Brachiosaurus var en ovanlig dinosaurie som levde 155,7 miljoner till 150,8 miljoner år sedan under mitten till slutet av juraperioden. Prover har hittats främst i den fossilrika Morrison-formationen i Nordamerika, men dinosaurien liknade inte någon av de andra som strövade i regionen. Dess långa hals fick den att se ut som en giraff, och dess framben var längre än bakbenen. Namnet Brachiosaurus betyder faktiskt ” armödla.”
Brachiosaurus var troligen ett varmblodigt djur. Vissa modeller föreslår att Brachiosaurus och andra sauropoder (långhalsade dinosaurier) var gigantotermer-djur vars enorma storlek gjorde det möjligt för dem att hålla höga kroppstemperaturer. Beräkningar baserade på denna teori indikerar en kroppstemperatur på upp till 113 grader Fahrenheit (45 grader Celsius) för Brachiosaurus. Under 2011 kunde forskare dock direkt beräkna dinosauriens temperatur till 100, 8 F (38.2 C), genom att mäta förhållandena för vissa isotoper (atomer av element med ett annat antal neutroner) i Brachiosauruständer. Studien, publicerad i tidskriften Science, föreslår att Brachiosaurus hade beteendemässiga eller kroppsliga mekanismer för att hålla sig svala trots sin stora storlek, som att ha en lägre ämnesomsättning under vuxen ålder.
det är oklart hur stor Brachiosaurus egentligen var eftersom de flesta storleksuppskattningar för dinosaurien kommer från fossiler av vad som ansågs vara dess afrikanska form, B. brancai. Men i en studie från 2009 i Journal of Vertebrate Paleontology analyserade paleontologen Michael Taylor fossilerna av B. brancai och B. altithorax (den nordamerikanska arten) och bestämde att B. brancai skulle tillhöra sitt eget släkt och omklassificera det som Giraffatitan brancai. Taylor uppskattade senare att B. altithorax var cirka 82 fot (25 meter) lång, även om dinosaurien kan vara ännu större än detta, eftersom fossilerna från både G. brancai och B. altithorax kom från exemplar som inte var fullvuxna. Dessutom kan Brachiosaurus ha vägt cirka 62 ton (56 ton), enligt 2014-studien i tidskriften PLOS Biology.
vid upptäckten 1903 förklarades Brachiosaurus som den största dinosaurien någonsin, men andra sauropoder tros nu ha varit större och tyngre än Brachiosaurus.
paleontologer trodde en gång att Brachiosaurus levde mestadels i vattnet, delvis på grund av att näsborrarna var högst upp på sitt äggformade Huvud. Men detta var sannolikt inte fallet av flera skäl. För en sak hade sauropoder luftfyllda fickor inuti sina kroppar, vilket skulle ha gjort dem ganska flytande och instabila om de gick in i djupt vatten, enligt en studie från 2004 i tidskriften Biology Letters.
istället höll Brachiosaurus och andra sauropoder fast vid land och föredrog förmodligen till och med platt mark på grund av den höga energiska kostnaden för att klättra kullar med sina otroligt stora kroppar, enligt en studie från 2014 i Journal of Theoretical Biology. ”De kommer inte att klättra kullar om de inte klättrar på en riktigt bra energikälla”, säger studie medförfattare David Wilkinson, en biolog vid Liverpool John Moores University i Storbritannien, som tillägger att den energiska kostnaden bara är en del av historien. ”Det är uppenbart att ett stort djur på brant mark är mer benägna att falla över och förlora sin fot.”
till skillnad från de flesta andra sauropoder hade Brachiosaurus långa framben som fick ryggen att luta. Om halsen lämnade sin kropp i en ganska rak linje, som för närvarande tros, skulle detta ha resulterat i att den pekade uppåt, även om den exakta vinkeln och flexibiliteten i nacken fortsätter att diskuteras.
Vad äter Brachiosaurus?
dinosauriens skalle hade en bred nos och tjocka käkben som rymde skedformade tänder, som passade perfekt för att avlägsna vegetation.
Brachiosaurus matades troligen på barrträd, gingkoes och cykader. Vuxna sauropoder, inklusive Brachiosaurus, var sannolikt tvungna att äta upp till 400 kg (880 Pund) torrt växtmaterial varje dag, enligt en studie från 2008 i Royal Society B. Forskare tror att Brachiosaurus svalde vegetationen hela, eftersom tänderna var lämpade för att avlägsna vegetation men inte bryta upp stora bitar av växter.
