följande är anpassad från ett föredrag som gavs vid 2014 Summit Adult Conference av Dr.Glenn Sunshine, professor i historia vid Central Connecticut State University och fakultetsmedlem i Chuck Colson Fellows-programmet (tidigare Centurions-programmet) i Colson Center, worldview training ministry of Prison Fellowship Ministries.
det finns många kristna genom historien som gjorde en enorm inverkan i världen som vi aldrig hör av, men vi lever med resultaten av deras arbete. Jag vill sätta fokus på människor som vi kanske inte tänker på — människor som vi kanske inte ens har hört talas om — och fokusera särskilt på människor som påverkat friheten. Jag vill ge dig skisser av karriärerna hos ett antal människor som utvecklade våra ideer om frihet, och några människor som tillämpade dessa ideer praktiskt.
när vi pratar om frihet, vad är det vi menar? Vad är frihet? Jag skulle hävda att frihet är, åtminstone delvis, förmågan att leva ut våra gudagivna mänskliga rättigheter. Vi måste tänka på frihet i samband med tanken på Guds bild, Imago Dei. Detta är kritiskt viktigt för oss att förstå eftersom det är grunden för mänsklig värdighet, mänskligt värde och mänskliga rättigheter. Dessutom, i Galaterbrevet 3: 28, Paulus skriver ”att i Kristus, det finns inga skillnader mellan människor.”Det finns ingen jude eller icke-jude, slav eller Fri, Ingen man eller kvinna. Inga skillnader. Vi är alla andligt och moraliskt lika inför Gud, och att andlig och moralisk jämlikhet är avgörande för utvecklingen av tanken om mänskliga rättigheter. Dessa kommer att vara de teman som löper genom dessa exempel. Rätten till liv är en av de mest grundläggande rättigheter vi har. Mycket tidigt erkände både judar och kristna att rätten till liv är något som ges av Gud som inte kan tas bort godtyckligt. Detta är förankrat i Guds avbild. Vi ser detta i berättelsen om Noah. Efter översvämningen säger Gud till Noa: ”den som utgjuter människans blod, genom människan skall hans blod utgjutas eftersom människan är gjord till Guds avbild.”En attack mot en människa motsvarar en attack mot Gud, på hans bild människan gjordes i. Som ett resultat av detta erkände judar mycket tidigt rätten till liv. För oss kan det verka som sunt förnuft att människor har rätt att leva, men i många kulturer som inte påverkas av judendom och kristendom är det inte så. Tänk på feodala Japan, till exempel. Om en bonde så mycket som borstas upp mot skidan av en samuraj svärd, han kunde skäras ner. Ingen möjlighet. Detta ansågs rättvist och normalt. I judendomen och i kristendomen, fastän, livet ansågs vara en gåva från Gud.
#1. Telemachus
den tanken förkroppsligades av en munk som heter Telemachus. Vi vet inte när Telemachus föddes, men vi vet att han dog den 1 januari 404 E.kr., för den 1 januari 404 E. kr. ägde en gladiatorisk match rum. Nu undvek kristna vanligtvis dessa gladiatoriska matcher, men Telemachus samvete var så störd att denna match pågick efter att Rom hade konverterat till kristendomen att han gick till gladiatormatchen. Mitt i det hoppade han ner i arenan och separerade Gladiatorerna och sa: ”Gör inte det här. Döda inte varandra. Du kan inte göra det här. Det här är mord.”Det finns olika variationer av historien, men det tidigaste kontot Vi har säger att” publiken var så upprörd att han avbröt deras underhållning att de stenade honom till döds.”Han gav upp sitt liv för att förhindra mord på arenan, och han dödades av publiken.
när kejsaren hörde om detta blev hans samvete så påverkat av det att han utfärdade ett omedelbart förbud mot all gladiatorisk strid, och det fanns aldrig en annan gladiatorisk match i Rom — på grund av Telemachus. En munk satte sitt liv på spel. Hans exempel och hans mod att stå upp för sanningen, för tanken att människor har rätt att leva och mörda därför är fel, förändrade en aspekt av romersk kultur som funnits i hundratals år.
