Backyard Biogas 101: vi svarar på 9 viktiga frågor

biogas digesters – en enkel form av teknik som förvandlar avfall till bränsle – har funnits i århundraden. Men först nyligen har intrepid urban homesteaders börjat lägga till denna snygga utrustning tillsammans med sina kycklingkoppar, grönsaksgårdar och regnfat.

ett sätt att få biogas till ditt hem är genom att köpa ett färdigt system. HomeBiogas erbjuder en backyard-skala modell som säljs för under $1000. Det israeliska företaget hävdar att de har sålt sina enheter, som liknar ett litet tält och kan producera en timmes matlagningsbränsle per liter matavfall, till cirka 1000 familjer i 76 länder.

det är också möjligt att bygga en biogas kokare DIY-stil, men kom ihåg att det är betydligt mer komplicerat än att skapa en komposthög eller installera en regnfat.

även om du köper en pre-fab kit, framgångsrikt omvandla avfall till användbart bränsle tar engagemang – och, ibland, en hel del trial and error. Därför har vi skapat den här lilla handledningen för att fylla i grunderna. Tänk på det som Biogas 101. Låt oss börja klassen:

Vad är skillnaden mellan biobränsle och Biogas?

organiskt avfall, oavsett om det är djurgödsel, människa, gräsklipp eller matrester, kan omvandlas till flytande bränsle (etanol) eller gasbränsle (metan). Den förstnämnda, ofta kallad biobränsle, produceras i stor skala i Mellanvästern, blandas med petroleumbaserad bensin och säljs på bensinpumpar över hela landet. Den senare produkten, ofta kallad biogas, skördas någon gång från deponier, avloppsreningsanläggningar och gödsellagunerna på fabriksgårdar, som vanligtvis omvandlar bränslet till el för att driva sin verksamhet.

Hur Kan Jag Använda Biogas?

på hemskalan omvandlas biogas vanligtvis inte till el utan används direkt som kokbränsle. Biogas är nästan identisk med fossilbränslebaserad naturgas och kan användas i hushållsapplikationer som ugnar, varmvattenberedare, spisar och ugnar. Mindre ändringar kan krävas på vissa apparater, men (omvandling av en vanlig spis, till exempel, kräver helt enkelt avlägsnande av det tryckreducerande munstycket inuti varje brännare). Biogasmältare producerar också flytande och fasta biprodukter, som kan användas som gödningsmedel.

Hur fungerar en Biogas kokare?

de flesta människor är bekanta med aerob sönderdelning – det här är vad som händer i någon framgångsrik komposthög. Anaerob sönderdelning är däremot det som äger rum i en träsks mukiga jordar eller i en vattendränkt komposthög. Mikroberna som naturligt sprider sig under sådana förhållanden avger fruktansvärda, gasformiga dofter när de gör sitt arbete. Dessa gaser är brännbara om de fångas i en förseglad tank eller annan behållare – och genom att fånga gasen fångar du också lukten.

Internet är överflödigt i DIY-kokare, men alla använder några grundläggande funktioner. Huvudkomponenten är en förseglad tank där matsmältningsprocessen (sönderdelning, det vill säga) äger rum och gasen samlas upp. Detta kan vara en 55-gallon trumma, en plastvattentank eller en gummi ”urinblåsa” (föreställ dig en jätte Ziploc-väska av tjockt gummi). Råmaterialet (dvs. gödsel, köksskrot, etc.) deponeras genom en ränna på ena sidan av tanken; vissa system innehåller också en kvarn som strimlar materialet i ett enhetligt slam, vilket ökar anordningens effektivitet.

på motsatt sida av tanken tillåter en överflödesventil avloppsvatten att avledas för bevattning, medan en ventil på toppen kanaliserar metan till hushållsapparater genom det vanliga gasröret hittade något hemförsörjningslager. En speciell typ av filter måste monteras på gasledningen för att avlägsna vätesulfid, en naturligt förekommande men extremt illaluktande komponent i biogas.

en förenklad illustration av hur en biogas kokare fungerar. Foto av Pavlo S/. com

kan en Biogas kokare användas i alla klimat?

ja, i teorin.

biogasmältare är vanligast i tropiska länder eftersom mikroberna som gör magin kräver varmt väder för att proliferera – 70 – till 80-graders temperaturer behövs dag och natt för optimal prestanda. I kallare klimat placeras de ofta i ett växthus eller under jord för isolering. Annars måste någon form av konstgjord värme tillhandahållas för att säkerställa en pålitlig bränslekälla under vintermånaderna – vilket naturligtvis besegrar syftet. Sommaroperation är alltid ett alternativ.

vilken typ av underhåll kräver en Biogas kokare?

den dagliga driften av en biogas kokare består främst av att tillsätta råvarorna och skörda det näringsrika vattnet som flyter över från tanken (levande vävnad är främst vatten, som frigörs i nedbrytningsprocessen). Det tjocka slammet som ackumuleras i botten av tanken måste avlägsnas ibland (det är ett utmärkt gödningsmedel).

det är också viktigt att regelbundet övervaka pH-värdet i tanken. Beroende på vilka råvaror som används och andra miljöfaktorer kan uppslamningen inuti tanken lätt tippa mot den sura änden av pH-skalan, vilket gör att mikroberna dör av och biogasproduktionen upphör. Försurning kan lätt åtgärdas med tillsats av en alkalisk substans som kalk eller bakpulver.

Är Det Säkert?

medan biogas naturligtvis är brandfarligt, trycker inte småskaliga kokare bränslet till graden av en propantank. Detta minskar risken för explosion till nästan noll. Om gasen flyr från tanken släpper den helt enkelt ut i luften. Ventilation krävs vid användning av en kokare i ett växthus, eftersom andning av gasen i ett slutet utrymme är hälsofarligt.

Är Det Lagligt?

amerikanska byggkoder, så vitt vi vet, adresserar inte direkt biogasmältare i hemskala. De flesta som använder dem är osannolikt att söka tillstånd från lokala myndigheter, och det är inte heller klart att de är skyldiga att. I huvudsak är biogasmältare helt enkelt en våt, sluten komposthög, och det är verkligen lagligt. Å andra sidan kan de ses som en anordning för att hålla brandfarliga gaser, vilket är den typ av sak som gäller byggnadsinspektörer. Fortsätt på egen risk.

Vad är bättre: DIY eller ett Kit?

avvägningen här är pris kontra villighet att tinker. Biogasproducerande mikrober är petiga och kanske inte gör sitt jobb om förhållandena inte bara är rätt – så det kan vara helt värt att betala för en produkt som har förfinats av professionella designers som har utarbetat alla kinks. Å andra sidan kan en DIY-kokare byggas för så lite som $50 i delar.

Hur kan jag lära mig mer / få kontakt med andra?