Brachiosaurus tros ha rest i besättningar och gått vidare efter att de hade uttömt vegetationen i ett visst område. Även om man tror att de tog bort träd från sin vegetation (”hög surfning”), är det troligt att de kompletterade sina dieter med vegetation på lägre nivåer (”låg surfning”), särskilt när livsmedelsförsörjningen minskade.
under 2011 försökte Wilkinson och hans kollega Graeme Ruxton avgöra om låg surfning var ett energiskt attraktivt alternativ för sauropoder, eftersom det skulle ha gjort det möjligt för dem att mata på en större matsträng utan att behöva flytta hela kroppen till ett nytt område. För Brachiosaurus, med sin cirka 30 fot (9 meter) långa hals, minskar låg surfning den totala kostnaden för foder med 80 procent jämfört med dinosaurier med kortare halsar, enligt deras studie i tidskriften Biology Letters.
detta betyder dock inte nödvändigtvis att dinosaurierna var dedikerade till låg surfning istället för (eller förutom) hög surfning. ”Det är väldigt svårt att ta reda på om de är höga webbläsare eller låga webbläsare”, en bestämning som sannolikt skulle kräva mjukvävnadsanalys, sade Wilkinson.
till skillnad från sin skildring i filmen ”Jurassic Park,” paleontologer tror inte att Brachiosaurus kunde backa upp på bakbenen. I en analys publicerad i ”Biology of the Sauropod Dinosaurs” (Indiana University Press, 2011) hävdade paleontologen Heinrich Mallison att jämfört med andra sauropoder gjorde den udda kroppsformen och lemlängderna av Brachiosaurus denna prestation svår och mycket energiskt kostsam.
fossila fynd
den första Brachiosaurus (B. altithorax) fossil hittades i Grand River Valley i västra Colorado 1900. Paleontologen som upptäckte detta partiella skelett, Elmer Riggs, namngav detta nya fynd Brachiosaurus 1903.
Brachiosaurus är en av de sällsynta sauropoderna i Morrisonformationen. Intressant, även om Riggs kan ha identifierat den nya dinosauriearten, var hans fynd tekniskt inte den första upptäckten av en Brachiosaurus fossil. År 1883 upptäckte Othniel Marsh en Brachiosaurus skalle nära Garden Park, Colorado, som han trodde tillhörde hans ”Brontosaurus” (Apatosaurus) skelett. Det var inte förrän 1998 som forskare korrekt identifierade det som en Brachiosaurus-skalle (även om den exakta arten är okänd).
ytterligare rester av den giraffliknande dinosaurien har upptäckts på flera platser i Nordamerika, inklusive Utah, Oklahoma, Wyoming och Colorado.
Kim Ann Zimmermann bidrog till denna artikel.
- en kort historia av dinosaurier
fler dinosaurier
- Allosaurus: fakta om ’olika ödla’
- Ankylosaurus: fakta om bepansrade dinosaurie
- Apatosaurus: fakta om ’vilseledande ödla’
- Archaeopteryx: Fakta om Övergångsfossil
- Diplodocus: fakta om den längsta dinosaurien
- Giganotosaurus: fakta om ’Giant Southern Lizard’
- Pterodactyl, Pteranodon & andra flygande ’dinosaurier’
- Spinosaurus: den största köttätande dinosaurien
- Stegosaurus: beniga plattor & Tiny Brain
- Triceratops: fakta om den Trehorniga dinosaurien
- Tyrannosaurus Rex: fakta om T. Rex, kung av dinosaurierna
- Velociraptor: fakta om den snabba tjuven’
tidsperioder
prekambriska: Fakta om tidens början
Paleozoic Era: fakta & Information
- kambrium Period: fakta & Information
- Silurian Period fakta: klimat, djur & växter
- Devonian Period: klimat, djur & växter
- Permian period: klimat, djur & växter
mesozoiska eran: Age of dinosaurierna
- Triassic period fakta: klimat, djur & växter
- Jurassic Period fakta
- krita period: fakta om djur, växter & klimat
Cenozoic era: Fakta om klimat, djur & växter
-
Kvartärperiod: klimat, djur & Övriga fakta
- Pleistocene epok: fakta om den senaste istiden
- Holocene epok: människans ålder