#2. Olaudah Equiano
när vi pratar om den antika världen måste vi komma ihåg att för dem var frihet en status. Om du var fri, betydde det att du inte var en slav. Det leder oss till striden om slaveriet. För det, låt oss titta på en man med namnet Olaudah Equiano. Equiano föddes i södra Nigeria till Igbo-folket. Han togs som en pojke i slaveri, såldes till en mästare, såldes till en annan och hamnade så småningom i händerna på en brittisk sjökapten. Han arbetade med den brittiska sjökaptenen ombord på fartyget och blev välutbildad som sjöman. Kaptenen i sin tur var så imponerad av Equiano att han inte kunde hålla honom, och sålde honom till en Quaker fartyg kapten för 25 pounds. Quaker berättade Equiano, ” OK. Du jobbar för mig och du tjänar dina 25 pund och betalar mig och jag kommer att göra dig fri. Bara ersätta mig för mina utgifter.”Det gjorde han, och Quaker-skeppskaptenen var god mot sitt ord och släppte honom fri. Equiano tog sig sedan till England.
så småningom stöter Olaudah Equiano på brittiska evangeliska kristna, och han konverterar till evangelisk kristendom och blir nedsänkt i världen kring Wesleys och Clapham Circle. Han börjar ägna sitt liv åt arbetet med avskaffandet av slavhandeln. Quaker-skeppskaptenen hade lärt honom att läsa och skriva, så han skriver en bok som heter The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, eller Gustavus Vassa, Afrikanen för att avslöja fasorna i praktiken av slaveri och slavhandeln för det engelska folket. Den skrevs av någon som levde genom dessa fasor, och det kunde inte lätt avfärdas. Denna berättelse har en enorm inverkan på att forma den allmänna opinionen i England och flytta den bort från slaveri. Vi känner alla William Wilberforce, som leder den parlamentariska kampen för avskaffandet av slaveriet, men det fanns många andra som var aktiva i den avskaffande saken som skapade det offentliga stödet och det offentliga trycket som rörde parlamentet och sedan möjliggjorde Wilberforces ansträngningar att bära frukt. Equiano är en av dessa nyckelpersoner. Det är rätten till frihet.
#3. John Witherspoon
när vi pratar om frihet i detta land tänker vi ofta först på grundfäderna. John Witherspoon var en evangelisk presbyteriansk Minister i Skottland som är inbjuden att bli president för College of New Jersey, nu känd som Princeton University. Han moderniserade läroplanen för att lägga stor vikt vid ideer om medborgerlig dygd och allmän moral som utvecklats ur naturlagen, men förankrad i en privat moral som kommer från kristendomen. Witherspoon trodde bestämt att en republik måste grundas på grundval av dygd. Så han skulle använda naturliga lagargument för allmän moral och allmän dygd samtidigt som Han betonade Kristendomens betydelse för att styra privatlivet och Kristendomens roll som en offentlig religion för att stärka allmän dygd. Witherspoon drivs i en miljö med ett tänkesätt som säger att vi kan använda naturliga argument som är tillgängliga för alla plus uppenbarelse i samförstånd för att skapa en kultur av dygd som skulle göra det möjligt för en republik att blomstra.
när den kontinentala kongressen inrättades skickades Witherspoon som delegat från New Jersey. Att säga att han var aktiv är en underdrift. Han var inblandad i över 100 olika utskott och han undertecknade självständighetsförklaringen. Efter kriget var han en av de främsta författarna till artiklarna i Confederation, dokumentet som föregick vår konstitution. När det visade sig vara ogenomförbart, förespråkade han antagandet av konstitutionen. Han var mycket involverad i grundandet av vårt land, och han trodde att Amerika som ett land, styrt av kristna ledare i den kristna religionen, i kombination med naturliga dygder och republikansk känsla av regering, kunde bli den mest protestantiska, den mest kristna, den mest fria och därför den mest ädla nationen i världen. För honom arbetade ideen om dygd, allmän moral, kristendom och Republiken tillsammans. Och om du håller ihop dessa saker kommer du att skapa den största nationen världen någonsin har sett. Det är Witherspoons vision.
#4. Benjamin Rush
Witherspoon stöddes i sin vision av människor som Benjamin Rush. Rush var läkare, undertecknade självständighetsförklaringen och var inblandad i att anpassa konstitutionen. Han var väldigt mycket en ivrig patriot. Han insisterade också konsekvent på vikten av dygd för Republiken. Han sa, ” en republik kan inte stå utan dygd, och vidare är de typer av dygder som behövs i en republik just de saker som lärs ut i kristendomen.”I själva verket går han så långt som att hävda att en sann kristen som faktiskt förstår detta idag inte kan låta bli att stödja en republikansk regeringsform eftersom de typer av dygder och värderingar som kristendomen lär ut alltid leder till en republikansk regering. Han ansåg också att det var viktigt att lära ut dessa tankar i skolsystemen. Han sa: ”den enda grunden för en användbar utbildning i en republik ska läggas i religionen. Utan detta kan det inte finnas någon dygd, och utan dygd kan det inte finnas någon frihet, och frihet är föremålet och livet för alla republikanska regeringar.”Förresten anses Benjamin Rush vara fadern till det amerikanska offentliga skolsystemet.
