våra andliga behov och wraparound servicebehov när det gäller familj, barnkyrka, ministerier som är starka”, sa hon. Och dessa ministerier inkluderar social rättvisa och jobbjakt på sina afroamerikanska medlemmar.
församlingens helhetssyn i Prince George ’ s County inkluderar samhällsdistribution av gratis mat och COVID-19-vaccinationer samt tjänster med gospelsångare, berömdansare och predikningar som lyfter fram Bibeln, svarta kulturfrågor i realtid och tips om självförbättring.
hennes senior pastor ”påminner oss om att använda visdom och att få förståelse”, sa Davis innan han gick hem med sin man och deras 6-åriga dotter efter 7:30-tjänsten.
” till exempel är Gud med oss, men vi måste göra vår del när det gäller att ta hand om vår personliga hälsa, bli vaccinerade, gå till vår läkares möten och se till att vår hälsa är i kontroll.”
kyrkan på en kulle-från vilken det är möjligt att upptäcka Washington Monument på en klar dag—är ett exempel på de hus av tillbedjan som en långtgående studie av Pew Research Center fann fortfarande populär bland afroamerikaner: sextio procent av svarta amerikaner som deltar i religiösa tjänster går till Svarta församlingar. En ännu högre andel svarta protestanter—67% – deltar i svarta kyrkor, som studien definierar som församlingar med övervägande svarta deltagare samt afroamerikanskt ledarskap.
sextio procent av svarta amerikaner som deltar i religiösa tjänster går till Svarta församlingar.
studien, som släpptes i februari, fann också att medan 7 av 10 svarta vuxna säger att erbjuda andlig komfort och en känsla av gemenskap är högst på deras lista över nyckelfunktioner i hus av tillbedjan, citerar mer än hälften (55%) att hjälpa de behövande med mat, räkningar och bostäder. Mer än 40% citerar undervisningen i praktiska livskunskaper och ger en känsla av rasstolthet. En fjärdedel säger att predikningar som behandlar politiska ämnen som rasrelationer och invandring är viktiga.
den 176-sidiga rapporten, ”Faith Among Black Americans”, är centrumets mest djupgående titt på den svarta kyrkan i synnerhet och afroamerikanernas religiösa liv i allmänhet. Det är också en avvikelse, både i tillvägagångssätt och storlek, från jämförande studier som centret hade genomfört tidigare, säger Besheer Mohamed, huvudförfattaren.
”vi inser att för att verkligen förstå Svart Amerikanskt liv i stort sett är en av de saker du måste förstå Svart amerikanskt religiöst liv”, sa Mohamed om forskningen, som hade planerats i flera år och är den första delen av en ny serie fokuserad på svarta amerikaner.
det nationellt representativa urvalet av 8,660 svarta vuxna respondenter, undersökta från Nov. 19, 2019, till och med 3 juni 2020, är mycket ovanligt. De flesta studier har inte nästan så många forskningsdeltagare totalt sett. Och svarta respondenter tenderar att räkna i hundratals i studier som kontrasterar dem som helhet med andra ras/etniska grupper.
många av de svarande svarade på frågor online, men centret nådde också deltagare via telefon och post för att säkerställa att personer från olika åldersnivåer och socioekonomiska situationer inkluderades. Centret drog från tre nationellt representativa undersökningspaneler, kompletterat med en ny undersökning som syftar till att hjälpa till att representera synpunkter från svårare att nå grupper som utrikes födda svarta amerikaner.
i vissa fall kontaktades dessa personer flera gånger via post, med påminnelser, vykort och ibland till och med en FedEx-leverans av pappersversionen. Alla svarade på samma frågeformulär.
dessutom undersöktes 4,574 icke-svarta vuxna för att ge jämförelser mellan afroamerikaner och hela den amerikanska vuxna befolkningen.
även om centret har medarbetare med expertis inom Svart religiositet, sa Mohamed att de fick hjälp av forskare med särskilda akademiska specialiteter. Dessa experter hjälpte centret att producera en rapport som visar att den svarta kyrkan inte är en monolit: tro och religiösa metoder kan skilja sig mellan svarta amerikaner som är amerikanska födda eller invandrare, katolska eller protestantiska och yngre eller äldre.
många Pew-studier har funnit att svarta amerikaner tenderar att vara mer religiösa än vita amerikaner. Men denna nya forskning fann att afrikanska invandrare var betydligt mer religiösa än sina amerikanska födda motsvarigheter, med 72% av dem överens om att religion är mycket viktig i sina liv, jämfört med 59% av svarta vuxna som föddes i USA. eller Karibien.
när man tittar inom kristna undergrupper fann undersökningen att svarta katoliker var mer benägna än svarta protestanter att höra predikningar om abort eller invandring från predikstolarna i kyrkor de deltar i. Katolska afroamerikaner var mycket mer benägna att säga att deras religiösa ledare borde utföra äktenskapsceremonier av samma kön (62% av katolikerna jämfört med 37% av protestanterna).
två tredjedelar av äldre svarta amerikaner, både Baby Boomers och medlemmar av Silent Generation, som ofta hyser tillbedjan säger att de deltar i Svarta församlingar, jämfört med bara drygt hälften av Black Generation Zers och millennials (53% vardera). Bland Gen Z, den yngsta grupperingen, säger en fjärdedel att de deltar i församlingar som mestadels är vita eller domineras av en annan ras, och nästan en femtedel (19%) säger att de dyrkar i en multiracial miljö.
