ett team av forskare som leds av Maik Behrens från Leibniz-Institute for Food Systems Biology vid Technical University of Munich har identifierat receptorn som är ansvarig för den bittra smaken av olika salter. Dessa inkluderar medicinskt använt Epsom-salt. Upptäckten hjälper till att belysa de fysiologiska mekanismerna genom vilka Epsom-salt påverkar hjärtat eller tarmen.
teamet har nu publicerat resultaten i tidskriften Biochemical and Biophysical Research Communications (DOI: 10.1016/j.bbrc.2019.03.139). Det inkluderar också forskare från det tyska institutet för mänsklig näring.
Salt med fysiologiska effekter
magnesiumsulfat, även känt som hårsalt eller Epsom-salt, är förmodligen det mest kända bittersmakningssaltet. Det naturligt förekommande mineralet är uppkallat efter den brittiska staden Epsom, där den redan extraherades från källvatten 1697. Till och med idag har den sin plats i medicin, till exempel för att behandla förstoppning eller vissa hjärtarytmier.
Receptor för magnesium -, mangan-och järnjoner
Maik Behrens och hans team har nu lyckats med hjälp av ett cellulärt testsystem identifiera en receptor som reagerar på Epsom-salt eller på salter som innehåller magnesium eller tvåvärda mangan-och järnjoner. Det är den bittra receptorn TAS2R7, en av de 25 olika bittra receptortyperna som människor har.
mer än bara smaksensorer
som portvakter i munnen varnar bitterhetssensorer mot intag av potentiellt giftiga ämnen. Förutom fytokemikalier som koffein inkluderar dessa också läkemedel som klorfenamin (antihistamin). En annan grupp av ämnen representerar vissa salter, vilket kan leda till signifikanta biverkningar när de konsumeras i för höga doser.
nya studier tyder på att receptorerna inte bara fungerar som smaksensorer utan också förmedlar fysiologiska effekter av bittra ämnen. Således finns bittra receptorer i organ som hjärtat eller tarmen. ”Intressant är att båda organen svarar på tillförseln av magnesiumsalter”, säger studieledare Behrens. En överdos av magnesiumsalter har visat sig leda till blodtrycksfall, hjärtstopp, svår diarre och kräkningar, sa forskaren. De molekylära mekanismerna bakom respektive fysiologiska reaktioner är emellertid fortfarande inte tydliga hittills.
forskarna är övertygade om att upptäckten av Epsom-saltreceptorn kommer att bidra till att bättre förstå de fysiologiska effekterna av mineraler och utveckla nya terapier för till exempel hjärtsjukdomar.
Originalpublikation
Behrens M, Redel U, Blank K, Meyerhof W (2019) biokemisk och biofysisk forskningskommunikation, DOI: 10.1016/j.bbrc.2019.03.139. Den mänskliga bitter smakreceptorn TAS2R7 underlättar detektering av bittra salter
mer information och kontakt
www.leibniz-lsb.de