populariteten av frysta livsmedel, särskilt frysta ärtor, i slutet av 1950-och 1960-talet ledde till en design omprövning i skördare.
en ökning av maskinernas kapacitet innebar att marknaden kunde hålla jämna steg med efterfrågan.
ärtor skördades först genom att svepa dem, sedan buntade vinstockarna i högar och slutligen förde dem till gården, där statiska vinodlare fungerade.
emellertid ledde den enorma ineffektiviteten att karta stora volymer av material till utvecklingen av släpmaskiner byggda av liknande Mather & Platt.
dessa behövde dras av dagens högsta hästkrafts traktorer, som Muir-Hill, County och Roadless.
Se även: exotiska och ovanliga skördare – ris
1976 introducerade FMC (nu PMC) sin släpade h-2-skördare, som snabbt blev modellen för dagens sortiment av självgående skördare. H-2 inkluderade five beater planetary threshing system som fortfarande används av företaget.
ärtor
en rulle med pinnar remsor skida från stjälkarna och en hiss tar dem upp till tröskningsmekanismen. Detta innebär en lång trumma med gåtor och fyra eller fem vispar inuti trumman som trycker ärtorna mot gåtan och skjuter dem genom trummans längd. Tricket var att gnugga vinstockarna i små portioner så att ingen flydde oöppnad.
när maskinerna blir större möter dagens vinodlare allt mer EU-regler om bredd och längd. Separationstrummor tar redan upp det mesta av det tillgängliga utrymmet och det är svårt att öka produktionen utan att göra maskinerna längre eller högre.
PMC: s nuvarande 1089 viner på spår väger 27T olastad, är 12m lång och 4m hög. Kraften kommer från en 444 hk Scania-motor, en 1 000 liters bränsletank är monterad och maskinen kan självnivå med upp till 15% (vilket ger en lutning på 8,5 grader) från fram till bak och 18% (10,2 grader) från sida till sida.
spår blir allt vanligare på dessa maskiner. På Driffield, East Yorkshire, swaythorpe Growers direktör Matthew Hayward påpekar att när kultivatorer har blivit bredare har fröbäddar blivit mindre nivå.
detta är avgörande eftersom viners måste vara stabila, annars är ärtor förlorade över sidan av förkläden som samlar dem när de faller från trumman. Det finns också den oundvikliga frågan om jordpackning från maskiner som väger upp till 27t.
tillverkare konsoliderar
under de senaste 10 åren har det skett en betydande konsolidering bland ärtodlare och maskintillverkare. I Storbritannien finns det nu 20 eller så grupper som producerar 130 000 ton ärter från 35 000 ha och matar dem till åtta fabriker.
investeringsnivån är enorm. Nya maskiner kostar cirka 450 000 XNUMX och vining-grupper som FenPeas eller Holbeach Marsh Cooperative kommer att köra tre eller fyra maskiner.
konsolidering bland tillverkarna har blivit ännu mer markant. Pea viners tillverkas av Bourgoin, Ploeger och PMC, men alla tre företagen ägs av Oxboro Corporation i USA, som också gör sin egen version. Oxboro har tyst köpt upp tillverkare av specialiserade skördare och dess portfölj innehåller allt från citrusfruktskördare till kaffeskördare.
bönor
tidiga bönskördare lindades runt tidens kraftfullare traktorer, som Ford 7000s. nu skördas dock bönor för bearbetningshandeln huvudsakligen av självgående maskiner.
i likhet med pea viner, en böna harvester rulle använder pinnar för att plocka upp bönorna och sätter dem på en hiss. En serie blåsare tar bort löv och rester. Under tiden skiljer en debuncher ut bunkarna som annars skulle orsaka problem i bearbetningsanläggningen.
Ploegers B2140 är ett bra exempel på en modern skördare, med en 300 hk motor och en 3M pick-up. Betydande, detta fullbreddsflöde fortsätter genom maskinen, vilket ger den en hög kapacitet. Utgången är en stadig 0,7 ha / timme. Den begränsande faktorn här är behovet av att presentera ett rent prov, vilket begränsar framhastigheter till 5-7kph.
bogserade maskiner används vanligtvis på bönor för färsk presentation. Här möter Oxboro konkurrens från Asa, som är ett dotterbolag till Grimme. Större släpade maskiner används i USA för torkade bönor.
spenat
ingenstans har övergången från handplockning till maskinplockning varit mer dramatisk än vid spenatskörd. Ploegers enorma MKC 4TC har två uppsättningar spår, en demonterbar låda och en 400 hk Scania-motor.
skördarens mått står i omvänd proportion till grödans delikatess. En längd på 14m, höjd på 4m och bredd på 3,8 m betyder att maskinen knappast pressar enligt EU-reglerna.
Tom vikt är 22T och kroklyftboxen har en kapacitet på 17T. dessa stora proportioner drivs av behovet av att inte komprimera grödan.
i den andra änden av skalan finns Tumobas skördare för babybladspenat. Detta täcker mellan en och tre rader och efter att spenaten har klippts blåses den upp till förpackningsområdet.
silbälten tar bort små föremål som skalbaggar och stenar. I likhet med salladskördare är spenaten packad, märkt och till och med prissatt på maskinen.