Rev. Dr. Cheryl Townsend Gilkes, professor i sociologi och afroamerikanska studier vid Colby College i Maine, sa att rapporten kan ha mest bredd sedan landmärkestudien av sju historiskt svarta valörer av C. Eric Lincoln och Lawrence H. Mamiya, vars bok, The Black Church in the African American Experience, publicerades 1990. Men, hon sa, Pew-studien går ännu längre, för att inkludera deltagare i moskes och i hembaserade religiösa metoder, som att be vid ett altare eller helgedom.
”det som gör denna studie så användbar är det mycket stora provet och i vilken utsträckning forskarna visste tillräckligt om den afroamerikanska religiösa erfarenheten för att komma i olika skillnader, de olika platserna där svarta människor befinner sig vara religiösa”, sa Gilkes. ”De ställde frågor på ett sådant sätt att de förstod den mångfalden.”
över åldrar och trosgrupper erbjöd studien ett viktigt resultat om korsningen mellan ras och religion: Cirka tre fjärdedelar av alla svarta vuxna—och liknande procentandelar av svarta protestanter, katoliker, män och kvinnor—säger att motsatta rasism är avgörande för deras tro. Ännu högre procentandelar av icke-kristna (82%)—varav många är muslimer—rapporterade denna känsla. Och 76% av agnostiker och ateister säger att motsatta rasism är avgörande för deras definition av ”att vara en moralisk person.”
nästan hälften av svarta amerikaner som deltar i Svarta protestantiska kyrkor minst ett par gånger om året säger att de hade hört en predikan om ras ojämlikhet eller rasrelationer under det senaste året. De var också mer benägna att säga att de hade hört predikanter adress röstning eller straffrättsliga reformer än afroamerikaner som deltog i kyrkor som var multiracial, vit, eller dominerade av en annan ras.
” för många svarta amerikaner är församlingens rasliga karaktär inte varför de går till en svart kyrka”, sa Mohamed. ”De går till en svart kyrka eftersom
de vill ha en predikan som talar till dem. Och det visar sig att många svarta amerikaner känner sig som den plats där det händer är nästan alltid en kyrka där pastorn är svart och församlingen är svart.”
upptäckten står i kontrast till en annan: sex av 10 svarta amerikaner (61%) säger att svarta församlingar borde vara mer rasistiska och etniskt olika. Nästan 1 av 7 (13%) säger att om de letade efter ett nytt hus för tillbedjan, skulle det vara mycket viktigt att hitta en där de flesta andra deltagare delade sin ras.
ändå söker många svarta amerikaner fortfarande en välkomnande och relatabel atmosfär och inspirerande predikningar som tar upp de problem de bryr sig om.
” om de gick till en vit kyrka som gjorde allt det, skulle de vara nöjda med att vara där, ” sa Mohamed. ”De har bara aldrig varit i en vit kyrka som gjorde det.”
cirka tre fjärdedelar av svarta vuxna—och liknande procentandelar av svarta protestanter, katoliker, män och kvinnor-säger att motsatta rasism är avgörande för deras tro.
Författaren Dr Henry P. Davis III, senior pastor i First Baptist Church of Highland Park, sa att han och medlemmarna i hans församling har ”delade erfarenheter”, som rasprofilering—att ha sin licens och registrering kontrollerad av en polis som drar dem över när de kör en ”fin bil” eller övervakas noggrant av en butikskonsulent som verkar anta att de kan vara redo att begå stöld.
”många av dem kan relatera till det, att vara profilerade”, säger Davis (ingen relation till Modestine Davis). ”När jag har tagit upp den typen av exempel behöver jag inte göra mycket utbildning, när det gäller publiken och de förstår det.”
de flesta av de svarande deltog i Pew-undersökningen före den 25 maj 2020, mord på George Floyd, en svart man, av en vit polis i Minneapolis. Således sade Mohamed att rapportens resultat kunde presentera” en riktigt värdefull baslinjeförståelse ” för framtida studier av svarta amerikaners syn på förhållandet mellan religion och social rättvisa.
rapporten grävde också in i de typer av tillbedjan som är vanliga i Svarta församlingar.
den stora majoriteten av svarta congregants (89%) som deltar i religiösa tjänster minst ett par gånger om året säger att de upplevde call-and-response-traditionen och hörde congregants säga ”amen” eller uttala något annat godkännande uttryck när de deltog i dyrkan. Nästan alla afroamerikanska protestanter (99%) som deltar i svarta kyrkor rapporterade att de hade den erfarenheten.
sex av 10 afroamerikaner som deltar i tjänster minst några gånger om året säger att tjänsterna innehöll skrik, hoppa eller dansa; ungefär hälften (49%) säger att de inkluderade att be eller tala i tungor, en praxis som är vanlig bland Pingstkristna.
även om mer än tre fjärdedelar (78%) av svarta amerikaner övergripande identifierar sig med en religion, säger 18 procent att de är ”ingenting särskilt” och 3% är ateist
eller agnostiker.
men bristen på tillhörighet återspeglar inte en frånvaro av tro: Nittio procent av religiöst obunden svarta amerikaner säger att de tror på Gud eller en högre makt, och drygt hälften (54%) säger att de ber minst ett par gånger varje månad.
studien fann också att volontärarbete var vanligare bland svarta amerikaner anslutna till en religion än de utan sådana band. Den högsta andelen volontärarbete—48% – var bland medlemmar i icke-kristna tron, en kategori som inkluderade muslimer, judar, buddhister och anhängare av traditionella afrikanska och Afro-karibiska religioner.