förresten kommer du att notera att grundarna sällan använde ordet ”frihet.”De använde ordet” frihet.”Skillnaden mellan de två är denna: vår ”frihet” omfattar två ord från 18-talet. En av dem är frihet, den andra är Licens. Frihet är i huvudsak friheten att driva ett dygdigt liv. Licens är friheten att driva ett liv av vice. Grundarna insisterade på att vi har en naturlig rätt till frihet. De skulle benhårt förkasta tanken att vi hade en naturlig rätt till licens. Det är vår förlust av skillnaden mellan de två som får oss i trubbel nu.
#5. William Carey
William Carey är känd som fadern till moderna uppdrag. Han växte upp och utbildades som skomakare. Medan han tränade som skomakare och senare när han drev sin egen skomakarebutik lärde han sig Latin, grekiska, hebreiska, franska, nederländska och italienska. Därefter bestämde han sig för att Gud kallade honom att bli Baptistminister och kallade honom att gå till den brittiska kolonin i Indien. William Carey åker till Indien med en grupp vänner och de kommer till jobbet. Carey var vad jag gillar att hänvisa till som en entreprenörsminister. Entreprenörer är människor som tittar på världen runt dem och säger, ”Vad är behoven runt mig och vad kan jag göra för att möta dem?”Det är vad entreprenörer gör.
när Carey landade måste han ha ansett det som en målrik miljö. Tillsammans med det evangelistiska arbetet Carey gjorde började han skolor. Han började utbilda kvinnor. Han började utbilda alla gjutningar, inte bara brahmanerna. Han började den första högskolan i Asien på Serampore. Han fick också arbeta med mänskliga rättigheter. Han arbetade för att förbjuda Sati, bruket att bränna änkor till döds under makarnas begravnings bål. Han driver för medicinsk behandling för spetälska. Han driver för ett slut på det gjutna systemet för konvertiter, så att om du konverterar till kristendomen, spelar din roll inte någon roll, för i Kristus finns det ingen skillnad. Han lärde sig flera språk och hjälpte till att förena många olika dialekter till ett diskret antal litterära språk, och för alla praktiska ändamål skapade han språket Bengali ur en mish-mash av lokala dialekter. Han skapade typfaser för alla dessa språk och skrivsystem. Han översatte hela eller delar av Bibeln till 44 olika indiska språk. Han producerade den första översättningen av klassisk indisk litteratur till engelska och den första Sanskritordboken. Tillsammans med det började han också undervisa astronomi där för att han ville bryta tag i astrologi, med fatalismen som följer med den, på den indiska befolkningen. Han gjorde också betydande framsteg inom botanik, undervisade jordbruk och skogsbruk, förde den första tryckpressen till Indien, förde den första ångmotorn till Indien, det första banksystemet i Asien. Mitt i allt detta var det en eld som brände ner hans tryckeri, förstörde alla hans ordböcker och allt hans arbete. Och han gick tillbaka och började om och gjorde det igen. Han gjorde en enorm mängd mer för att skapa möjligheter och ge frihet.
#6. Chiune Sugihara
Slutligen, Chiune Sugihara. Sugihara blev kristen som ung man. Han började arbeta för det japanska utrikesministeriet i Manchuria under den tid det var en japansk koloni, men avgick för att han var upprörd över hur illa japanerna behandlade de infödda kineserna. Han tillbringade tid i Harbin i Kina, under vilken tid han konverterade specifikt till den rysk-ortodoxa kyrkan. År 1939 skickades han till Kaunas, Litauen. Medan han var i Kaunas, han handlade en dag i en gourmetmataffär som drivs av en judisk kvinna. Kvinnans brorson kom in, ett barn med namnet Solly Ganor. Detta var efter den tyska invasionen av Polen. Många judiska flyktingar flydde. Young Solly hade gett hela sin ersättning för att hjälpa judiska flyktingar. Men en” Laurel and Hardy ” – film hade kommit till stan och han ville se den. Så han ville få sin moster att ge honom pengar för att se filmen. Och Sugihara drog pengarna och gav dem till honom. Solly sa, ” jag kan inte ta det här från dig. Jag känner inte dig.”Och Sugihara sa,” Tja, du kan betrakta mig som din farbror. Och eftersom vi är familj, kan du ta det från mig.”Solly sa,” om du är familj, måste du komma till Hanukkah middag.”Han tittade på moster och ryckte på axlarna och nickade och han sa:” OK, jag kommer. Var och när?”Så han fick informationen. Han går till Hanukkah middag med sin fru. Resten av sitt liv, de talade om att Hanukkah middag och särskilt desserter.
