på Whiskeyauction.com, budgivning på flaskor händer nästan året runt. Många av de whisky som hämtar bland de högsta priserna är också de äldsta-15, 20 och 30 år. Åldrig whisky är ett ämne som har varit på lyssnaren Steven Burton. En stor Johnnie Walker fan, han kontaktade showen med en fråga för vår serie, Jag har alltid undrat:
” den första personen som skapade den – hur tänkte de ens att göra vinst under sin livstid? Jag menar, var det för deras barns barn eller något? Det gör bara inte för mycket mening för mig,” skrev han. ”Hur investerar du i något som du inte planerar att sälja för som 20 år?”
men tro det eller ej, när Johnnie Walker grundade sitt företag 1820, var hans plan verkligen att göra en snabb vinst.
”John Walker var skotsk, så han var i branschen för att tjäna pengar”, säger Ewan Morgan, nationell chef för masters of whiskey, ett ambassadörsprogram för Diageo, företaget som nu äger varumärket Johnnie Walker. ”Han ville inte vänta och bygga sitt eget destilleri. Så han köpte whisky från destillerier, så han hade en omedelbar intäktsström.”
restauranger i närheten av The Kings County Distillery
då var åldrig whisky inte lika vanlig som den är nu. Folk brukade dricka det unga eller till och med direkt ur stillbilden. Men allt förändrades i mitten av 19-talet när en stor vinblight slog Europa. Morgan säger att en liten bladlus, kallad phylloxera, förstörde vinstockar över hela kontinenten-dåliga nyheter för vingårdsägare men bra nyheter för destillatörer som Johnnie Walker.
” Cognac var ute, och brandy var ute och vin var ute. Så aristokratin och de högre klasserna var tvungna att hitta ett alternativ,” sa han.
det alternativet var whisky. Men för att få sin dryck till marknaden måste destillatörer lägga den i fat.
”ju längre resan tog, desto bättre smakade andan”, sa Morgan.
att lagra whisky i träfat kan förbättra sin smak – ungefär som salt. Snart blev ”åldrande whisky mer populär bara för att whisky blev mer populär”, säger Kevin R. Kosar, författare till Whisky: A Global History. ”Plötsligt ser destillerier en anledning att hålla fast vid sprit,” sa han. ”De fejkade till och med åldrande – tillsatte smakämnen och färgämnen. Häll lite prune juice för att lägga till en sötma och mörker.”
så medan Johnnie Walker inte behövde oroa sig för försenade vinster, gör dagens destillatörer det. Åldrig whisky kan hämta ett högt Pris. Men under tiden måste dagens destillatörer hitta ett annat sätt att ta in kontanter. Och det kan vara en utmaning.
”när folk ringer mig är det första jag säger ut genom dörren om du får ditt destilleri öppnat om två år, Jag flyger ut och tar dig ut på middag”, säger Bill Owens, grundare av American Distilling Institute, en branschorganisation.
Owens uppskattar kostnaden för att öppna ett destilleri till upp till 1 miljon dollar och gör inte en snabb vinst på whiskyljud lätt.
”plötsligt är du ute $6000 per månad, negativt kassaflöde i två år – du är bättre förberedd för vad jag kallar straffet. Eftersom du kommer att spendera mycket pengar för att få dessa dörrar öppna.”
Vad menar han med straffet? ”Förlora pengar”, säger han.
bara beställa en still, Owens sa, kan ta ett år. Sedan finns det att hitta ett utrymme, få tillstånd. Och, naturligtvis, väntar på whiskyen att åldras. Sålänge, Owens har ett råd för dem som undrar hur man håller sig flytande när man startar ett eget destilleri.
”det är lätt”, sa han. ”Håll ditt dagjobb.”
fabriken golvet i Kings County Distillery.
eller gör gin eller vodka. Sprit som inte behöver åldras och kan tappas upp för en förhoppningsvis snabb vinst. Men det är inte vad Colin Spoelman gjorde. En infödd i Kentucky flyttade han till New York City som vuxen.
”folk från NYC skulle säga att du är från Kentucky, du måste veta om whisky”, sa han.
så Spoelman började experimentera och gjorde vad man kan kalla en ung whisky ur sin lägenhet. Det var bara ett problem. ”Young whisky” är bara ett annat sätt att säga moonshine.
”det är olagligt att sälja det. Självklart, det är även olagligt att göra det, ” han sa. ”Så det verkade som en dålig ide.”
Spoelman fick lite privat stöd och snart, med hjälp av en partner, gjorde sin verksamhet officiell. År 2011 grundade han Kings County Distillery i New York.
uppför trappan, förbi fabriksgolvet som håller kopparstillarna och spirit collection-tankarna, ”det är väldigt slags Willy Wonka och slags ångpunk med all koppar”, säger Spoelman.
förbi vad han kallar boozeum är ett gigantiskt rum fullt av fat staplade på hyllor. I det här rummet, som ser ut som en spansk galleon, men med mycket bättre belysning finns det nästan 2000 träfat. En del av whiskyen här kommer att åldras i flera år, dess smaker mjuknar. Men Spoelman sa att verksamheten måste hitta en balans mellan romantiska whiskydrömmar för framtiden och försäljningen idag.
”vi som företag är lite slitna mellan det praktiska i detta, vilket gör att vi kan vara i affärer och det roliga med detta, vilket är den här typen av hopp för framtiden”, sa han.
när det gäller Steven Burton, vår lyssnare som undrade hur destillerier hittar pengarna för att komma igång, sa han att det låter som en tuff go.
” om jag startade ett företag och jag inte skulle göra vinst på tjugo år verkar det inte som om en bank skulle ge mig ett lån för det, ” sa han.