EU: s expansion: vilka länder kan gå med i Europeiska unionen?

det finns flera anledningar till varför ett land kanske vill vara en del av Europeiska unionen. En av de största fördelarna med att vara en del av Europeiska unionen är den inre marknaden: EU-medborgare kan bo eller arbeta i vilket EU-land som helst och sälja varor utan begränsningar.

dessutom har EU som en union med 27 nationer större global makt än om varje enskilt land agerade separat. Andra fördelar är att upprätthålla höga miljöstandarder och skydda de mänskliga rättigheterna.

med attraktioner som dessa har flera europeiska länder ansökt om att gå med i EU under det senaste decenniet. Vissa länder har redan inlett formella förhandlingar medan andra ännu inte uppfyller EU: s strikta medlemskapskriterier.

i denna artikel behandlas de steg som varje kandidatland har nått under processen som en indikation på hur EU: s storlek och form kommer att fortsätta att utvecklas under de kommande åren.

Europeiska unionens tillväxt

Europeiska unionen har ökat i storlek avsevärt sedan den grundades. Länder började samarbeta i början av 1950-talet, europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG), som senare skulle bli Europeiska unionen, formaliserades 1958.

1958: Belgien, Frankrike, Tyskland, Italien, Luxemburg, Nederländerna
1973: Danmark, Irland, Storbritannien (vänster 2020)
1981: Grekland
1986: Portugal, Spanien
1995: Österrike, Finland, Sverige
2004: Cypern, Tjeckien, Estland, Ungern, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slovakien, Slovenien
2007: Bulgarien, Rumänien
2013: Kroatien

den sista stora tillväxtperioden var 2004 när 10 länder gick med i unionen. Storbritannien är den enda nationen som någonsin har gått med i EU och senare lämnat, Brexit såg Storbritannien separat från EU den 1 januari 2020.

hur går ett land med i EU?

alla länder som uppfyller villkoren för EU-medlemskap kan ansöka om medlemskap i Europeiska unionen. Dessa krav kallas Köpenhamnskriterierna och anger att ett land bland annat måste ha en stabil demokrati och rättsstatsprincipen och acceptera all EU-lagstiftning.

när ett land har utsetts till kandidat måste det anta EU: s regler och förordningar som nationell lag. Detta är en komplex process och förhandlingar kan ta flera år att slutföra.

Europeiska unionens förhandlingskapitel

EU: s förhandlingskapitel, eller kapitel i gemenskapens regelverk, täcker vart och ett av de olika områden som måste diskuteras under anslutningsförhandlingarna.

kandidatländerna förväntas anpassa sina nationella lagar till EU-lagstiftningen i enlighet med de 35 kapitlen som omfattar områden som:

Europeiska Unionens kandidatländer

det finns för närvarande 5 länder som håller på att gå med i EU:

dessa nationer integrerar nu EU-lagstiftningen i nationell lagstiftning, ett avgörande steg för att få medlemskap.

Albanien EU-medlemskap tidslinje

2003: Albanien som en potentiell kandidat för att ansluta sig till EU
2009: formell ansökan till Europeiska unionen
2012: Kommissionen rekommenderar Albanien beviljas status som EU-kandidat
2014: Albanien ges status som EU-kandidat
2020: anslutningsförhandlingar som inletts av Europeiska rådet och utkast till förhandlingsram som lagts fram

inga kapitel har ännu inletts, förhandlingarna är i ett tidigt skede.

Montenegro EU-medlemskap tidslinje

2006: Montenegro förklarar oberoende från statsunionen Serbien och Montenegro
2008: Montenegro ansöker om EU-medlemskap
2012: anslutningsförhandlingar börjar

förhandlingar pågår, alla kapitel har nu inletts i förhandlingsprocessen.

nordmakedonien EU-medlemskap tidslinje

2003: Nordmakedonien identifieras som en potentiell kandidat till EU-medlemskap
2004: Nordmakedonien ansökte om EU-medlemskap
2005: rådet beviljar Nordmakedonien kandidatstatus
2009: Kommissionen rekommenderar först att anslutningsförhandlingar inleds
2020: anslutningsförhandlingar inleddes och utkast till förhandlingsram presenterades

förhandlingar kommer nu att äga rum mellan Nordmakedonien och Europeiska unionen, inga kapitel har ännu öppnats.

Serbien EU-medlemskap tidslinje

2003: Serbien identifieras som potentiell EU-kandidat
2009: Serbien ansökte formellt om EU-medlemskap
2012: Serbien beviljades status som EU-kandidat
2013: anslutningsförhandlingar som inleddes av Europeiska rådet
2014: första konferensen mellan Serbien och EU

hittills har 18 kapitel öppnats.

Turkiet EU-medlemskap tidslinje

1997: Turkiet förklaras berättigade att bli medlem i EU
1999: Turkiet blir EU-kandidatland
2005: förhandlingsram bestämmer och formella förhandlingar börjar
2015: det första toppmötet mellan EU och Turkiet och aktivering av en handlingsplan

förhandlingarna har varit frysta sedan 2018 på grund av frågor som rör rättsstatsprincipen och grundläggande rättigheter.

potentiella EU-kandidater

potentiella EU-kandidater uppfyller ännu inte kraven för EU-medlemskap. Det finns för närvarande 2 länder som faller i denna kategori:

tills alla kriterier är uppfyllda kan länderna inte beviljas status som EU-kandidat. Förhandlingar kan bara börja när en nation är en officiell kandidat.

europeiska länder som förblir utanför EU

de europeiska länderna som förblir utanför Europeiska unionen och varken är kandidater eller potentiella EU-kandidater är:

EU: s medlemsstater i Schengenområdet

Schengenområdet är ett av EU: s största landvinningar. Den gränslösa zonen gör resor inom regionen problemfri. Av de 27 EU-länderna är 22 en del av Schengenområdet inklusive de europeiska länder som mest besöks av Kanadensare.

de 5 EU-länder som ännu inte går med i Schengenzonen är:

vart och ett av dessa länder, med undantag för Irland, är juridiskt skyldigt att gå med i framtiden.

som en del av Schengenzonen kommer EU-länderna att dra nytta av ETIAS, det nya programmet för viseringsundantag för Europa. ETIAS syftar till att stärka EU: s yttre gränser genom att förhandsgranska besökare från länder utanför EU.

från 2022 kommer kanadensare att kräva ett ETIAS resetillstånd för att komma in i Schengenområdet, de kan sedan resa runt den gränslösa regionen utan att möta ytterligare gränskontrollpunkter.