under middagen träffade Sugihara en man vid namn Rosenblat som var flykting från Polen som talade om Nazistinvasionen i Polen. Han pratade om hur tyskarna bombade sitt hus och dödade sin fru och sina barn. Och Sugihara blev förskräckt av detta. Han visste att tyskarna inte skulle stanna i Polen. Och han gick tillbaka och telegraferade omedelbart Japan och letade efter tillstånd att börja ge transitvisum till judar att resa från Litauen genom Japan till en annan plats. Och Japan vägrade. De sa, ” Nej, Du kan inte ge dem utresevisum om de inte har ett destinationsvisum. Vi kommer inte att låta dig göra det eftersom de kan komma hit och sluta.”
sommaren 1940 blev det betydligt värre. Hitler var på väg. Det fanns flyktingar som översvämmade in i Kaunas, desperat letade efter en väg ut, bokstavligen pounding på dörrarna till den japanska ambassaden. Han telegraferade tre gånger till Japan och fortsatte att få samma svar. Vid den tiden sa han till sin fru: ”jag kan behöva lyda min regering, men om jag inte gör det kommer jag att lyda Gud. Jag vet att jag borde följa mitt samvete.”Han började skriva ut visum, cirka 10 000 av dem inom några månader. Sedan drogs han ut. Han stod upp och han sa – han kom på plattformen när han kom på tåget — han sa: ”Jag är ledsen, jag har gjort allt jag kan.”De sa,” Vi kommer aldrig att glömma dig.”Han gick på tåget och började underteckna pappersbitar och kasta dem ut genom fönstret för att folk skulle fylla i sina egna utresevisum.
han kom tillbaka och skickades sedan till ett inlägg i Östeuropa. Han fångades och tillbringade 18 månader i ett ryskt fängelse innan han återvände till Japan. När han kom till Japan avskedade utrikesministeriet honom på grund av händelsen i Litauen. Han kunde inte försörja sig. Han gjorde bokstavligen sitt uppehälle säljer glödlampor dörr till dörr. Så småningom, hans kunskaper i ryska möjligt för honom att få ett jobb som handelsrepresentant för ett japanskt företag i Moskva. Han bodde i Moskva och besökte sin familj kanske en gång om året. Och han gjorde det i flera år. Och under hela denna tid visste han inte om en enda person hade överlevt.
vi gör en stor del av Schindler för att spara 300 människor genom att sätta dem att arbeta i sin fabrik för att göra honom pengar. Nuvarande uppskattningar sparas Sugihara någonstans mellan 6 000 och 10 000 personer med var som helst från 40 000 till 80 000 ättlingar som lever idag. De var upptagna med att leta efter honom. Det japanska utrikesministeriet avvisade all kunskap om honom. Så småningom, 1968, hittade de honom, 23 år efter kriget. Och hans kommentar var, ” du vet, om ens en person hade överlevt, skulle det ha varit värt det.”Han blev israelisk medborgare. Hans barn får permanent israeliskt medborgarskap, och ändå vet vi ingenting om den här mannen. Och han gjorde det uttryckligen på grund av sin kristna tro.
Vad har de gemensamt?
det finns ett ordstäv: ”om två personer är överens om allt, är en av dem onödig.”Om två personer försöker göra exakt samma sak är en av dem onödig. Gud har gett var och en av oss en unik konstellation av gåvor, förmågor, upplevelser och möjligheter. Inte alla behöver vara en William Carey, men vi behöver alla lära av hans exempel.
Vad har dessa män och kvinnor gemensamt? Först hade de en stark tro och gick nära med sin Frälsare. För det andra förstod de att Jesus är herre över alla och förde evangeliet till alla områden i deras liv. De förstod Bibeln och de konsekvenser den har för hela livet. Sedan, de såg sig omkring dem och sa, ” Hur kan jag leva evangeliet här ute, där jag är, i denna tid och plats?”
Ställ dig själv den frågan. Vilka är behoven i mitt samhälle? Vilka är de möjligheter som finns att minister? Hur kan jag hjälpa till? Hur kan jag genom mina handlingar visa Kristi kärlek för alla i världen?