barn behöver din hjälp

du såg förmodligen den roliga gamla YouTube-videon av en 1-årig sitter framför en modemagasin, gamely röra och svepa sidan med fingrarna i ett försök att få bilderna att röra sig. Vid den tiden var iPad relativt ny och vi var fortfarande riktigt imponerade över hur snabbt barn som knappt kunde hålla en krita kunde behärska en pekskärm.

killen som gjorde videon, med titeln ”En tidning är en iPad som inte fungerar”, sa att den visade hur Steve Jobs hade förändrat världen—vilket gjorde utskriften föråldrad. Men i sin nya bok, The Big Disconnect, är Catherine Steiner-Adair orolig för hur iPad förändrar barnet. Barnets preferens för iPad kan vara dåliga nyheter för tryck, argumenterar hon, men det kan också vara skadligt för barnet och den vuxna hon blir.

effekten av pekskärmar och andra elektroniska enheter på små barn är en explosiv fråga. Barn är mycket, mycket lyhörda för den typ av stimulans de får från videospel, pedagogiska eller inte. Under de två åren sedan den här videon gjordes har en enorm bransch svarat med appar för spädbarn och förskolebarn. Vissa av dem är mycket värdefulla, särskilt för barn med kognitiva eller emotionella utmaningar.

men de är också svåra att lägga ner. När utvecklingspsykologer rekommenderar att dessa barn ska leka utomhus, eller leka med block eller spela make-believe med andra barn istället för att leka med skärmar, är jag säker på att många föräldrar tycker att allt låter så förra seklet; dessa barn får ett försprång på att bli nästa Mark Zuckerberg, Nej?

i den stora kopplingen har Dr.Steiner-Adair mycket att säga om hur elektroniska enheter förändrar barnens liv, särskilt deras koppling till de viktiga människorna i deras liv. Och medan ”kopplingen” är mest påtaglig i hushåll med tonåringar—där föräldrar och barn ofta verkar bo på olika planeter—är det hennes observationer om tidig barndom som jag tycker är mest nyhetsvärde. Ja, elektroniska enheter har utsatt äldre barn för många nya faror, från nakna selfies till cybermobbning. Men det är i förskoleåren, hävdar hon, att skärmar kan påverka hur deras hjärnor växer och utvecklas.

i sin bok Dr. Steiner-Adair tar en närbild på barns utveckling och beskriver mycket övertygande den typ av lärande som pågår i unplugged play i förskoleåren—de motoriska, kognitiva, emotionella och sociala färdigheter som byggs när småbarn utforskar lekplatsen, bygger kuddefort, låtsas vara prinsessor, spela brädspel och slåss och sminka med sina syskon.

i ett ganska levande exempel berättar hon om att träffa en 4-årig tjej som berättar för henne att det är hennes favorit att göra klä upp sig. Det visar sig att vad den här lilla flickan betyder med klädsel är en iPad-app som låter henne välja kläder—och skor, smycken, andra tillbehör—för att sätta ihop en virtuell outfit. Dr. Steiner-Adair beskriver de rika ”sensoriska, sociala och känslomässiga interaktionerna” som fortsätter i riktigt klädspel: hanterar kläderna, byter in och ut ur saker, föreställer scenarier, förhandlar med lekkamrater om vem som får bära tiara-”ta reda på hur långt du kan Chef en vän runt innan det förstör en bra tid.”Inget av detta händer, argumenterar hon, under de timmar som denna 4-åriga loggar varje vecka på iPad och klickar på bilder av pumpar vs. öppna skor.

det tar en vägtull, hävdar hon. Förskole—och dagislärare rapporterar barn som är mer impulsiva och mindre kapabla att vänta på sin tur, göra övergångar, engagera sig aktivt i lärande och lugna sig när de har haft ett bakslag-i allmänhet arbetar och spelar bra med andra. Hon oroar sig för att intensiv tidig exponering för elektronisk underhållning är den skyldige. Som hon uttrycker det:

”hjärnan mönstrar sig själv efter ”miljöinmatningen” den får, vare sig det kramar eller dataspel. Tech kan snabbt etablera sig som föredraget territorium i den unga utvecklande hjärnan och komma att dominera den på bekostnad av andra väsentliga men långsammare växande anslutningar som involverar komplexiteten i tanken, emotionell signalering och den tydligt mänskliga rytmiska fram och tillbaka av kommunikation.”

men lika mycket som Dr. Steiner-Adair fokuserar på problemen med spädbarn limmade på skärmar, hon är lika bekymrad över de negativa effekterna på föräldrarnas barn som inte kan lägga ner sina telefoner, surfplattor och bärbara datorer. Återigen beskriver hon i detalj hur Uppmärksamt barn tittar på sina föräldrar och stämmer in i deras distraktion. Hon menar att multi-tasking föräldrar undergräver” det djupaste, mest djupt definierande inflytandet i ett barns självbildning”, som konkurrerar om uppmärksamhet med föräldraanordningar undergräver den hälsosamma utvecklingen och en säker självkänsla.

när arbete och hemliv blöder tillsammans ser hon barn distraherade från barndomslärande—av föräldrar som inte riktigt ”med” dem även när de delar måltider, tar dem till skolan eller övervakar sänggåendet.

du kan invända mot att när du gör fallet mot multi-tasking är den stora kopplingen i stor utsträckning spekulativ—det är verkligen inte baserat på dubbelblinda studier av resultaten av barn vars föräldrar textade medan de tittade på dem spela som småbarn. Och Dr. Steiner-Adair sticker verkligen ut nacken när hon argumenterar för att vissa barn som diagnostiseras med ADHD (hon är mycket noga med att säga inte alla eller till och med de flesta) kan visa symptom istället för fragmenterat familjeliv och föräldrauppmärksamhet, men det är absolut värt att utforska.

vad betyder det när ett barns första ord inte är ”mamma” eller ”Dada”utan ” telefon”? Kanske ingenting, men med tanke på vilken dramatisk effekt elektroniska enheter har haft på strukturen i familje-och hemlivet, inkräktar på och stör det som alltid har varit ett privat utrymme som delas av föräldrar och barn, måste det tas på allvar.

den stora kopplingen är tillgänglig på Amazon.

Catherine Steiner-Adair, EdD, är en klinisk psykolog och skolkonsult. Hon är också skaparen av Full of Ourselves, ett socialt-emotionellt program för tjejer. För mer moderna föräldratips från Dr.Steiner-Adair, läs 13 sätt att öka din dotters självkänsla.